— Подумай, — улыбнулся он дружески и доброжелательно. Так улыбаюсь я приятному собеседнику или обрадовавшей встрече.
— И думать нечего. Я заблудился, а ты выведешь.
— Эгоист, как всегда. О друзьях забыл?
— Ничуть. У тебя не постная физиономия. Значит, они где?то рядом.
— Это вторая часть задачи. Не плачь — выведу. Только сначала поговорим. — Лицо его напряглось, словно он приложил к уху микрофон невидимой телефонной трубки.
— Внимаешь приказу?
Он не ответил.
— Это «они» так считают?
Он нахмурился.
— Не повторяй прежних догадок. Я знаю то, что мне нужно знать в настоящую минуту. А теперь слушай. Помнишь, что говорил на парижском конгрессе американский фантаст? Не помнишь — напомню. — Он процитировал: — «Мне радостно думать, что где?то в далях Вселенной, может быть, живет и движется частица нашей жизни, пусть смоделированная, пусть синтезированная, но созданная для великой цели — сближения двух пока еще далеких друг от друга цивилизаций, основы которого были заложены еще здесь, на Земле».
— А что последовало? — спросил я, не скрывая иронии.
— Наивный вопрос. Вы видели. Они все?таки создали мир по земным образцам, высшую форму белковой жизни, сиречь гомо сапиенс.
Разве Город с его окрестностями не благодатный слепок с Земли и землян, с их буднями и праздниками, мечтами и надеждами?
— Ты спрашиваешь как моя копия или как их связной?
— Не разделяй, — поморщился он.
— Тогда единственно возможный ответ: нет! Не благодатный слепок.
— Погоди, — перебил он меня, — я еще не закончил. Людям этого мира было дано все для дальнейшей разумной эволюции — земная природа, земные жилища, земной транспорт, земная техника и — самое главное — земная пища в неограниченном объеме с неограниченным воспроизводством.
Мне надоела эта подсказанная извне преамбула. Ограниченная мысль технически сверхвооруженных копиистов нашего мира действительно не понимала, что она недодумала.
— А что же дал этот созидательный опыт, товарищ связной? — Я поднял брошенную мне перчатку. — Каждому по потребностям? Кучка подлецов в серых мундирах по?своему поняла этот принцип. Потребности у них — будь здоров! А народу — дырка от бублика: боятся вздохнуть в этой уродской утопии. Ваши сверхмудрецы создали модель капиталистической цивилизации в ее наихудшем, диктаторском варианте. Воспроизведена техника, кстати не во всем умно и последовательно. Воспроизведена природа — тоже не очень грамотно. Воспроизведено общество, социальной структуры которого модельеры так и не поняли.
— Я знаю, — сказал он грустно.
— Сам допер или запрограммировали?
Он не принял шутки. Он был не мной, а связным пославших его ко мне.
— Они уже осознали, что в чем?то ошиблись, — продолжал он, как лента магнитофона, — но в чем, как и когда, они не знают. Эксперимент не удался, но остановить его уже нельзя. Это как цепная реакция: не вмешаться, не задержать, не повернуть.
— Повернуть можно, — сказал я.
— Как?
Что я мог подсказать без Зернова? Мы еще не сделали всех необходимых выводов. Единственное, что я мог взять на себя, — это совет не мешать людям. Любое вмешательство извне неминуемо приведет к новым ошибкам. Человек не научит пчелу строить соты, и никакая суперпчела не построит идеального человеческого общества.
— Рано советовать, — сказал я. — Если нас и пригласили как экспертов, то мы еще мало знаем, чтобы дать разумный совет.
— Ты готов его дать.
— А ты знаешь какой?
— Конечно.
— Так о чем же разговаривать? Кому и зачем нужна эта встреча?
Он обиженно нахмурился — снова Юрка Анохин, дубль, двойник, человек. И как похож на меня — и в радости, и в обиде. Но, честное слово, я не хотел его обижать.
— Ты меня не понял, старик. Кому вообще нужны наши советы? «Облакам» или их созданиям? Если об этом просят твои хозяева, скажи: не вмешивайтесь! Люди сами найдут отправную точку прогресса. И советы им не нужны. С нами или без нас (я невольно повторил Зернова), а они свое дело сделают. Подождите.
— Как долго?
— Я не пророк. Революцию не предсказывают — ее делают.
— Кто делает?
— Ты явно глупеешь. Юрка, когда перестаешь быть мной. Люди, сами люди, дружок, делают революцию. Обыкновенные люди. Встретишься на улице — не обернешься.
Я замолчал. Он, двойник, конечно, понял меня. Он, связной, посланец другой цивилизации, еще раздумывал. Может быть, мои ответы через него снимали чьи?то рецепторы. Могли ли «они» понять, что не вожаки, а массы куют победу, что матч выигрывает не центрфорвард, забивший решающий гол, а вся команда, девяносто минут готовившая этот гол.
— Эксперимент давно уже вышел из?под контроля экспериментаторов, — помолчав, прибавил я.
— Он продолжается сам по себе. Как ты сказал? Цепная реакция? Что ж, верная мысль. Теперь нужно ждать взрыва.
— Когда?
— Скоро.
— И тогда вы уйдете.
Он вздохнул: это был не вопрос, а вывод.
— Ты думаешь?
— Знаю, — повторил он. — Когда ты перестанешь спрашивать меня о субзнании?
Значит, скоро домой. Теперь и я вздохнул. Радость и горе стали рядом, вместе заглядывая в будущее. Радость встречи с Землей, с родным небом, близким и любимым, и делом, которому ты служил. И горечь расставания с людьми, которых ты тоже успел полюбить, и делом их, которое тоже стало твоим. Что связывает бойцов, снова встречающихся в День Победы? Воспоминания? Поиски прошлого? Или память о погибших друзьях? Нет, пожалуй, счастье самой победы, добытой вместе, в одном строю. Я не могу, не хочу уйти раньше.