Минуты тянулись как часы. Он задремал.
Его разбудил стук в дверь.
— Томас! — раздался приглушённый голос Янсона. — Не пора ли заняться делом?
В душе Томаса разгорелся пожар паники.
— Я… я ещё не готов… — пролепетал он, сам понимая, насколько смехотворны его отговорки.
После долгой паузы Янсон сказал:
— Боюсь, у нас нет выбора.
— Но… — растерянно начал Томас, но тут дверь отворилась, и Янсон вошёл в комнату.
— Томас, чем дольше ждёшь, тем хуже. Пойдём!
Бедняга не знал, что ещё придумать. Эти люди и так слишком долго выказывали просто ангельское терпение. Ясное дело, ждать дольше они не намерены. Он глубоко вдохнул и постарался взять себя в руки.
— Давайте кончать с этим.
Крысюк улыбнулся:
— Следуй за мной.
Янсон проводил Томаса в предоперационную палату, где стояла кровать на колёсиках, окружённая всевозможными мониторами. Вокруг суетились медсёстры. Д?р Кристенсен тоже был здесь — одетый в свежую хирургическую робу и с маской на лице. Томас мог видеть только его глаза, но по всей повадке врача становилось ясно, что тому не терпится приступить к делу.
— Значит… это конец?.. — проговорил Томас. Его охватило смятение, живот свело, в груди появилась резкая боль — словно кто-то грыз его грудную клетку изнутри. — Сейчас вы начнёте меня кромсать?
— Мне очень жаль, — отозвался доктор. — Но нам пора.
Крысюк открыл рот, но сказать ничего не успел — взревела тревога.
Сердце юноши подскочило. «Удар правой»! Больше некому!
Дверь распахнулась, на пороге показалась какая-то встрёпанная женщина.
— Там прилетел «айсберг», — крикнула она. — Сказали, что у них для нас есть материал, но оказалось, что это подстава! Они ворвались в комплекс и вот-вот захватят главное здание!
Янсон отреагировал мгновенно — и сердце Томаса едва не остановилось:
— Похоже, нам надо поторопиться! Приступаем к операции немедленно. Кристенсен, обездвижить пациента!
Глава 61
Томас застыл. В его груди его что-то сжалось, в горле набух комок. Он не мог сдвинуться с места.
Янсон отрывисто командовал:
— Быстро, доктор Кристенсен! Кто знает, чего этим людям нужно; нельзя терять ни секунды. Пойду прикажу операционному персоналу приступить к работе и довести её до конца, чтобы ни случилось.
— Подождите! — в отчаянии прохрипел Томас. — Я… я не знаю… наверно, я не смогу это сделать…
Напрасные надежды! Теперь этих людей не остановить.
Янсон побагровел.
..
Напрасные надежды! Теперь этих людей не остановить.
Янсон побагровел. Он не счёл нужным отвечать Томасу, а повернулся к доктору:
— Ваша задача должна быть выполнена во что бы то ни стало! Режьте сопляка!
Томас собрался было что-то сказать, но тут в его руку вонзилась игла. По телу прокатилась волна жара; он обмяк и повалился на койку — его парализовало от шеи до пяток. Юношу охватил ни с чем не сравнимый ужас. Над ним склонилось лицо д?ра Кристенсена — тот передал медсестре пустой шприц.
— Я сожалею, Томас, но мы вынуждены сделать это.
Они с медсестрой уложили безвольное тело юноши на каталку; теперь он лежал на спине и мог едва-едва поворачивать голову. Всё произошло ошеломляюще быстро, он и глазом не успел моргнуть.
Ему предстоит умереть.
Если «Удар правой» не подоспеет на помощь, он умрёт.
В поле его зрения возник Янсон. Одобрительно покивав, Крысюк похлопал доктора по плечу:
— Приступайте, — после чего повернулся и исчез.
В те краткие секунды, когда дверь была открыта, до ушей Томаса из коридора донеслись крики.
— Мне только нужно взять кое-какие анализы, — объяснил д?р Кристенсен, — а потом мы перевезём тебя в операционную.
Он отвернулся и принялся возиться с какими-то приборами.
Томасу казалось, что голос врача доносится откуда-то из-за тридевяти земель. Совершенно беспомощный, он лежал неподвижно, пока доктор брал кровь и измерял череп. Хирург работал молча и, кажется, даже почти не моргал. Капли пота на его лбу красноречиво свидетельствовали о том, что он страшно торопится. К чему такая спешка? Сколько времени отвели ему на операцию — час, два, несколько часов?
Томас закрыл глаза. Вопросы кружились в голове, словно карусель: сработало ли деактивирующее устройство? Найдут ли его друзья? Да так ли уж он хочет, чтобы его нашли? А вдруг ПОРОК и в самом деле почти достиг своей цели и скоро облагодетельствует человечество вакциной от Вспышки?
Он принудил себя дышать ровнее. Попробовал подвигать конечностями — без результата.
Доктор внезапно выпрямился и улыбнулся:
— Ну что ж, по-моему, всё готово. Можем отправляться в операционную.
Он вышел из палаты, вслед за ним в коридор вытолкнули каталку с Томасом. Не имея возможности пошевелиться, тот лежал и скользил глазами по мелькающим под потолком лампами. В конце концов он опустил веки.
Лучше бы они усыпили его. Мир вокруг тогда бы исчез… А он бы умер.
Томас резко открыл глаза. Потом закрыл. Сердце гулко бухало в груди, ладони взмокли от пота, и тут он обнаружил, что цепляется скрюченными пальцами за простыни. Способность двигаться возвращалась к нему! Пусть медленно, но всё же. Он опять открыл глаза. И снова над головой мелькали лампы. Поворот, затем ещё один… Отчаяние душило юношу. Похоже, до операции дело не дойдёт — смерть настигнет его раньше.