Предки рептилий, по всей видимости, расхаживали на двух ногах, возможно, даже были весьма благопристойными людьми и ороговевшей чешуйчатой кожи, надо думать, не имели. Но со временем они сильно изменились. Их челюсти сильно вытянулись вперед; количество зубов заметно прибавилось; исчезла дифференциация на коренные, клыки и резцы — зубы стали похожи друг на друга, росли и выпадали в течение всей жизни. (Кстати сказать, у нас с вами постоянные зубы не восстанавливаются — это печалит многих, но не зубных врачей. Однако это еще не повод становиться рептилией.) У некоторых рептилий появились ядовитые зубы и железы, парализующие добычу.
Птицы имели собственных предков, и их происхождение не связано с рептилиями, — на это, в частности указывает характерное строение птичьего мозга, непохожее на строение мозга рептилий. Может быть, предки птиц сначала обросли перьями, а затем научились летать. Если это так, они были большими модниками. Птичий клюв представляет собой непомерно развитые нижнюю и верхнюю челюсти. На верхней, вытянутой вперед челюсти присутствует носовое отверстие. Количество шейных позвонков у птиц увеличено по сравнению с млекопитающими и человеком, что дало им возможность получить длинную и гибкую шею. Хвостовые позвонки птиц укорочены и сплющены, что позволило обзавестись веерообразным хвостом. Для того чтобы освоить полет, пришлось пожертвовать пятипалой рукой. У птиц кисть руки значительно перестроилась, пальцы рудиментировались, и это позволило отрастить маховые перья, столь необходимые для полета.
Млекопитающие, по всей видимости, не имеют единых предков. Разные их группы имеют независимое происхождение. Так, сумчатые занимали когда-то большие территории и были широко расселены. Сегодня они сохранились в Америке и в Австралии. Известны сумчатые формы: волк, кот, крыса, белка, куница и т. д. Поражает их сходство с высшими зверями. Однако все сумчатые имели сумку, у них был изменен и укорочен цикл вынашивания детенышей. Это позволяет говорить, что они происходят независимо от высших зверей, от неких антропоморфных существ.
В свою очередь высшие млекопитающие существенно разделяются по своим анатомическим признакам и строению мозга. Древние млекопитающие примитивны и имеют малый объем головного мозга, чего не скажешь о современных зверях. Это позволяет предполагать их независимое происхождение от разных антропоморфных существ.
О божественном «посеве» и искусственном «отсеве»
По всей видимости, человекообразные обезьяны — шимпанзе, гориллы, орангутанги, — а также вымершие их сородичи — рамапитеки, сивапитеки, гигантопитеки и прочие происходят от человеческого предка. Большинство из них с успехом освоили деревья как свое местожительство и нисколько об этом, судя по всему, не жалеют. Человекообразные, в отличие от человека, покрыты волосами. Передвигаются они на четырех конечностях, но могут вспомнить былое и встать на ноги. Впрочем, на своих двоих они передвигаются плохо, вразвалочку, — куда проще для них четвероногий способ передвижения.
Понгиды имеют вытянутые вперед челюсти и мощные клыки, которые порой столь велики, что не уступают клыкам леопарда. Однако они не успели отрастить хвост, и это сближает их с предком — человеком.
Сопоставление скелета человека и гориллы. А — скелет человека: а — большая мозговая коробка; б — выступающий нос; в — небольшие челюсти, наличие подбородка; г — руки короче ног; д — большой палец руки противостоит остальным; е — большой палец ноги удлинен и расположен рядом с остальными; ж — голова уравновешена на позвоночнике; з — небольшая лопатка; и — наличие поясничного изгиба позвоночника; к — широкий и короткий таз; л — ноги длиннее рук; м — наличие свода стопы.
Б — скелет гориллы: а — наличие стреловидного гребня, к которому крепятся мышцы шеи и жевательная мускулатура; б — мощные надбровные дуги; в — невыступающий нос; г — массивные челюсти с большими клыками выдвинуты вперед; д — кости предплечья изогнуты; е — уменьшенный большой палец; ж — удлиненные руки; з — короткий большой палец стопы противостоит остальным; и — большие остистые отростки шейного отдела позвоночника поддерживают мышцы шеи и головы; к — большая лопатка; л — отсутствие поясничного изгиба позвоночника, короткая поясница; м — удлиненный таз; н — укороченные ноги; о — плоскостопие.
Австралопитеки, как изящные, так и могучие, «человек умелый», «человек прямоходящий», а также неандертальцы, возможно имеют единый источник происхождения. Они расселились по миру, создав многообразие форм древних людей, которых, впрочем, некоторые ученые за людей не считают. Как бы то ни было, эти виды жили во времена ледникового периода и на себе испробовали все превратности климата того периода, когда периоды теплого межледниковья перемежались похолоданием и наступлением ледников. Мозги всех этих деградантов значительно подсократились по отношению к мозгам исходных форм. У отдельных видов, например у австралопитека Бойса, на голове появился стреловидный гребень для поддержки мощной жевательной мускулатуры. Челюсти этих человеческих существ массивны и тяжелы. Из-за своих огромных коренных и предкоренных зубов это существо получило прозвище «Щелкунчик». Яванские питекантропы имели солидные клыки, которые выступали за кромку зубного ряда; между верхними клыком и резцом — промежуток, куда вставлялся клык нижней челюсти. Вероятно, питекантропы отрастили эти клыки не просто как украшение. Гейдельбергского человека отличала массивная нижняя челюсть без подбородка и выступающее вперед лицо. Огромные надбровные дуги по размеру сопоставимы с надбровными дугами гориллы («родезийский человек»). При этом у «родезийца» объем головного мозга примерно равнялся объему мозга современного человека — 1300 см