Дома первым делом я собрала магические амулеты и различные травы. Также сложила смену одежды, упаковала купленные ранее вещи и карту, оставив дорожные плащи. Затем переоделась в дорожный брючный костюм — черные кожаные брюки, белая рубашка, кожаный черный жилет и сапоги чуть ниже колен. На пояс я нацепила небольшой кинжал в ножнах. Расчесала длинные светлые пряди волос и взглянула в зеркало — ну вот, я вполне готова к отъезду. В груди слегка защемило.
Вдруг я не смогу вернуться… Человеку ведь не может везти вечно! Быть может, я зря согласилась? Кто знает, как все получится там.
Но через секунду, разозлившись на себя за слабость, я прогнала эти мысли. Еще не хватало! Справлюсь обязательно! Выполню очередную работу и заживу спокойно, забыв на время (надеюсь, долгое) о Лисе.
Еще не хватало! Справлюсь обязательно! Выполню очередную работу и заживу спокойно, забыв на время (надеюсь, долгое) о Лисе.
Я набросила на руку свернутые плащи, подхватила сумки, магически уменьшив их вес, чтобы Карату было легче, и вышла из спальни.
Робин сидел в столовой, ожидая меня, на лавке рядом с ним лежал небольшой мешок.
— Что это? — спросила я, наткнувшись взглядом на предмет.
— Я некоторые вещи взял с собой в дорогу,- ответил Робин, кивнув на мешок.
«Странно, какие вещи могут ему понадобиться? — удивилась я про себя.- Может, что-то из кухонной утвари?» А вслух сказала:
— Хорошо, раз ты готов, тогда пошли.- Подойдя к двери, я обернулась.- Робин, а где Тимошка? Мы же с ним не попрощались!
— Он сказал,- блеснул красными огоньками скелет,- что не хочет прощаться, чтобы не расстраиваться! Пожелал нам доброй дороги и ушел через окно.
— Ну ладно,- вздохнула я.- Жаль, конечно, что не поцелую его перед уходом, но раз он так решил, значит, так тому и быть. Надень, пожалуйста, вот это и накинь капюшон! — Я протянула скелету плащ.- Сам понимаешь, нам сейчас ни к чему привлекать лишнее внимание, и так уже наверняка множество слухов бродит.
«И все же странно,- думала я, закрывая дверь на ключ,- чтобы Тимошка ушел не попрощавшись. Такого еще не бывало. Правда, я еще никогда не уезжала на столь долгий срок. Максимум моего отсутствия — две недели, когда я уходила в Ровель, расположенный неподалеку город. Видимо, кот и вправду обиделся». Окружив дом защитным заклинанием, привычно настроенным лишь на Тимошку и Зария, я спустилась со ступенек:
— Нам нужно еще по пути заехать в трактир, отдать ключ.
Оставив лошадей и Робина у черного входа, я вошла в трактир. Увидев меня, Зарий вышел из-за стойки:
— Зайди в мою комнату, девонька! Поговорим.
Я пошла за ним. Зарий закрыл дверь (на комнату я лично накладывала заклинание звукоизоляции) и жестом пригласил меня присесть.
— Зарий, вот ключ,- протянула я ему металлическую вещицу.- Как обычно, я наложила прежнее заклинание, так что проблем не возникнет. Позаботься о Тимошке, пожалуйста, я приеду — отблагодарю,- улыбнулась я.
Зарий взял ключ и накрыл мою ладонь своей рукой. Его большая сильная ладонь придала мне чувство покоя и защищенности.
— Лисонька, не волнуйся, я хорошо позабочусь о Тимоше, ты же знаешь, как я его люблю! Только ты сама, пожалуйста, будь осторожна, прошу тебя. Неспокойно мне, девонька! Возьми вот в дорогу эту вещицу — она в моей семье из поколения в поколение передается. Пусть с тобой будет, защитит, если что.
В мою ладонь лег оранжевый камень на длинной цепочке.
— Это янтарная слеза, она силы придает. Пусть будет с тобою, мне так спокойнее будет. Обещай не снимать ее в дороге. Ты мне очень дорога, Лисонька!
— Спасибо, Зарий! — Я обняла трактирщика, едва сдерживая подступившие слезы.
