— Приходилось, — зло отвечаю я, — и по ночам покойники не снились.
— Ты очень спокоен. А ведь шансов у тебя нет, — заглядывает мне в глаза.
Интересно, что он там собирается увидеть.
Молчание.
Понятно, Матвей решил, что я смирился и опустил руки. Вдобавок отказался от доспехов и оружия. Вот выйду в круг и дам себя прикончить. Счааз. Побарахтаюсь еще. В крайнем случае, постараюсь захватить хорька с собой. Я начал новую жизнь, но за нее цепляться не буду. Хорек живым не уйдет, а там видно будет.
— А насчет шансов. Один мой знакомый любил говорить, что и мышь имеет шанс против слона. Матвей я не сдался.
— Хорошо, — облегчено сказал он, — никогда не думал, что смогу привязаться к кому-то так быстро. Не дай себя убить.
— Постараюсь. Подскажи, почему один кретин так привязался к слову любезный?
Матвей хмыкнул, — это форма обращения вышестоящего к нижестоящему. Например, короля к своим вассалам. Дворянина к слуге и так далее.
Понял. Простолюдин опустил голубка прилюдно. Вах, вах, вах, позор какой. Вай мэ.
— Влад, вот щит.
Беру у Яга небольшой круглый кулачный щит* обтянутый кожей и оббитый по краям бронзой. С внутренней стороны деревянная ручка. То, что нужно. Пора идти. Повернувшись, утыкаюсь носом в знакомую, обтянутую кольчугой, крупную грудь,.
— Котик не дай себя убить, я еще не показала тебе все, что умею.
Так и Арна здесь с остальными волчицами.
— А кроме того, мне очень хочется поразвлечься с кое кем из благородных, — говорит она с улыбкой, но нешуточной тревогой в глазах.
— Заяц, я сделаю все, что могу, но ничего не обещаю.
Наплевав на окружающих, обхватываю ее за шею, наклоняю и впиваюсь в мягкие, податливые губы. Восхищенный и завистливый свист охотников. Иса шлепает меня по заднице, мол, иди уж, пора.
Вхожу в круг, хорек уже на месте.
* См. железо средневековой Европы.
— Сладкие у тебя на вид шлюхи, скоро их попробую, — пытается разозлить меня идиот.
Едва не начинаю ржать, представив его в компании развлекающихся по-своему волчиц.
Не отвлекаемся, слушаем вступительную речь Берга.
— Поединок между Вином графом Терона и охотником Владом за честь крови и рода насмерть. Оружие сталь. Свидетель благородный сэр Крис, барон Ланира, советник магистрата. Секунданты Вотр маг Воды, Илен маг Воздуха, Жар маг Смерти, Горм повелитель Земли, советники магистрата. Преступивший правила умрет.
Четыре фигуры в плащах различного окраса, стали по краю круга на одинаковом расстоянии друг от друга. Одна из них в черном плаще взмахнула рукой и линии, очерчивающие круг, засветились молочно-белым светом.
— Бой, — выкрикнул свидетель.
Интересно, секунданты тут, как я понимаю, следят за правилами и убивают нарушителя. Класс. Все не отвлекаться потеха началась. Хорек быстро сокращает дистанцию, держа меч в опущенной руке и слегка прикрываясь щитом. Пытается, как можно быстрей меня прикончить, не занимаясь легкой атлетикой. Весьма разумно, но предсказуемо. Я бы тоже так поступил. Ухожу влево, пытаясь начать движение по кругу. Хорек ускоряется и, наклонившись вперед, ловко выбрасывает меч, целясь мне в живот. Меч хорош, узкий и длинный бастард* с очень острым кончиком. Не хочется получить такой в свое любимое тело, поэтому уход влево со скруткой. Хорек переводит колющий в горизонтальный секущий. Ловко, но тоже читаемо. Нырок корпусом вниз, колени согнуть. Вот он шанс! Урод слишком размахнулся, открыв корпус. Слегка разгибаюсь, мах левой и мой щит со звоном бьет по шлему горе фехтовальщика, а теперь поиграем в американский футбол. Шаг, другой вперед и я со всей дури врезаюсь плечом в хорька. Больно-то как, урод успел выставить щит. Терпеть. Еще шаг и, нежно обнявшись, мы с грохотом падаем на мостовую. Рывок вперед, сесть на грудь графенка, прижимая его щит. Левой рукой контроль запястья с мечом. Кровь, откуда, успел-таки порезать сука, плевать. Удар рукояткой ножа по шлему в район виска, замена хвата на нижний, снова удар, но теперь острием. Какая чудесная картина рукоять ножа, торчащая из прорези для глаз. Спасибо командир за науку, за вдалбливание салагам простой истины, что бой, это не ринг. Грязных и запрещенных приемов не бывает, есть только эффективные. Лепота, можно расслабиться.
Сразу навалилась слабость. К черту все. Я встаю и осматриваюсь. Левая рука и бок залиты сильно текущей кровью. Порезал меня не слабо. Вперед и с песней к доктору, и как можно быстрее, кстати, где он. На дуэлях вроде бы положен. А что за молчание на площади, все по правилам. Похожу к краю круга, пытаюсь выйти, не судьба.
— Господа выпустите меня отсюда. У меня вавка болит, к лекарю надо.
Маг Ворт, кажется, медленно кивнул и линии погасли. И тут площадь взорвалась. Шум, крики, вопли. Дуняшка, повисшая на шее, охотники, отбивающие плечи. Радостное лицо Матвея. Финал лиги чемпионов отдыхает.
— Пустите бестолочи, ему нужна помощь, — пробившаяся ко мне Ната оттаскивает сестренку и начинает ощупывать.
— Ната то, что тебя интересует, находится спереди и ниже, — ухмыляюсь я.
— Тем я потом займусь, если получше не найду, а пока стой ровно, буду лечить.
— А ты это умеешь, язва?
— Вот кретин, через член все мозги вытекли, я все-таки магиня Жизни, — пробурчала она.