Я записал адрес и проводил Альберта Виленовича до выхода. Запер дверь и вернулся в свое кресло. Наконец-то можно было положить ноги на стол!
— Гм… любопытный тип…
— Что в нем любопытного? — хмыкнула Женька, не отрываясь от экрана, — Кроме его чудовищных усов? Обычный буржуйчик средней руки. Старается выглядеть крутым, но на самом деле «Алконост» — довольно скромная фирма. Они производят пищевые добавки. Даже не лекарства, а шарлатанские смеси для похудения или наращивания мускулов. На Западе он относился бы к среднему классу, где-то между владельцем сети городских закусочных и хозяином автосервиса. И врет он! Нет у него такого хобби — собирать книги. Во всяком случае, я ничего такого о нем не нашла.
— Серьезно? — Я сделал еще одну пометку на листке и спрятал его в папку. — Тогда это еще интереснее.
— Да что интересного-то?
Блеснуть дедуктивными способностями мне помешал, разумеется, Алекс. Я не склонен подозревать, что он делает это специально, но факт остается фактом: стоит мне завести разговор с симпатичной девушкой, как рядом немедленно оказывается мой напарник.
Я не склонен подозревать, что он делает это специально, но факт остается фактом: стоит мне завести разговор с симпатичной девушкой, как рядом немедленно оказывается мой напарник. Разумеется, криво сросшийся после перелома нос и неизбежная вечерняя небритость придают мне определенный брутальный шарм, но с обаянием теневой крови мне не состязаться.
— Вик, ты кретин! — прямо с порога набросился на меня напарник. — Я же предупреждал: только ничего не сломай и не разбей! Алхимик не должен был даже заподозрить, что его посетили! А ты там настоящий Армагеддец устроил!
— Ну извини, мне почему-то совсем не хотелось быть съеденным! — развел я руками. — В лаборатории, знаешь ли, оказался оборотень. А кто должен был все разузнать об объекте? Дай угадаю с двух раз… Ба! Ведь это должен был сделать ты!
— Ладно, ладно! — сразу пошел на попятную Алекс. — У всех бывают проколы!
— Это точно! Отбой во мне чуть не наделал целую кучу проколов и прокусов!
— Черт, — подытожил Алекс, — получается, дело мы сорвали. Не знаю, как теперь перед Ивором отчитываться.
— Ну может, его утешит вот это? — Я протянул Алексу тетрадь. — Конечно, алхимик теперь знает, что я к нему вломился, но хоть тетрадь-то мы добыли.
Алекс шумно поскреб в затылке.
— Даже не знаю. Теперь алхимик имеет право подать на нас жалобу в Анклав. Ивору придется что-то решать с нами, возможно, вызвать на суд магов.
— Я почти уверен, что этого не произойдет.
— Почему? Отбой наверняка тебя узнал.
— Да уж, узнал! — скривился я. — Подумай сам, похоже это на Ивора — воровать чужие разработки?
— Ну… нет. Все, что способны придумать современные маги, он успел придумать и забыть еще до их рождения.
— Вот именно. Зачем же ему понадобилась копия этой тетради? А затем, что он подозревает алхимика в каких-то запрещенных экспериментах. И косвенно это подтверждается тем, что для охраны алхимик нанял Отбоя. С оборотнями просто так не связываются, должна быть серьезная причина.
— Думаешь, Ивор прав?
— А он часто, на твоей памяти, ошибался?
— Значит, алхимик жаловаться не побежит… — протянул Алекс. — Но он может затеять вендетту.
— Во-первых, плевать! Одним врагом больше, одним меньше. Во-вторых, ничего он не успеет сделать. Я завтра же отнесу тетрадь Ивору, тот получит подтверждение своим подозрениям и возьмет алхимика за задницу. Впрочем, даже если я ошибаюсь, насчет суда можешь не беспокоится.
— Почему это?
— Потому что на суде выяснится, что заказчик — сам Ивор. Не будет же он подставлять самого себя.
«Да он просто превратит вас с Алексом в лягушек или крыс! Милые маленькие животные. А главное, молчаливые!»
«Никогда не понимал, как богиня может быть такой пессимисткой!»
«Я и не была — пока не пожила несколько лет с тобой в одном теле!»
— Ты прав! — повеселел Алекс, не знавший про альтернативное мнение Хайши, Повалился на диван и простонал: — Уф-ф! Вот я набегался-то сегодня! Просто королевский гонец какой-то!
— Гонец — от слова «гнать»? — съехидничал я. — Помаду с уха сотри, «гонец»!
— Где?! — Алекс бросился к большому зеркалу в тяжелой медной раме, украшающему нашу приемную.
— Вот, дьявол! Спасибо, что сказал, Марго взбесилась бы!
— Так ты же сейчас с ней не живешь!..
— А если бы случайно встретился? — с непробиваемой логикой возразил Алекс. — Ты же ее знаешь — она всегда появляется в самые двусмысленные моменты!
— Ладно, давай серьезно. Что ты за день успел? Закончил с Минцкевичем?
— Да, у него был настоящий «венец безбрачия». Сегодня утром выяснил, кто наложил проклятие, ну и навестил… — Алекс многозначительно замолчал.
— Ух ты! — Женькины глаза засверкали интересом. — Ты прямо как мафиози говоришь! «Навестил»! Ты ворвался к нему и прострелил колено?
— Прострелил колено?! — вытаращился на девчонку Алекс, — С ума сошла? Я, по-твоему, кто? Дон Корлеоне?
— Сам виноват! — буркнул я, — Выпендриваешься много. Ладно, я тебя понял, проклятие ты снял, клиент счастлив, наш счет пополнился…
— Ну… э-э-э, — замялся Алекс. — Счет… Видишь ли, клиент не хочет оплачивать работу, пока не убедится, что «венец безбрачия» действительно снят.