Вскоре боль отступила, я услышала его тяжелое дыхание, а нога под моей рукой полностью восстановилась.
— Спасибо,- хрипло поблагодарил он. Я встала, вытянула руку, и на нее тут же уселся ирик.
— Это моя работа — защищать тебя. А с поврежденной ногой задача чересчур усложняется. Защищать становится труднее.
Он как-то странно на меня посмотрел. Но кивнул и, выпрямившись, пошел прочь из дома.
И, как и прежде, никто не преградил нам путь.
— Так мы все-таки будем жить в это развалюхе? — спросил ирик, критически оглядывая с потолочной балки дырки в полу. Илл крайне осторожно ходил по комнате, стараясь не провалиться. Я же болтала ногами, сидя на подоконнике.
— Тут даже крыс нет,- нахмурился Илл,- плохой признак.
Ирик икнул. Я улыбнулась: Зябус с детства боялся крыс… по-моему. Я нахмурилась и откинулась назад, прижимаясь спиной и затылком к грязной, но такой прохладной поверхности стекла. Память так и не хотела возвращаться.
— Тихо, никому не шевелиться и не разговаривать, я буду вызывать дух дома!
Мы с ириком переглянулись. Зяба покрутил пальцем у виска. Я кивнула. Дух дома явно умер, причем давно и в муках. Кого он вызывать-то собрался? Труп?
Илл же между тем чертил кровью на грязном полу какие-то знаки, собирая их в пентаграмму. Он занозил палец и громко выругался. Но, видимо, ему соблюдать тишину было как раз не обязательно. Пару раз он чуть не рухнул в подвал, но устоял. Зато пентаграмма получилась какая-то кособокая и сильно смазанная. Труп наверняка будет против такого вызова.
Илл встал в центр, сложил руки на груди и выдохнул. Мы с ириком с интересом за ним наблюдали.
Тишина.
Минута. Две, три. Я начала терять терпение. Зябус сбегал в угол, снял там довольно большого паука с паутины и тихонько прибежал по балке обратно, свесился, целясь пауком в макушку Илла. Я молчала, как и было приказано.
Зябус отпустил паука. Тихий бесшумный полет — и вот уже насекомое удивленно пытается выбраться из волос Илла. Мы с ириком затаили дыхание.
— О дух дома! — внезапно рявкнул Илл. Ирик икнул, а я вздрогнула.
— ПРИДИ!!!
Паук испуганно метнулся вперед, упал на лицо Илла и изо всех сил вцепился ему в нос.
— ПРИДИ!!!
Паук испуганно метнулся вперед, упал на лицо Илла и изо всех сил вцепился ему в нос. Илл прекратил орать и удивленно открыл глаза. Минута молчания.
— Я здесь, о призвавший меня! — грохнуло откуда-то сбоку.
Илл как-то сильно побледнел и… рухнул в обморок. Послышался треск половиц, поднялся столб пыли, в котором он исчез прямо у нас на глазах.
— Видимо, он пауков боится,- в полной тишине пискнул ирик.
— Гм. Гхм! — раздалось из угла. Я угрюмо соображала, что теперь делать. Вряд ли Илл пережил такое падение.
— Я не понял! — снова раздалось из угла несколько обиженно.
Я повернула голову и зашипела, ломая на фиг всю маскировку. Голос потрясенно затих. А на край нового отверстия в полу сел огорченный ирик, с любопытством заглядывающий вниз.
— Как он? — Я тоже спрыгнула на пол, подходя ближе.
— Там пыли много, не вижу.
— Гм, — снова донеслось из угла, — я не понял… А чего тогда вызывали?
Я только отмахнулась, легко спрыгнула вниз, приземлившись на что-то мягкое и пока еще живое, судя по жуткому стону.
— Илл? — позвала я.
— О-о-о…-ответили мне.
Короче, пришлось снова брать его на руки и прыгать с ношей наверх, где уже ждали встрепанный ирик и сидящий рядом с ним очень грязный и пыльный дух.
— Ты как? — спросил ирик.- Жив?
— Нет,- отрезал Илл и со стоном попытался сесть полу, куда я его положила.
