— Как раз обязана! — возразил конвоир и так меня толкнул, что я упала перед ее величеством на колени, чуть не пропахав носом красный ковер на полу. — Она и твое величество тоже. Это королева Ситории — Ангелина.
— У нас есть королева? — тупо спросила я у Отто, тоже вынужденного стать рядом со мной на колени.
— Ага, — немного подумав, сказал полугном.
— Откуда? У нас же король, Теодоро какой-то-там, — прошептала я.
Королева рассматривала нас с таким выражением лица, будто мы были мухами, упавшими в ее суп. Или королевы не едят супов?
— Теодоро Тринадцатый. Это его жена, — объяснил полугном.
— Жена? — Открыв рот, я, презрев правила этикета, глазела на королеву, как на диковинное животное. Впрочем, я и не знала правил этикета при встрече с коронованной особой. Мама, которая учила меня быть вежливой и воспитанной девочкой, никак не предполагала, что я когда-нибудь встречусь с самой королевой. — Я только про его любовниц слышала.
Отто пнул меня в бок и зашипел:
— Думай, что несешь при королеве! И вообще, как ты сдала экзамен по истории нашего государства?
— Я выучила только половину вопросов, и они современность не включали, — честно ответила я. — А про любовниц во всех журналах пишут.
— Рико, это те, кто разгромил наше поместье? — спросила королева, видимо больше не желая выслушивать наши разговоры о королевской личной жизни. Голос у нее оказался совсем не приличествующий столь высокой особе — тонкий и писклявый.
— Да, моя повелительница, — ответил за моей спиной конвоир.
— Ваше поместье? — переспросила я. — Ваше величество, а вы в курсе, что тут занимаются черной магией?
— Конечно, — презрительно ответила королева. — Это делается по нашему приказу.
— По вашему? — потрясенно выдохнул Отто. — Значит, вся эта маскировка, это поместье, о котором никто не знает, — ваших рук дело?
— Да, — сказала королева, кокетливо улыбнувшись. — Хорошо получилось, не правда ли? На нас работали лучшие маги королевства!
Вдоволь насладившись нашими удивленными лицами, королева холодно спросила:
— Как вы сюда попали?
— Зачем вам это? — поинтересовалась я.
— Чтобы мы знали, кого казнить за ненадлежащее исполнение служебных обязанностей, — мило улыбнулась королева. — Ну, говорите же!
— Никого не надо казнить, — попросила я.
— Просто мы — спасители мира, которым самой судьбой было предназначено сюда попасть и разгромить это проклятое гнездо черной магии.
Отто рядом фыркнул.
— Да? — удивилась королева. — И от чего, интересно, вы собрались спасать мир? От законной правительницы?
— Во-первых, вы законная правительница не всего мира, а только нашего государства, во-вторых, мир всегда найдется от чего и кого спасать, вот мы и шабашим потихоньку, — сказала я, пытаясь понять, что на меня нашло. Может быть, это из-за стресса от встречи с монаршей особой?
— Рико, — капризно сказала королева, — и эти идиоты смогли проникнуть через наш барьер и взорвать полстены магически защищенного дома?
— Прошу меня идиотом не обзывать! — обиделся Отто. — Я вообще молчал!
— Предатель! — прошептала я.
— А тебя по голове случайно не били, пока я без сознания был? — поинтересовался лучший друг.
— Нет вроде… — На всякий случай я пощупала голову на предмет незамеченных ранее повреждений.
— Я хочу умереть с честью, — напомнил мне полугном, — а не как безымянный идиот — спаситель мира.
— Быть спасителем мира совсем не плохо… Ой… За что? — взвыла я, потому что Рико очень больно ударил древком алебарды меня по спине. По голове тоже попало, так что я без зазрения совести могла теперь нести все что угодно, ссылаясь на травму.
— Наговорились? — холодно спросила королева. — Я приказываю вам рассказать, как вы проникли на нашу территорию!
— Все дело в моей магической силе, — сообщила я. — Я невероятно сильный и способный маг. Для меня снять вашу защиту — раз плюнуть.
— Невероятно сильный и способный маг? — Ангелина подняла брови. — А почему же мы о тебе ничего не слышали?
— Я невероятно сильный и способный маг, но одновременно маг крайней скромности. Потому вы обо мне ничего и не слышали, — умильно захлопав ресницами, прочирикала я.
— А почему же ты так легко дала себя поймать? — спросила королева. — Кто руководил поимкой? Позвать сюда.
Через некоторое время за нашей спиной со скрипом отворилась дверь тронного зала и раздался запыхавшийся голос Лойда:
— Ваше величество, по вашему приказанию прибыл.
— Эта девица утверждает, что она — очень сильный маг. Так ли это? Ты руководил ее поимкой, ты должен знать, на что она способна.
Лойд стал рядом со мной, помялся и ответил:
— Мы с Ольгердой встречались ранее. Она… я не знаю, насколько она сильна, ваше величество. Но она легко взломала защитный барьер, который высасывал магию.
«Легко? — хотелось закричать мне. — Да ты хоть представляешь, каких усилий мне это стоило!» Но вместо этого я сделала равнодушное и загадочное лицо. Лучше Лойда не злить, а то он вспомнит о моих никудышных боевых способностях.
— Боюсь, при поимке этих двух магов мы понесли значительные потери, — добавил парень. — К тому же она была любимой ученицей Бефа, если вы слышали о таком.