Во время своего монолога принц краснел все больше и больше, у меня же просто не было слов. Ничего себе порядочки. Я теперь, значит, что-то вроде неклейменой каторжницы, что ли? Типа, свободна и сильно опасна, так что просьба прибить издали, пока не вякнула что-нибудь непристойное.
Зябус задумчиво чесал ухо, впечатлившись не меньше моего.
— Нет, не все так плохо,- попытался приободрить меня принц, вытащив наконец свой многострадальный палец из воды и теперь аккуратно заматывающий его в пятнистый носовой платок.- Я попрошу короля, и тебе дадут грамоту на работу при дворе, а шрамы я тебе хоть прямо сейчас…
Дальше он хрипел, так как Рисе аккуратно сдавил ему шею рукой, сохраняя при этом абсолютно пофигистическое выражение лица.
— Отпусти,- вздохнула я,- он же и впрямь хотел как лучше. Хотя со шрамами — явный перебор.
Принц рухнул в воду, кашляя, щупая горло и обиженно глядя на Рисса. Потом встал, с гордостью высунул свою шпажку и ткнул ею в сторону оборотня.
— Ты меня оскорбил, напав сзади! Защищайся!
У меня отвисла челюсть, Илл усмехнулся, а ирик крутил лапкой у виска. Рисе смотрел куда-то вдаль, думая о чем-то высоком и чистом. Все ждали. Принц нервничал.
— Ах так? Ну все! Умри, козел! — После чего изо всех сил ткнул шпажкой в грудь оборотню. Ну-ну.
Послышался легкое «бздынь», и шпажка поломалась, а в руках удивленного принца осталась примерно третья ее часть.
— Явно всю душу вложил,- шепнул мне Зябус.
Я закивала, Илл кашлял в кулак, а Рисе продолжал разглядывать небо.
— Щас обижусь,- угрюмо сообщил принц и после смотрел почему-то на меня.
— Давай, давай, у тебя получится,- вдохновила его, поощрительно улыбаясь.
Рисе перевел летаргический взгляд на меня и задрал правую бровь.
Я на всякий случай и ему поощрительно улыбнулась.
Поощренные мужчины продолжили битву.
— Защищайся! — взвизгнул Аял. После чего подпрыгнул, развернулся и пяткой въехал Риссу в нос.
Тот даже не покачнулся, а я услышала явный хруст; и воющий принц рухнул в воду.
— Зрелищно,- одобрил Зябус. Я кивнула.
— Короче, выиграл Рисе,- подошел ко мне Илл.- Предлагаю принца с собой не брать, а дать ему героически покончить жизнь самоубийством на этом острове. Он явно обесчещен и теперь не сможет жить.
Принц заткнулся и надулся. Я фыркнула и потянулась. Пора было прекращать маяться дурью и начимать строить плот. А точнее, создавать. На чем-то же нам надо отсюда уплывать.
После сорока минут моих пыхтений и ругательств (принц краснел при каждом слове, впрочем старательно все запоминая) я создала нечто длинное, узкое, похожее на лодку, состоящее из удерживаемой магией воды. На ощупь — мягкое, но прочное. Продержать смогу как раз три дня, а там уж как хотите.
Принц первый похромал опробовать новое средство. Ему понравилось, после чего полезли и все остальные. Рисе догадливо остался стоять.
— На, это водные веревки. Будешь тащить нас, а то сами мы доберемся не скоро.
— А у него сил хватит? — почему-то шепотом спросил Алл у Илла.
Тот помрачнел и ответил не менее тихо:
— Как будут кончаться силы — придется кормить мясом, а пока волноваться не стоит.
Алл побледнел и огляделся в поисках мяса. Мы все плотоядно на него посмотрели. Принцу стало дурно.
— Я несвежий. И вчера что-то съел…
Я засмеялась первая. За мной начали смеяться Илл с Зябусом, и даже Рисе мягко улыбнулся, глядя на меня. И вправду, я уже так давно от души ничему не радовалась. Но новый мир, нежданная и давно забытая свобода и этот удивительно простой принц буквально преобразили всех нас. Впервые я почувствовала что-то отдаленно напоминающее желание… жить.
