— Заткнись! А теперь послушай! Один из нас должен подняться на скалу, чтобы проверить, как там Зеф и Сэмми! — А, хорошо… Но почему только один из нас?
Джед раздраженно засопел:
— Ты еще спрашиваешь почему, идиот? Кто?то ведь должен остаться здесь, чтобы присмотреть за больными. Почти все рыболовы вышли из строя. Здоровы только шведы и Кити, но Кити так и не появился.
Я кивнул:
— По?моему, это означает, что я остаюсь.
— Нет. Это значит, что остаюсь я. Я должен остаться здесь, потому что кое?что знаю о первой помощи, и ты отправишься на скалу один.
Я должен остаться здесь, потому что кое?что знаю о первой помощи, и ты отправишься на скалу один. Ты готов?
— Ты еще спрашиваешь! — радостно воскликнул я. — Не беспокойся!
— Хорошо. Перед тем как отправиться, разыщи Кити. У пятнадцати человек состояние вполне удовлетворительное, поэтому кто?то должен обеспечить их едой. У меня не будет времени заниматься рыбной ловлей, значит, этим придется заняться ему.
— О'кей. А что делать, если Зеф с Сэмми уже на пути сюда?
— Они сюда не направятся.
— Ну а если все?таки направятся?
Джед задумался:
— Я пытаюсь отогнать от себя такие мысли, но если что?то подобное случится, возвращайся как можно скорее и сообщи мне.
— А если на это не останется времени?
— Тогда план «Б».
— Какой именно?
— Подожди и посмотри, как будут развиваться события. Уверен, что, дойдя до полей с марихуаной, они повернут обратно, но если нет, следи за ними, пока они не доберутся до водопада. Потом, если они спустятся, перехвати их и убедись в том, что они не проболтаются насчет твоей карты.
Из дома вышел Джессе. Шатающейся походкой он направился к душевой хижине, но едва одолел четверть пути, как его вырвало. — Ладно, — сказал я, неожиданно испытав прилив радости. После вчерашнего вечера я и мечтать не мог, что новый день начнется так хорошо. — Тогда пойду поищу Кити.
В то утро со мной приключилась лишь одна неприятная вещь. По пути на пляж я шел мимо сидевшей у входа в дом Сэл, и она окликнула меня. Оказалось, что Багз, который сидел возле нее и смотрел на меня злобным взглядом, уже рассказал ей, как я над ним издевался. Сэл требовала объяснений.
Я схитрил. Я сказал, что выбился из сил и только лишь отдышался, а потом помог ему выбраться за дверь, и если Багз помнит все происшедшее как?то по?другому, мне очень жаль, но его болезнь, наверное, отрицательно повлияла на его память. Я предложил ему обменяться рукопожатиями, и это вполне удовлетворило Сэл. Ей было так тяжело от всего свалившегося на ее плечи, что она с удовольствием ухватилась за возможность избавиться от одной из забот.
Багз был недоволен. Он потащился за мной, обозвал меня ублюдком, сердито тыкал пальцем мне в грудь и расписывал, что бы он сделал со мной, будь он здоров. Я подождал, пока он закончит, и послал его. Я не мог допустить, чтобы он испортил мне настроение.
Эпитафия
Кити спал на том же месте, где мы расстались вчера вечером. Прилив набирал силу, вода уже почти касалась ног Кити, и поэтому я решил не будить его, а сначала выкурить сигарету. Я подумал, что эта ночь была для него не из приятных, и ему можно еще минут пятнадцать поспать. От моей сигареты остался уже один фильтр, когда появились шведы. Я приложил палец к губам, показывая на Кити, и мы отошли от него подальше.
Карл, Стен, Христо. Учитывая, что двое из них умерли, а третий тронулся умом, меня удручает, что их имена так мало для меня значат.
Как и Джед, шведы появились на пляже без приглашения. Это отчасти объясняло, почему они ловили рыбу за пределами лагуны, хотя, появившись на пляже позже Джеда, они лучше наладили контакт с окружающими. Однако они так и не вписались в пляжную жизнь. Они были рядом, но в основном держались друг друга, жили в одной палатке и часто ели отдельно от всех. Лишь по воскресеньям они присоединялись к остальным. Шведы были неплохими футболистами, поэтому каждый стремился заполучить их в свою команду.
