— А нам?то какая выгода с того, что какие?то неизвестные япошки получат эти острова? Если получат, конечно…
Этот вопрос скептическим тоном задала Ама?но кавара. В изящных, уже переставших быть по?тюремному грубыми, руках она вертела золотистый шелковый шнурок, пропуская его меж тонких пальцев с розовыми отполированными ноготками.
— Я удивлена твоему вопросу, Небесная река, — сказала Анастасия таким тоном, что, будь Ама?но кавара чуть проницательнее, она тут же удавилась бы на своем золотистом шелковом шнурке. — Разве не вы получили благодаря поддержке этих господ удивительную волшебную силу? Разве не вы получили свободу, которая грезилась вам в каждую вашу ночь, проведенную на тюремных нарах?! И разве говорила я вам хоть когда?нибудь, что поток их милостей для нас уже иссяк?! Говорила?!
— Нет, нет, — зашелестели испуганные голоса.
— Главное — чтобы вы были послушными и последовательными в исполнении тех приказов, которые даются вам! Тогда вам не грозит никакая опасность. Подчеркиваю: никакая. Но если вы задумаете нарушить данную вами еще в колонии кровавую клятву…
Анастасия прошлась вокруг стола, оглядывая женщин глазами, горящими, как два зеленых светофора.
— Лучше бы вам не родиться на свет, чем даже в мыслях предать это великое дело, — тихо закончила она.
После этого минут пять все подавленно молчали. Только бывшая хакерша Фусими, опустив голову, пощелкивала клавиатурой ноутбука. Неожиданно она пристально посмотрела на Анастасию.
— Госпожа, — негромко сказала она. — Я только что взломала один из секретных файлов корпорации «Новый путь». И теперь, кажется, понимаю, кем являются наши благодетели и зачем им нужен остров Шикотан. На языке духов?оборотней этот остров называется Дзий?ку?ицу, не так ли?
— Так, — тонко улыбнулась бывшая черная ведьма. — Но что из того, что ты это узнала?
Фусими заговорила таким голосом, словно находилась в трансе:
— Мы могли бы сами получить ту силу Незримого Сокровища, которое погребено в забытом подземелье на Дзий?ку?ицу. Незримое Сокровище сделало бы нас всесильными и бессмертными, как боги. Почему мы должны отдавать его каким?то лисам?оборотням? Воспользуемся им сами, сестры…
Речь Фусими была прервана появлением в комнате трех странного вида существ, которые словно соткались из темной свечной копоти. Эти существа были одеты в черные кимоно с широкими, похожими на крылья, рукавами, а вместо лиц у них были маски, подобные тем, в которых играют актеры японских театров. И выражение у этих масок было самое жуткое. Такое, словно художники?иллюстраторы знаменитого сериала «Покемон» переборщили с ЛСД и нарисовали такое, от чего сразу хотелось забиться в эпилептическом припадке.
Конечно, никто из сидящих в Малахитовом кабинете женщин в припадке не забился. Лишь Фусими молниеносно захлопнула ноутбук и втянула голову в плечи, словно уборщица, пришедшая помыть президентскую приемную и увидевшая в ней всех депутатов Государственной Думы. Анастасия же гордо выпрямилась и пристально смотрела на пришельцев.
— Неужели великие благодетели покинули свою обитель покоя ради нас, недостойных? — напыщенно спросила она на старояпонском языке. Что самое интересное, остальные женщины, не знающие этого языка, в целом поняли, что сказала их непосредственная начальница.
Существо, чья маска изображала гнев, заговорило. Точнее, это были не слова, а леденящий все вокруг порыв ветра, который пронизывал человеческие души насквозь, как булавка энтомолога — бабочку.
— МЫ НЕДОВОЛЬНЫ, — сказало существо.
— МЫ РАССЕРЖЕНЫ, — сказало второе существо в маске с позолоченными длинными клыками.
— МЫ РАЗОЧАРОВАНЫ, — добавило третье существо, чья маска была черной?пречерной, как таблетка активированного угля.
«Это и есть те самые благодетели? — подумала Тамахоси. — Больше на чертей из преисподней смахивают. Жуть?то какая».
«С кем я связалась, прости господи! Лучше б уж в колонии срок свой спокойно мотала! — ругала себя Катами. — Лучше б я парашу зубной щеткой чистила, чем сейчас с такими красавцами столкнулась».
— О владыки, — почтительно наклоняя корпус вперед, заговорила Анастасия, — чем вызвано ваше недовольство? Мы действуем по разработанному и утвержденному плану, согласно которому вы вскоре получите то, что вам требуется…
— ЛОЖЬ.
