— Влад, я хочу поговорить с тобой наедине, подойди ко мне, — сказал сэр Берг.
Недоумевая, я вплотную подошел к столу. Однако быстро все стало ясно, что-то сказав сэр Берг шевельнул рукой и нас накрыл мерцающий купол. Интересно, какое количество магов в городе на квадратный метр. Куда ни плюнь, наверно всюду попадешь в волшебника. Не доброе предчувствие начало холодить грудь
— Влад, ты создал мне самую большую проблему за последнее время.
Кратко обрисую ситуацию. Если я закрою на твою выходку глаза, то король Орхет Пятый очень серьезно испортит отношение с королем Нарины Гортом Вторым. Граф Терона, которого ты прилюдно унизил и избил, сын советника и дальнего родственника короля, герцога Мирана. Если казню тебя, как требует этот недоносок, сын тролля и болотной ехидны, не понимающий, куда он попал, то в городе наверняка будут волнения. Ты удивительно быстро умеешь заводить если не друзей, то хороших приятелей. Вдобавок твой дядя Матвей Кожа, очень уважаемый в гильдии охотников и в городе человек. Я уверен, что после твоей казни, никто из этих франтов не покинет живым Белгор. Их будут вызывать на поединок, пока не убьют всех. Если они будут отказываться или выставлять замену, поединков, конечно, не будет, их просто поубивают одного за другим из-за угла, в спину и так далее. Охотники в некоторых вещах очень практичны и не склонны к излишним церемониям. Профессия приучила. Таким образом, мы снова получаем серьезное осложнение отношений с королевством Нарина. Вот такая проблема.
Комок холода становился все больше и больше.
— Как же Вы хотите ее решить?
— Не знаю. Ну почему ты не вызвал этого графа, проклятый его побери, на поединок. Он бы прикончил тебя, его убил бы Матвей, и все было бы в порядке. Двор Нарины не имел бы никаких претензий, поединок есть поединок, твои родичи погоревали и успокоились. Все было бы в порядке. Нет, тебе захотелось морду ему набить. Причем не одному, а с приятелями, тоже сыночками влиятельных родителей. Унизить их прилюдно, опозорить их кровь. Теперь они будут мстить не только тебе, но и твоим родственникам.
Место холода заняла пустота. Сколько я здесь, три дня всего и опять создаю проблемы своим близким. Может надо начать решать их.
— Выход наверняка должен быть.
— Он есть, — отводя глаза, ответил Берг.
Открыв ящик стола, он достал небольшой красный камень на серебристой цепочке.
— Это амулет ученика гильдии охотников. При образовании гильдии Орхетом Первым был внесен в кодекс охотников пункт о королевском ученике. Одного разумного, по распоряжению короля, раз в десять лет опытный охотник из гильдии должен взять учеником и обучить всему тому, что умеет, что знает о погани, как обычного ученика, которого выбирает он сам. Это правило не использовалось уже двести с лишним лет. Имеющий этот знак обладает всеми правами и обязанностями охотника.
— Права я понял. Я имею право быть вызванным на поединок и имею право быть убитым, а обязанности в чем.
Молчание.
— В течение месяца, — неохотно начал Берг, — получивший знак ученика обязан спустится в погань и провести там три часа. Это правило позволяет избавиться от большей части желающих стать охотниками и оставить для обучения тех, чье мастерство или удача достойны звания охотника. Снять знак невозможно. Если ученик не войдет в погань он умрет.
Молчание
— Хорошее правило, оно позволяет сильно сэкономить время. Зачем его тратить на того, кто все равно погибнет в погани.
— Это твое предложение Берг, — бесстрастно сказал я, — достойно тебя. Достойно долбаного политика.
— Как ты смеешь, — вскинулся сэр Берг.
— Смею.
Несколько мгновений он яростно смотрел на меня, потом сгорбился и отвел глаза.
— Действительно смеешь, — пробормотал сэр Берг.
— Действуй.
Берг встал и подошел ко мне.
— Наклони голову и открой грудь.
Дождавшись, когда я это сделаю, Берг одел мне на шею амулет и прижал его к сердцу. Мгновенная вспышка боли.
Мгновенная вспышка боли. Несколько мгновения и она исчезла. Молча, я застегиваю рубашку.
— Амулет нужно носить поверх одежды.
— Понял, — сказал я, — дальше что, какие клятвы мне произносить.
— Ничего не надо все, что нужно ты уже слышал.
— Заканчивай уже, народ ждет.
Берг опять что-то пробормотал, движение руки и купол исчез. Игнорируя приятные взгляды хорька энд компании, подхожу к сопровождающим меня лицам.
— Ну как, — спрашивает Дуняшка, — что сказал сэр Берг.
— Давай не томи, — вмешивается Матвей и застывает, глядя на мою грудь.
— Это то, что я думаю?
— Да.
Матвей, переглядываясь с Главом и Ягом, поворачивается к Бергу.
— Я думал ты мне друг, сэр Берг.
Холодом, исходящим от голоса Матвея, можно заморозит небольшое озеро. Постепенно до всех остальных начинает доходить. Дуняшка застыла и побледнела, нахмурились остальные мои фанаты. Зато до уродов, что-то дошло. Приблизившейся ко мне хорек, радостно осклабился и поклонился сэру Бергу.
— Сэр Берг, Ваша слава не преувеличена. Вы нашли изящный выход из положения.
Берг мазнул его взглядом и снова уставился в пол.
— Серв э…. простите. Господин ученик охотника. Как дворянин дворянину хочу Вам напомнить о нашем небольшом разногласии по поводу этой трактирной девки. Давайте выйдем на улицу и закончим наш разговор.