Губы Умнидуры сжались в куриную гузку, и сеть морщинок покрыла окружность её рта.
–Ах, так? – недовольно она сказала, – Ладно, болтун. То у тебя дважды два четыре, а то ноль. Но на сей раз пусть будет по-твоему. На то, что жизнь являет собой поиск знания, а значит и смысла, я ничего возразить не могу. Я согласна. Что ж, бедовая твоя голова, считай что в ранге ты поднялся аж до девятки. Да только раньше времени-то не радуйся…
И спрашивает Посланца, усмехаясь:
– Ты в шахматы когда-нибудь играл?
–Да так, – пожал плечами Ваня, – Бывало. Несколько раз до-велось и сыграть.
–Вот, значит, как! – непритворно обрадовалась громадина, – Тогда третьим твоим испытанием будет игра со мною в шах-маты. Пошли-ка, давай.
И они пошли в глубину информсада, где на небольшой площадке стоял массивный стол с нарисованными на нём чёрно-белыми квадратами. Умнидура дотронулась до стола своим лорнетом, и в тот же миг на нём появились фигуры и пешки. Это было странным, но даже шахматная рать пред-ставляла собою циферную компанию. Пешки были мелкими единичками, кони двойками, слоны тройками, а ладьи соот-ветственно четвёрками. Главный же начальник ферзь был пя-тёркой, а королю досталась жалкая ролька верховной шес-тёрки.
–Хм! – усмехнулась напыщенно великанша, – Ты гость, а я хозяйка. Так и быть, я разрешаю тебе белыми играть. Но учти, гроссмейстер Иван – мне будет компьютер шахматный мысленно помогать. Кстати, недавно он разгромил мирового чемпиона по шахматам со счётом сто – ноль. Так что, мой дорогой, шансов на победу у тебя тоже ноль.
И она сухо и ядовито захихикала, обнажив зубы ну чисто же лошадиные.
Почесал Ванюха свою башку, на доску пытливо уставился да и заявляет нагло:
–Быть такого не может, чтобы я машине поддался! Я в своей над вами победе ничуть даже и не сомневаюсь… Ну что, вели-кая шахматистка – двинем?
И он переставил королевскую пешку с поля Е2 на поле Е4. Умнидура же без заминки выдвинула ферзевую свою пешку навстречу Ваниной. И пошла у них там игра…
Очень скоро выяснилось, что Посланец Солнца волокёт в этой хитрой игре ну так себе. Думать он, правда, особо не думал, но воевал пешками и фигурами не настолько мудро, как умная эта дура. С пяток минуток всего пролетело, как белые воины на поле клетчатом заметно весьма поредели. А глупого Ваниного короля расчётливая его врагиня в угол глухой загнала. Не за горами был уже и мат…
И тут настаёт Ванюхин очередной ход. Берёт он в руки пе-шечку белую и… словно офицером, ею вдруг ходит, и чёр-ного ферзя к такой-сякой бабушке ею же бьёт.
–Ты что это творишь, игрочишка лукавый? – воскликнула Умнидура яро и даже как-то подрастерялась, – Пешки ведь так не играют!
–Хэ! – возражает ей Солнцев Посланец, – Это в вашей без-душной системе все существа на касты мёртво поде?лены. А у нас не так! У нас и пешка выходит в дамки.
–Да ведь в шахматы так нельзя! – пуще прежнего ведьма была не согласна, – Играть нужно по правилам!
–А мы о правилах ходов с вами, мадам, не договаривались, – нахально заявляет Ванька, – В ваших шахматах так, может, и нельзя, а зато в моих – можно. Ходите, уважаемая Умнидура – ваш ход.
–Ах, так? – сузила злыдня свои глазки, – Обдурить, значит, меня решил, харя бесстыжая? Не выйдет! Я тоже по твоим правилам буду отныне играть. Только у меня-то фигурок побольше, чем у тебя, так что тебе скоро хана, хитрован!
И тоже, значит, бить она стала не по привычным шах-матным правилам, а как попало. Туго пришлось тут Ванюхе. И как он ни изворачивался, как ни крутился, а остался у него под конец король-то единственный в наличии, а у его опыт-ной противницы – аж целых полдюжины фигур.
–Ну, процедила зловеще Умнидура, – ходи что ли, умник. Последний ходик у тебя остался, мелкий ты пакостник. Ходи, ходи, я жду! Давай!
Поглядел Ванька на ведьму взором загадочным, а затем ко-ролька своего в руку берёт да – бам-бам-бам! – всех чёрных фигурок без остановки им и бьёт. Даже и вражеского короля сметает с доски он на фиг!
А потом собственного короля, как в игре победителя, со сту-ком на доску ставит.
–Партия! – орёт он зело громогласно, – Победили белые, госпожа Умнидура! А кто бы в этом сомневался!
Старая мымра аж на задницу шмякнулась, ростом с Ваней сравнявшись.
А Солнцев Посланец далее в мозги ей втирает:
–Я просто-напросто перешёл в оконцовке на систему ша-шечную. А чо? У нас завсегда ведь так. Коли вражина жесто-кий тебя за глотку-то взял, то уже, понимаешь, не до правил, – и он руками в стороны развёл, – Делай тогда что хошь, а врага-то угробь!
Глазёнки уязвлённой колдуньи в щёлочки маленькие тут превратилися. Посидела она трошки на заднице, носярой зло посопела, а потом хмыкнула и говорит:
–Да, Иван-хитрован, признаться, недооценила я тебя. И хоть облапошил ты меня знатно, но не имею я воли тебя у себя оставить. Твоя, мерзавец, взяла! Радуйся.
Поднялась она на ноги не слишком живо, флэшку, откуда-то появившуюся, Ванюхе кинула, и рукою дорогу ему ука-зала.
–Убирайся отсюда, плут! – от гнева её аж тряхануло, – Шагом марш обратно к осине и теперь посолонь её обойди, бредятину прежнюю декламируя!