— ЧУШЬ.
— ГРУБОЕ НАДУВАТЕЛЬСТВО.
— ПОЧЕМУ ХИДЭО СИНДЗЕН ЕЩЕ НЕ В НАШИХ РУКАХ?
Последний вопрос принадлежал неожиданно сгустившемуся посреди комнаты четвертому существу.
..
— ЛОЖЬ.
— ЧУШЬ.
— ГРУБОЕ НАДУВАТЕЛЬСТВО.
— ПОЧЕМУ ХИДЭО СИНДЗЕН ЕЩЕ НЕ В НАШИХ РУКАХ?
Последний вопрос принадлежал неожиданно сгустившемуся посреди комнаты четвертому существу. Его одежда была пурпурно?кровавой, а маска выглядела так, как выглядит тарелка с политыми кетчупом спагетти, в гущу которых угодила пуля «дум?дум».
Вот его бесстрашная Анастасия явно испугалась. Но страха своего старалась не демонстрировать.
— Мы делаем все возможное… — начала она.
— НЕТ, — прервал ее пурпурный. — ВАША ЗАДАЧА — СДЕЛАТЬ ВСЕ НЕВОЗМОЖНОЕ.
— ИНАЧЕ ВАМ НЕ ЖИТЬ.
— ДА.
— ИМЕННО.
— Хорошо, хорошо, — заторопилась Анастасия. — Я заверяю вас, что уже к Новому году вы получите подпись Синдзена и станете полноправными владельцами обетованной земли тэнгу… Только… Мы тоже хотели бы получить некоторые заверения, гарантии… Что и вы выполните наши желания…
Голос ее угас. Четыре существа в безобразных масках, казалось, смотрели на нее. Хотя глаз у них не было. Как не было и всего остального, присущего органическому миру земной фауны.
— ТО, ЧТО ВЫ ПОКА ЖИВЫ — ВОТ НАША ГАРАНТИЯ.
— Да, да, — Анастасия сникла, как девочка, которую выпороли.
— СРЕДИ ТВОИХ ПОДЧИНЕННЫХ ЕСТЬ ТА, КОТОРАЯ СТРОИТ ЗАМЫСЕЛ ПРОТИВ НАС.
— Нет! Быть такого не может! — загомонили бывшие зэчки и тут же утихли, цепенея от ужаса, который наводили на них эти порождения дурных снов.
Фусими, до лишения свободы звавшаяся просто Лида Смелякова, почувствовала, как вокруг нее образуется тягостная пустота. И хотя все женщины сидели на своих местах, не вставая из?за стола, бывшая банковская программистка Лида ощутила себя одинокой и абсолютно беззащитной перед существами в уродливых масках.
— ТЫ ЗАМЫСЛИЛА САМА ПОЛУЧИТЬ СИЛУ НЕЗРИМОГО СОКРОВИЩА, — лишенным всяких эмоций голосом изрекло существо в маске гнева.
— ТЫ ПОСЯГНУЛА НА ТО, ЧТО НЕДОСТУПНО ТЕБЕ, ЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ ОТРОДЬЕ.
— ТЫ РАЗВОПЛОТИШЬСЯ.
— Постойте! — воскликнула Анастасия. — Эта женщина ценный слуга…
Из прорезей в маске гнева ударили два ярко?синих луча. Прямо в грудь и голову Лиды Смеляковой. Та не успела даже вскрикнуть и просто исчезла. С глухим стуком свалился на пол ноутбук, который Лида держала на коленях…
Оставшиеся в живых едва слышно вздохнули.
— ПУСТЬ ЭТО БУДЕТ ВАМ УРОКОМ.
— ВЫПОЛНЯЙТЕ НАШУ ВОЛЮ.
— ИНАЧЕ ВАС ЖДЕТ ТО ЖЕ САМОЕ.
— Может быть, и я не представляю для тэнгу никакой ценности? — сверкнув глазами, спросила бывшая Великая черная ведьма.
— ДЛЯ НАС НИКТО НЕ ПРЕДСТАВЛЯЕТ ЦЕННОСТИ.
— КРОМЕ НАС САМИХ.
— ВЫПОЛНЯЙТЕ НАШУ ВОЛЮ.
— МЫ ЖДЕМ РЕЗУЛЬТАТОВ.
… И существа растаяли в воздухе, словно их и не было. О кошмаре их пребывания напоминал лишь неприятный аромат гниющего дерева да валяющийся на полу ноутбук Фусими, который никто не решился подобрать.
