Когда появилася красавица-великанша, Иван уже был чист, одет и благоуханен.
Отвела она распаренного Ваню в просторную столовую залу, где всё сплошь почитай деревянным было и красочным. Там находился стол весьма огромный, на обоих концах кото-рого разложена была еда кой-какая.
–Изволь, гостенёк дорогой, отобедать, – предложила Ивану-шке чародейка, – Хошь, налево садись, хошь, направо. Что ду-шенька желает, то и выбирай.
Поглядел Иван внимательно на те яства, и вот что он уви-дал. Слева была выставлена пища современная, приготов-ленная быстро: гамбургеры там всякие, чизбургеры, хотдоги, чипсы и пиццы… А из напитков предложены были колы хо-лодные и прочие сладкие газировки.
Справа же в глиняных тарелищах овощные салаты были нарезаны, а на большом блюде лежала горой печёная дымя-щаяся картошка. Из всех же напитков стоял там лишь жбан с простоквашей. И всё.
–Приятного аппетита, Иван! – промолвила Красобраза, улыбаясь, – Садись, давай, не стесняйся. Кушай что пожела-ешь – я угощаю.
Поблагодарил Ваня чародейку за приглашение, а потом уселся со стороны-то правой. Хлобыстнул он перво-наперво простоквашки добрый кружак, да и принялся не спеша салаты с картошкою поглощать.
А как поел он, то встал из-за стола и говорит Красобразе усмехаясь:
–Спасибочки за обед, хозяюшка несравненная! Салаты у тебя просто отменные! Сама что ли их делала?
Тогда волшебница в ладоши хлопнула с оттягом, и вся еда со стола вмиг пропала.
–Браво, Иван! – она произнесла важно, – Поздравляю! Вы-держал ты мои испытания. В цветок я тебя превращать не стану, поскольку живёшь ты правильно и к растительному существованию не склонен нимало. На вот, передай моей сестре это снадобье, пускай она им рожу себе помажет…
И в руках у Ивана тюбик какой-то оказался с нарисован-ными на нём цветами.
–Да добавь ей на словах, – Красобраза продолжала, – что одного сего снадобья ей будет маловато. Пуская она курить поскорей бросает да кофе пусть вёдрами не лакает. А главное, чтобы она к природе поспешила повернуться, тогда, гля-дишь, и здоровье себе добудет.
Отворила она Ване двери дворца, и пошёл Посланец Солн-ца назад. Перешёл он через дивный сад, выбрался за ворота и к осине быстро потопал. А где-то через секунд пятнадцать на белом свете он уже оказался и с Ванею Первым радостно там обнимался.
Когда Иван настоящий прибыл к себе домой и явился пред очи ведьмы Арнольдовны, то удивлению её не было предела. Во все глаза она на Ваню глядела и даже временно онемела. Потом всё же Верана оклемалась мало-помалу, снадобье Кра-собразино машинально приняла и в дальнюю шуфлятку его кинула. А сама тут же слегла от расстройства видать силь-ного, и целых три дня она пасынка более не терроризиро-вала.
Ну а у квёлого прежде Вани наоборот – воли и энергии сде-лалось невпроворот. Во-первых, на уроке физры он всех пора-зил, когда, стоя в воротах футбольных, все удары он вдруг от-разил, чем команде своей пособил выиграть. А на другом уроке и того вышло круче: показал он себя в спринте луч-шим, а на поле баскетбольном этакие финты принялся отче-бучивать, что одноклассники его рты аж пораскрывали.
Физрук же Брянкин громко крякнул и поставил ему «пять».
А ещё Иван с Ладой стал смело встречаться, никого и ничего более не боясь. Даже на злобного и опасного Курняя ему теперь было наплевать. А как-то однажды гад Эдгашка при-нялся по старой памяти хлюпика прежнего шпынять, и наси-лие физическое стал над ним учинять. Только на сей-то раз ничегошеньки у него не вышло, ибо Ваня от бугая ловко укло-нился, руку затем заломил ему сильно и заставил прощения у себя ещё просить.
Не иначе, Иван смекает, это Солнечный Посланец так на меня повлиял. И почему это я раньше дурь на себя напускал, он удивляется…
Твердее твёрдого решил Ванёк спортом теперь заниматься. Только вот каким? Склонности и способности ведь прояви-лися в нём различные. Занимайся чем только хочешь – ну всё вроде Ване можно! «Нет, – пришёл он, наконец, к решению осознанному, – игры это конечно хорошо, но настоящий мужчина сильным и ловким быть должен, а ещё вдобавок и выносливым!» А что лучше всего мужика развивает? Что волю его закаляет и выковывает характер? Конечно же, еди-ноборства различные, что же ещё? Не пинг-понг же, в самом деле, и не шашки с бадминтоном…
И порешил наш Иван записаться в секцию борьбы, выбрав для себя греко-римскую её разновидность. Что ж, нашёл он такую секцию, записался. И пошло это дело у него просто феноменально! Месячишко всего он позанимался там, а уж приёмчиков разных в свой арсеналец понахватал, и возмужал заметно к тому же вдобавок. Тренер дядя Федя вовсю его на-хваливает: ты, говорит, Ваня, если ещё в росте чуток под-тянешься, то, возможно, с самими Поддубным, Медведем, Ярыгиным или даже с Карелиным тогда сравняешься. Точно, утверждает, меня не обманешь: выдающийся, дескать, у тебя талант!..
Ваня же такому авансу вестимо обрадовался и ещё больше рад-то стараться.
А где-то осенью уже поздней, в ноябрьскую промозглую непогоду, пригласил он Ладу свою в кино. На вечерний, зна-чится, сеанс. Посмотрели они комедию какую-то туповатую, естественно американскую, по улице домой возвращаются, дребедень эту аргументировано обсуждают. И вдруг внезап-но, в переулке тёмном и грязном, окружает их Курняевская молодёжная банда. Сам Курняй к ним вразвалку подвали-вает, нецензурно при даме ругается и, оттолкнув грубо Ладу, Ваньку за грудки хватает.