— Ладно, поехали! — влез Зябус. Рисе расправил широкие крылья, обдав нас веером брызг.
— А барьер вокруг острова? — перепугался принц.- Мы же врежемся!
— Не боись,- усмехнулся Илл,- а я на что?
Ужас в глазах высочества.
— Как? И ты?!
— Угу, самый страшный маг всех миров к вашим скромным услугам.
— А чего это скромным… — моментально завелся Алл, но тут Рисе наконец-то взлетел, и лодку резко дернуло вперед. Все попадали, и принцу временно пришлось заткнуться, хотя бы для того, чтобы выбраться из-под меня и с воем вытащить поломанную пятку из-под Илла. Вытащил. А я — чуть не оглохла!
В пути пришлось лечить Алла и ловить рыбу на пропитание (мой организм уже через сутки без еды и воды так и норовил отключиться, несмотря на все протесты возмущенного такой наглостью разума). К счастью, создать из морской воды пресную особого труда мне не составило, а послушная моей воле магия еще и добавила ей легкий вкус лимона. Я насоздавала кучу летающих в воздухе лимонадных шариков, и каждый мог высосать свой и утолить жажду. Ирик потребовал добавить пузырьки в виде звездочек. Добавила. Все одобрили. С рыбой было сложнее. Илл пытался ловить ее магическими путами, но для начала ее просто надо было найти. И как назло, вода под нами была чиста и безрыбна. Обидно.
— Ничего, вот дождитесь ночи, мы как раз приблизимся к архипелагу мертвых островов. Там рыбы — завались,- успокаивал нас принц.
Мы с Иллом сопели и упорно свешивались через борта лодки, высматривая добычу.
Мы с Иллом сопели и упорно свешивались через борта лодки, высматривая добычу. Живот громко бурлил, не согласный с суровостью окружающего мира. Ирик дергал за волосы, окопавшись на макушке, и просил еще пузырек. Создала и отдала в мохнатые лапки.
— Я что-то нащупал! — крикнул Илл.- Кажется, есть. Только глубоко, боюсь упустить.
Я вздрогнула, чуть не свалилась за борт, но, глубоко выдохнув, подползла к возбужденному Иллу и резко его обняла, вливая целое море сил.
Илл покраснел, нагрелся и что-то пробормотал, типа «не надо». Я не обратила внимания, мне хотелось есть! Причем немедленно.
Вода под лодкой забурлила и начала вспучиваться. Магическая сеть поднимается, догадалась я, предвкушая несколько бьющихся в ее ячейках рыбешек. Принц привстал и хмуро уставился на воду.
— Странно, а капитан говорил, что здесь ловить бесполезно.
Я радостно захихикала, Илл удивленно на меня покосился.
— Еда,- пояснила я.
Он неуверенно кивнул и резко потянул сеть, выбрасывая ее вместе с содержимым вверх.
Поднявшаяся огромная волна врезалась в спокойно летевшего оборотня и снесла его в сторону. Лодку отшвырнуло, а в воздухе завис здоровенный осьминог, каждая присоска которого была как раз с нашу лодочку.
Вопли, крики, ругань принца и мой отважный прыжок за борт. Главное — успеть отрезать кусочек. А то умру.
— Куда?! — раздалось сзади, но я уже не слушала.
В глазах горел боевой азарт, а в зубах был зажат обломок шпаги принца. Осьминог рухнул обратно, и почти взлетевшую мокрую фигурку Рисса снова смыло волной. Я даже услышала часть того, что он по этому поводу подумал. М-да-а-а… и нырнула, стараясь не потеряться в вихрях воды и пузырей и найти то, что очень хотелось съесть.
Осьминог рванул куда-то в сторону, видимо не со всем понимая, где он и что произошло-то. По счастливой случайности вся эта туша рванула именно ко мне. Я выхватила нож, выставила его перед собой и приготовилась. Но тут меня хамски схватили за шкирку и сильным рывком вытянули назад, резко подняв в воздух. В легких почему-то было много воды, но это не помешало мне высказать сквозь кашель и дрожь все свое недовольство. Рисе, естественно, не повел и ухом.
