Кто такой Смеянов? Еще один исполнитель воли Келлера? Или он и есть голова всей этой интриги, а Келлер при нем — исполнителем? Нет… непохоже, что Келлер способен работать на кого-то. Или Смеянов вообще случайный человек?
Еще загадка: откуда на аукционе взялось завещание Якова Брюса? Если я прав, то историю с кражей книг Келлер с Орловым придумали. Получается, никакого вора, выставившего завещание на аукцион, не существует. Но завещание на аукционе появилось. И выложил его не вор, а… Такой приметный след, а, Фокс? След, объясняющий роль еще одного твоего знакомца во всей этой истории. Что ты об этом думаешь?
Я отметил эту мысль еще одним глотком джина.
А Катя оказалась восприимчивым человеком. «Тень матадора», несмотря на необычность постановки, была, в общем, о простых вещах — о любви, верности, смерти. Девушка смеялась и плакала, словно происходящее на сцене, при всей условности декораций и карнавальности костюмов, происходило в реальности. И долго еще (спектакль закончился, и мы решили посидеть в кафе) переживала и вспоминала события пьесы.
«Фокс! Ну и какого дьявола ты здесь сейчас один? Учитывая, что она тоже сейчас одна?»
«Да, было бы просто замечательно пригласить ее сюда! Чтобы она увидела Женьку, Алекса и Ми-ми! В квартире скромного историка, ага».
«Ну Ми-ми, допустим, она бы приняла за собаку…»
«Так ты меня не ревнуешь?»
«А ты хотел бы? — насмешливо спросила Хайша. — Не надейся! Мы слишком близки. И, если ты не забыл, я все-таки богиня!»
«Даже если забуду, ты мне обязательно об этом напомнишь! Но Катю все равно пока нельзя сюда привозить».
Кроме всего прочего, оказалось, что в Кате есть теневая кровь. Буквально капли, доставшиеся от предков в пятом, а то и шестом поколении. И никто, разумеется, не учил ее пользоваться силой, у нее даже теневого зрения не было. Но это не гарантировало, что в случае эмоционального всплеска таковое зрение у нее не проявится. А что Катя девушка очень эмоциональная, это я уже выяснил. Может, оно и неплохо было бы. Открыть для нее мир Тени, стать первым проводником и учителем…
«Слюни-то подбери, гуру недоделанный! — безапелляционно ворвалась в мои мысли Хайша. — Не забудь, что ты сейчас копаешь под ее шефа!»
Чертова работа! Встретить прекрасную девушку и думать, как бы не сблизиться с ней! Нет, такое могло случиться только со мной! Вот Алексу почему-то работа никогда не мешает!
Вспомнив про Алекса, я в очередной раз набрал его номер и вновь услышал стандартное: «Абонент не отвечает».
— Не забудь, что ты сейчас копаешь под ее шефа!»
Чертова работа! Встретить прекрасную девушку и думать, как бы не сблизиться с ней! Нет, такое могло случиться только со мной! Вот Алексу почему-то работа никогда не мешает!
Вспомнив про Алекса, я в очередной раз набрал его номер и вновь услышал стандартное: «Абонент не отвечает». Проклятье… неужели, Отбой добрался до Алекса? Не верю. У моего напарника хватит сил если не победить оборотня, то как минимум скрыться без потерь. Что ж, придется взяться еще за одно дело — поиск Алекса.
С этим расследованием я не собирался тянуть и решил с утра пораньше навестить господина Ессе. Интерес интересом, самолюбие самолюбием, но сейчас пришло время задействовать все возможности. Возможно, это и против правил, но если Самуил прямо скажет, что случилось с Алексом, то я, вероятно, успею спасти его шкуру.
— Ну-ну, значит, ты оказался еще большим тупицей, чем я предполагал.
Похоже, обучение хорошим манерам в программу воспитания ангелов не входило. Или Самуила испортила долгая жизнь среди людей? Все мои инстинкты требовали нагрубить в ответ, но это показалось мне не лучшим способом попросить о помощи. Пришлось взять себя в руки и быть максимально вежливым.
— Вот что, пернатый, я с удовольствием выслушаю твое брюзжание, но как-нибудь потом. У меня напарник пропал. Ты знаешь, что с ним?
— Зачем просить о помощи, если ею не пользуешься? — Самуил принялся переключать каналы на телевизоре, висевшем прямо перед ним на стене. Не найдя ничего интересного, он раздраженно хрюкнул и уткнулся в книгу, делая вид, что меня нет в комнате.
— Эй! Когда это ты мне помогал?! Трепать языком — это не совсем та помощь, которая мне нужна!
— Я тебе сказал достаточно! Найдешь покупателя завещания — поймешь, что происходит. А ты на что тратил время? Соблазнял девиц! Я тебе говорил, что тормоза менять не надо? Ты мне не поверил даже в такой мелочи, так зачем тебе мои советы? И сейчас, вместо того чтобы искать ключ к разгадке, ты собираешься тратить время на поиски напарника. А если он не хочет, чтобы ты его нашел? Это тебе в голову не приходило?
— Приходило, конечно, — вынужден был признаться я. — Но Алекс без серьезной причины так не поступил бы. Если только ему не грозила смертельная опасность. Да и в этом случае — что ему мешало предупредить меня?
— Тебе лучше знать. Ты же уверен, что хорошо знаешь своего напарника. Вот и скажи, почему он все-таки исчез?
— Точно! — озарило меня. — Женщина!
— Что-о-о?
Я мог гордиться собой — мне удалось повергнуть в изумление существо, повидавшее все на свете. Хоть и брякнул первое, что пришло на ум. Впрочем, когда речь идет об Алексе, первым на ум приходит это. А также вторым и третьим.