Их трудности в общении усугублялись тем, что только один из них — Стен — бегло говорил по?английски. Христо мог еще с горем пополам пробормотать что?то нечленораздельное, но Карл был совершенно безнадежен. Насколько я понял, его словарь ограничивался лишь несколькими словами, связанными с рыбной ловлей, такими как «рыба», «острога», к этому можно было добавить два?три шутливых выражения.
Он приветствовал меня невнятным «Хэлу, Ричард» и желал мне доброго утра, даже если мы собирались ложиться спать.
— Итак, — сказал я, когда мы отошли на безопасное расстояние от Кити, — сегодня у вас работы по горло.
Стен кивнул:
— Но ведь рыбы нужно наловить лишь для половины лагеря, так ведь? Нам нужно поймать всего пятнадцать штук. Не так уж трудно, по?моему… Не хочешь отправиться с нами сегодня?
— Нет. Я остаюсь здесь.
— Ты уверен? В лодке хватит места на четверых, а в одиночку тебе ловить будет скучно.
Я улыбнулся:
— Спасибо, но скоро проснется Кити.
— Ах, да, Кити. Его тошнит?
— Нет, он в порядке. Немного расстроен, но он не отравился.
— Это хорошо. Ну ладно, нам пора. Еще увидимся, Ричард.
— Да.
Стен что?то сказал двум своим друзьям по?шведски. Затем они зашли в воду и поплыли к пещерам.
Это был короткий вежливый разговор. По такому вас вряд ли запомнят. Я пытался придумать, как бы его немного оживить, чтобы он стал более значительным или похожим на эпитафию, но самое лучшее, что мне удалось, — это обыграть слова Стена «Еще увидимся». Что?нибудь вроде «Увидимся на том свете. На том свете. На этом свете. Я видел его, но не на этом свете, а на том свете». Чушь какая?то.
Я так старался еще что?то вспомнить о шведах, чтобы подробнее описать их характеры, помимо сходства их опыта с Джедовым и умения играть в футбол, но наши взаимоотношения ограничивались неявным соперничеством в том, кто поймает самую большую рыбу. Я очень плохо их знал. Если бы два шведа не умерли, сомневаюсь, что я когда?нибудь задумался бы о них.
Поэтому, если честно, я считаю, что эпитафия им должна быть следующей:
Если попытаться вспомнить всех,
Кто учился с вами вместе,
То шведы оказались бы
На последнем месте.
Единственное, что я могу добавить, — это то, что они производили впечатление нормальных ребят и не должны были умирать такой смертью. Особенно Стен.
В конце концов мне надоело ждать, когда прилив доберется до ног Кити, поэтому я зачерпнул руками немного воды и вылил ему на голову.
— Привет, — сказал я, после того как он оправился от шока. — Выспался?
Он отрицательно покачал головой.
— Я тоже. — Я присел возле него на корточки. — Поспал где?то часа четыре.
— Дела в лагере совсем плохи?
— Вчера вечером дела были очень плохи. Сейчас лучше, но людей все еще сильно тошнит.
Кити сел и отряхнул с рук и ног песок.
— Мне нужно возвращаться. Я должен помочь.
— Не нужно. Тогда тебе снова придется идти сюда. Они хотят, чтобы ты отправился ловить рыбу.
— Хотят, чтобы я отправился ловить рыбу?
— Мне передал это Джед. Все рыбаки по?прежнему болеют, за исключением шведов и Моше. Моше присматривает за людьми в доме. Остаешься ты.
— И ты тоже.
— Гм, да… но… — На мгновение я задумался. — Мне нужно немного поспать. Я имею в виду, что когда я сказал, будто спал четыре часа, на самом деле это было три. Или два с половиной. Если я немного не отдохну, то свалюсь с ног… — По лицу Кити было видно, что мои слова не убедили его, и поэтому я добавил: — К тому же, если ты вернешься в лагерь с едой, Сэл хоть чуть?чуть успокоится. Она очень сердится, что ты не пришел помочь.
