— Ладно, — сказал старик, — сейчас мы кипяточку соорудим, чайку попьем, погреемся как следует…
— Да, — сказал Андрис. — Хорошо бы. Погреться бы — это хорошо бы..
— Чего бы покрепче — так ведь нет, жалость такая. Только вот кипяточек и есть.
— Кипяточек… кипяточек — это то, что надо.
Старик ножом поддел и сдвинул в сторону чугунный круг, прикрывающий отверстие в печной плите. Показались быстрые языки пламени. На огонь старик поставил черный помятый чайник.
— Пишут, самое полезное — пить чай, вскипяченный на дровах, — сказал он, снова присаживаясь за стол.
— Потом идет — на древесном угле, потом — на каменном, потом — на газе, а уж потом — на электрическом токе. Так что народ все навыворот делает. Да, не только с чаем… А мы сейчас — по науке…
— Отец, — спросил Андрис, — как звать-то вас? Не спросил до сих пор, извините.
— Петером звать, — сказал старик. — Так и зовите: Петер. Я люблю.
— Хорошо, — сказал Андрис. — А меня — Андрис.
— Вот и познакомились, — сказал старик. — А это дочка ваша?
— Нет, — сказал Андрис и помедлил. — Жена.
— Молоденькая, — уважительно произнес старик. — А моя-то даже постарше меня была. Во-от… — он хотел сказать, наверное, что-то еще, но не сказал, только вздохнул глубоко.
За окном неуверенно светлело, и сквозь брызги на стекле можно было видеть голые, воздетые к небу ветви деревьев и в сумраке между стволами — кресты, кресты, кресты, простые и восьмиконечные, низкие оградки могил и дальше — нечеткие, размытые дождем фигурки людей, с зонтами и без зонтов, идущих к церкви. Ночью Андрис помог старику таскать дрова, чтобы протопить там печи. Он впервые был в православной церкви — надо сказать, и в католических-то храмах он был за свою жизнь раз десять, не больше. В глубине души он был убежден, что если Бог и есть, то общаться с ним следует один на один, вдали от посторонних, даже доброжелательных, глаз. Гулкость и полутьма, светлячки горящих лампад, забытые запахи и странное чувство: будто струи воздуха мягко, но настойчиво ощупывают лицо, — только усилили его тревогу, ему захотелось выйти скорее наружу — и вдруг на выходе он перехватил чей-то взгляд. На него смотрела икона. Богородица с младенцем-Христом на руках. Это он разглядел позже — младенца, и икону в целом, — а в первый миг он видел только глаза, до безумия знакомые и полные такой печали и отчаяния, что он задохнулся. Стоял перед иконой и не знал, что ему делать. Не мог перекреститься — было бы фальшиво. И не мог уйти просто так. Богородица смотрела ему в глаза — сделай хоть что-нибудь… тогда он выпрямился, бросил руки по швам, по-офицерски отдал честь коротким поклоном, повернулся налево кругом и вышел, не оглядываясь. И только несколько минут спустя, когда холодный воздух, как нашатырь, проник до самого затылка, просветляя голову и подтягивая мышцы, он понял — вспомнил — и остановился: у Богородицы на иконе были глаза Марины.
— Может быть, еще попробуете позвонить? — предложил старик.
— Нет смысла, — сказал Андрис. — Все равно сейчас туда поеду.
Ночью старик отпер ему какое-то служебное помещение в церкви, там был телефон. Но все известные Андрису номера в Управлении были заняты, а телефон для оперативной связи вел себя странно, и Андрис решил не рисковать.
— Понятно, понятно, — закивал головой старик. — Что же все-таки происходит в городе? Не знаете или не скажете?
— Да… не то чтобы совсем не знаю, а уверенности нет. Смешалось все — леваки, наркомафия, еще кто-то… каша, в общем. Совершеннейшая каша.
— Каша с мясом, — проворчал старик. — Я понимаю — война была… Хотя — вру. Чего я там понимаю.
— Э-э… Петер, — позвал Андрис. — Могу я вас попросить об одолжении?
— Попробуйте, — сказал старик.
— Вот эту мою сумку вы не могли бы спрятать получше? Так, чтобы никакая собака не нашла?
— Вас хотят искать с собаками? — удивился старик.
— Ну, в крайнем случае…
— Хотите добрый совет? — спросил старик.
— Ну, в крайнем случае…
— Хотите добрый совет? — спросил старик.
— Хочу.
— Не оставляйте у меня ничего, — он нахмурился вдруг и засопел. — Недоброе это дело. Я не за себя боюсь, не подумайте — что мне, семьдесят восемь уже… Видно, судьбу я прогневил в свое время — не уберег… в общем, очень важное я не уберег, прошляпил… И вот с тех пор — приходит кто-нибудь, просит спрятать или просто на сохранение отдает — и все… и не приходит… и не своей смертью. Вроде как меченый я. И не догадывался — до последнего случая, тогда уж и от самого вот на столечко прошло… как уцелел, не понимаю…
— Да, — сказал Андрис, — на таких условиях отдавать не стоит. Спасибо, что предупредили.
— Вскипело, — сказал старик. — Сейчас мы…
Он снял с полки большой глиняный чайник, насыпал туда горсть заварки и залил кипятком.
— Марина, — позвал Андрис. — Просыпайся.
— Я не сплю, — сказала Марина. — Я вас слушаю. Дождь?
— Дождь.
— Значит, и собаки нас не найдут…
— Верно. Давай, ты здесь останешься? Петер, вы ее приютите?
— Какой может быть разговор…
— Нет-нет. Я пойду с тобой. Если ты пойдешь, то и я пойду. И вообще… А по дороге я расскажу тебе одну вещь, которую узнала вчера. И всё.