Илл кивнул, Рисе молча поднял принца за шкирку. Вид у него был зверский, принц судорожно сглотнул и сжал бледной рукой свою шпажку.
— Я тебя понесу по воздуху,- мрачно сообщил ему Рисе.
Я захихикала в кулак, принц закатил глаза, но все же выдержал и даже попытался выпрямиться. (Клыкасто-шипасто-крылатый стальной монстр с впечатляющим оскалом — зрелище не для слабонервных.)
— Не надо,- слабо и с надрывом выдавил он,- я са-ам.
Что-то сегодня все всё спешат сделать сами.
— Что сам? — не понял Зябус.
— Сам полечу,- немного окрепшим голосом пояснил Алл.
Мы с подозрением уставились на его небольшие белые крылышки.
— Уверен? — протянул неугомонный Зябус.
— Нет,- с тоской произнес принц.
Рисе фыркнул, резко ухватил его поперек спины и взмыл вверх; Илл побежал следом, так и не выпустив нас с Зябусом из рук.
— Классный парень,- прыгал ирик, перекрикивая вдруг поднявшийся ветер.
Я скептически чесала его за ухом.
— Это чем же?
— Такой слабенький, а с длинной иголкой пошел бить динозавров… Уважаю!
Я только вздохнула и прикрыла глаза, прижимая к себе пушистика. Главное сейчас — выбраться с острова, а о том, все ли тут такие или нам особенно повезло, — будем думать позже.
Бежали долго, я даже успела провалиться во что-то отдаленно напоминающее сон. Но расслабиться, как и ожидалось, мне было не суждено.
— Вижу край острова.- Илл выкрикнул это прямо мне в ухо, и я чуть не вывалилась из его рук, дернувшись от неожиданности.
— И что? Зачем орать-то? — возмутился Зябус; оказывается, он тоже заснул.
Илл только широко улыбнулся. Я выругалась и влила в него свои силы, парень явно начинал сдавать. Еще бы, я не перышко, а вполне увесистая плоть, с которой так просто не побегаешь на щуплых крыльях любви.
Рисе уже оставил на берегу принца и летел обратно к нам. Ирик радостно помахал ему лапкой. И, конечно, когда спасение было практически под носом, земля превратилась в жидкую грязь, в которую Илл и провалился по грудь. Я же при этом затонула по самую макушку. Зябус что-то булькал, вырываясь из моих стальных объятий. Отпустила, после чего меня и саму выдернули за шкирку.
Я отплевывалась и орала, что Илл был спасен от страшной и внезапной смерти только потому, что я смогла сдержаться. Илл молчал, стараясь не шевелиться, так как его и меня несли за шкирку над быстро превращающейся в грязное, засасывающее месиво поверхностью. Рисе с трудом удерживал нас обоих (по одному на каждую руку), ирик сидел у него на спине и переживал по поводу намокшего меха, из-за которого он теперь не может летать. Принц ждал, стоя по колено в воде.
Почему он не тонет? — все же переключилась на ругательства.
Рисе ответил не сразу, он начал снижаться из-за явного перегруза, оценивающе косясь на Илла.
Тот жалобно улыбнулся. Я злобно захихикала. Рисе наконец ответил:
— Алл сказал, что в воде безопасно, проклятие действует только на суше.
— А-а-а, понятно.- И вернулась к теме полета: -Давай, я в тебя верю! Бросишь Илла, и я тоже погибну от чар браслетов.
Рисе скрипнул зубами, Илл благодарно на меня покосился. Я показала пальцами число два. Он скуксилСЯ.
Короче, донести нас до воды оборотень смог, после чего мы все четверо рухнули в нее, окатив и без тогда мокрого принца до самой макушки. Вода была неприятно холодной, и я поняла, что чересчур нежная для таких купаний, того и гляди — растаю. Или заморосилось.
Ирик с трудом залез ко мне на голову — мокрый и злой и с повышенной вредностью во взгляде.
— А теперь куда? — грозно спросил он. Принц чему-то улыбнулся и ткнул рукой в сторону моря. А может, океана. Все притихли.
— Ты на чем приплыл? — Илл первым пришел в себя.