— Я собрал тебе поесть в дорогу. Ты же знаешь, у меня всегда самая вкусная еда,- ласково улыбнулся он мне, передавая приличных размеров мешок.
— Зарий, возьми, пожалуйста,- протянула я ему несколько золотых.
Но он мягко отстранил мою руку, отрицательно покачав головой:
— Не надо, девонька, они тебе самой еще пригодятся. Это за счет заведения! — отшутился он.
— Спасибо! — Я еще раз обняла трактирщика и вышла из комнаты. Оказавшись на улице, открыла портал.
ГЛАВА 12
Не ходи со мной
Тайною тропой —
Может зверь лесной
Покуражиться.
Этот лес лихой
В стороне глухой,
Вдруг пути домой
Не окажется?
Мы вышли на небольшой поляне, которую со всех сторон окружал лес. В воздухе пахло свежестью, и весело гомонили птицы. Я достала фляги и повернулась к скелету:
— Вон там, в конце поляны, есть чистый ручей. Давай наполним фляги водой и заодно напоим лошадей перед дорогой.
Подведя Карата и Серую к ручью, мы оставили их пить, а сами прошли немного вверх по течению и принялись запасаться водой.
— Робин,- тихо сказала я,- ты должен кое-что узнать, чтобы между нами не возникало недоразумений. Дело в том, что когда я выполняю работу, то нахожусь под личиной.
Пока вода набиралась во фляги, я поведала Робину свой большой секрет и от ручья возвращалась уже в образе Лисы. Как ни странно, Карат даже ухом не повел, словно рассмотрел меня настоящую, а вот Серая в первую минуту всхрапнула. Правда, после предложенного мною куска сахара успокоилась.
— Ну что,- прикрепив фляги, вскочила я на коня,- теперь в путь!
— Стойте, вы меня забыли! — неожиданно послышался мужской голос.
Мы удивленно обернулись. Из кустов на полянку вышел каурый конь, а на нем оказался… Дейн собственной персоной.
— Что ты здесь делаешь?! — удивилась я, стараясь сообразить, как он здесь смог оказаться.
— Привет! — поздоровался он, широко улыбаясь.- Я еду с вами.
— Дейн! — нахмурилась я.- Не говори ерунды и немедленно возвращайся назад!
Металл, прозвучавший в моем голосе, заставил Робина удивленно вскинуть голову, но зато на Дейна не произвел ни малейшего впечатления.
— Нет! Я все решил и еду с вами! — «обрадовал» он меня.
— Нет? Что значит «нет»? — прошипела я, разозлившись окончательно.- Ты прямо сейчас уедешь домой!
— Мм… Лучше криво потом, — сморщил нос Дейн, не обращал внимания на мою злость.- Лиса, я пойду с вами, и прогонять меня бессмысленно. К тому же, вернувшись, я от обиды за пропущенное развлечение вполне могу поведать окружающим, кто ты такая. Так не лучше ли держать меня рядом и на виду?
Хитрый прищур темных глаз и глупая широкая улыбка — нет, в этом парне явно что-то было не так, Я сдержала готовый вырваться наружу поток ругательств и вздохнула:
— И как ты нас нашел?
Он заулыбался еще шире (а я-то думала, что это физически уже невозможно):
— Я вчера все подслушал, сидя под окном. А потом пошел с вами в портал.
— В портал?! — подпрыгнула я. — Но почему я тебя не заметила?
— А ты как раз в другую сторону смотрела! — наивно уставился на меня Дейн.
Я не нашлась что ответить. С минуту пристально смотрела ему в глаза, но ничего, кроме веселья, не увидела. В конце концов махнула рукой:
— Ладно, езжай с нами. Надеюсь, ты хоть что-то взял в дорогу?
Дейн молча ткнул в притороченный к седлу мешок.
— Глупый ты,- устало констатировала я.- Ты даже не знаешь, во что ввязываешься. Учти, мы сейчас достаточно далеко от Лиода, этот лес расположен на окраине Мавеля.
С этими словами я тронула поводья.
Мавель был средним соседом Лиода. Город, расположенный рядом, считался ближним соседом, следующие два считались средними, а остальные дальними. Каждый город окружала куча пригородов и мелких деревень. Такой вот существовал расклад.