Ощупав себя и обнаружив кучу ссадин и ушибов, он посмотрел на духа. Я подняла с пола ирика и снова села на подоконник, почесывая малышу пузо и утыкаясь носом в пушистую шерстку. Ирик явно был счастлив.
Дух же в свою очередь переминался с лапки на лапку перед Иллом и выглядел как вполне обычный кот, только грязный и местами облезлый, да еще и ростом чуть ли не с тумбочку. Цвет его шерсти определить было сложно. Зато видно было, что она довольно Длинная и, возможно, когда-то была даже пушистой. А вообще я не ожидала, что дух этого дома все еще жив. Странно, ведь дом кажется практически полностью пустым и заброшенным, а духи умирают в таких местах. Этот же явно был исключением.
— Ты дух этого дома? — уточнил Илл.
Кот неохотно кивнул.
— Будешь служить мне. А теперь быстро приведи все в порядок. Да, и сделай нормальный пол!
Кот продолжал сидеть и смотреть на пытающегося встать Илла желтыми янтарями глаз.
— Ну. Что еще? Я сейчас не в настроении, честное слово.
— Уходи.
Илл застыл и недоверчиво посмотрел на кота.
— Убирайся и не возвращайся, ты мне не хозяин! — патетично произнес дух.
— Да я тебя… — прошипел сновидец.
Но кот неожиданно перестал смущаться и вполне профессионально оскалился, с шипением наступая на Илла. Я почувствовала, как губы разъезжаются в улыбке. Ирик похрапывал у меня на руках. Устал за день-то.
Илл попытался произнести какое-то заклинание, но дух прыгнул и повис на его правой руке, сомкнув челюсти. Послышался хруст, хлынула кровь. А Илл с силой сжал горло кота второй рукой. Тот захрипел, Илл же продолжал сжимать пальцы, стоя на подгибающихся ногах и теряя кровь.
Я положила ирика на подоконник и встала. Браслеты пульсировали, мешая думать. Впрочем, думать было некогда, надо было защищать.
Духа удушить невозможно.
Быстрое движение тела — и когти вонзились в горло и бок духа. Теперь обхватить его хвостом поперек туловища и резко с силой дернуть назад, чуть ли не вырезая когтями нижнюю челюсть. Дух завизжал не столько от боли, сколько от неожиданности, отпустил изувеченную руку Илла и попытался повернуться ко мне. Но я держала его крепко, чуть ли не оседлав и шипя так, что его собственного шипения уже не было слышно. Почуяв во мне сильного противника, кот взвыл и попытался растаять.
— Куда? — прохрипел Илл, уже закончивший лечить руку.- Я тебе смоюсь, зараза.
Быстрым уверенным движением начертить кровавый иероглиф на лбу кота и… вот он уже застыл, глядя прямо перед собой и продолжая скалиться на Илла, будто статуэтка, а не живое существо.
— Отпусти его, Ишша.
Я медленно вытащила когти. Как и ожидалось, на вместе с ириком. Да, кстати, а поесть у нас что-нибудь найдется?
Илл скрылся на кухне, а я забралась с ногами на стол, удобно на нем устроившись и изучая рисунки скатерти.
— Ишша! Слезь со стола.
Я зашипела. Опять запреты. Илл стоял в дверях кухни с большим куском торта и грозно на меня смотрел. Я фыркнула и спрыгнула на пол перед открывшим ртом и впавшим в ступор котом.
— Простите, а вы кто? — тихо уточнил он у меня.
Я не ответила, направляясь к шкафу. Откуда я знаю, кто я? Память-то так и не вернулась.
Поднявшись по скрипучим ступенькам, я оглядела свою чистую комнатку с уже застеленной кроватью, столом и стулом у окна. Рухнув на кровать, я радостно потянулась, зевая во весь рот.
Ночь уже прочно заняла свои позиции, высыпав пригоршни звезд на небе. Луна неказистым серпиком маячила в окне, проскальзывая бледными лучами между занавесками, а легкий ветерок приятно холодил кожу. Хорошо.
Рядом послышался шелест крыльев, и мне на живот плюхнулся Зябус. Но я уже спала, растянувшись на ворохе одеял и скинув на пол подушку. И в эту ночь мне так ничего и не приснилось.