— На корабле.
— И где он?
— Уплыл, хотя капитан обещал меня подождать.
— Да-а-а… — протянул пушистик, отжимая уши.- Народная любовь к тебе явно зашкаливает.
— А за что меня любить-то? — пожал плечами Алл.- Силы в крыльях у меня пока нет, особых подвигов я тоже не совершил, а то, что я старший, вовсе не означает, что единственный претендент на трон. Надо будет — найдут другого.
— Что значит «найдут»? — удивился Илл.- Может, все-таки родят?
— Кто, папа? — ужаснулся принц.
Ирик захрюкал, я попыталась внести ясность:
— Ну обычно рожают мамы.
— А-а-а, так не передаются крылья по наследству, вот и ищут особых детей с большими способностями к магии. После чего эту магию запирают в теле ребенка, и она прорастает в виде крыльев. Все в общем-то просто.
Я полезла рассматривать материализовавшуюся магию. Ирик сообщил, что тоже хочет пощупать. Принц стоически терпел, изредка ойкая. Илл с Риссом о чем-то совещались, хмуро глядя в морскую даль.
— Слушай,- Рисе все же повернулся к принцу, тот как раз восторженно чесал ирику животик, разглядывая существо из «параллельной вселенной» (слова-то какие!),- а далеко отсюда до твоего острова?
— Нет, три восхода синего, и мы там.
— И как часто оно восходит? — включился Илл.
— Ну… каждое утро. Гениально.
— Значит, три дня? — докапывался Илл.
— Ну не ночи же,- жалостливо улыбнулся Алл и вернул мне начавшего кусаться ирика (тот думал, что после почесона дадут шоколадку, а фигу).
— Выдержишь? — Илл повернулся к мрачному, как небо над островом, Риссу. Тот показал глазами на меня. — Только ее одну.
— А я, я же легкий! — возмутился ирик.
— Двоих,- сдался оборотень.
— Эй, эй, я тут сильно похудел,- заволновался принц,- особенно вчера, когда что-то не то съел!
Мы все с интересом на него уставились. Величество покраснело и подтянуло и впрямь сползающие штаны.
— Предлагаю всем съесть это что-то,- встрял ирик,-тогда все похудеют и…
Дальше он продолжить не смог, так как Илл зажал ему рот, пряча под рубаху. Ирик протестовал, но все уже переключились на другую тему.
— Так ты ж крылатый, будешь часть времени лететь, часть — плыть.
— Так ты ж крылатый, будешь часть времени лететь, часть — плыть.- Я дернула за белоснежное крыло, парень заорал, а у меня в руке остался ворох перьев. Я потянулась второй рукой, но он от меня отбежал и спрятался за Риссом. Я надулась.
— Не умею я летать! И вообще, не видно, что ли, что у меня крылья маленькие, слабые…
— А скоро будут еще и лысые,- раздалось из-под рубашки Илла.
Я попросила вернуть Зябуса. Мне вернули. Пушистик был встрепанный, решительный и скалил зубки.
— Ладно, тогда другой вариант.- Я задумчиво начала бродить по пояс в воде вокруг Илла. Все внимательно за мной наблюдали.- Я с помощью магии делаю плот из воды и…
— Такты магичка! — Принц выбежал из-за Рисса и ткнул в меня пальцем. Нам с Зябусом палец не понравился, но я укусить не успела, зато ирик повис на нем прочно.
Визг венценосной особы и полет довольного ирика обратно мне на руки.
— И что с того, что я магичка?
Принц сунул палец в воду и огорченно посмотрел на тут же ее замутнившие разводы крови.
— Ну просто маги сейчас отлавливаются, ой, то есть находятся сразу после рождения и воспитываются и живут только в пределах города, построенного вокруг академии. Чтобы взрослый маг вот так просто гулял вне его стен, нужна специальная грамота об окончании академии с личной печатью градоправителя, разрешающей работать в строго определенном месте. Плюс у тебя нет печати на лбу и четырех параллельных шрамов на щеках, которые бы еще издали предупреждали… ну то есть извещали обычных людей о том, что ты… ну не совсем обычная.
