— Как вы будете отсюда добираться?
— На «феррари».
— Но я слышал, как Джеймс сказал, что…
— Что я должен оставить его в Марселе? Я решил оставить его на заброшенной ферме у дороги. Полагаю, «феррари» понадобится мне сегодня поздно вечером. Я хочу попытаться попасть на виллу «Эрмитаж». Мне нужен пистолет.
Почти пятнадцать долгих секунд Даннет сидел не шевелясь, не глядя на Харлоу, потом вытащил из?под кровати пишущую машинку, открыл ее и снял основную панель. Затем он последовательно ощупал и отжал шесть пар зажимных скоб. Под скобами оказались два автоматических пистолета, два глушителя и две запасные обоймы. Харлоу выбрал меньший пистолет, глушитель и запасную обойму. Он попробовал, как она вставляется, проверил пистолет и решительно положил его в кобуру. Рассовав все по карманам куртки и застегнув ее на «молнию», он без лишних слов покинул комнату Даннета.
Секундами позднее он был уже у Мак?Элпайна. Мак?Элпайн выглядел утомленным, посеревшим и безразличным, как обычно выглядит очень больной человек, которому поставили безнадежный диагноз.
— Едете прямо сейчас? Но вы же не выдержите, — посочувствовал он Харлоу.
— Возможно, это и случится со мной, но только завтра утром, — ответил ему Джонни.
Мак?Элпайн глянул в окно. Дождь все лил. Затем повернулся к Харлоу и проговорил:
— Погода не подходит для вашего путешествия в Марсель. Но прогноз обещает прояснение к вечеру. Вот тогда и разгрузим транспортер.
— Я подумал, вы хотите что?то сказать мне, сэр.
— Конечно да. — Мак?Элпайн замешкался. — До меня дошли слухи, что вы целовали мою дочь.
— Это бесстыдная ложь. Насколько я знаю, это она целовала меня. Между прочим, в один из ближайших дней я поймаю и побью вашего сына.
— Желаю успеха, — устало проговорил Мак?Элпайн. — У вас какие?то виды на мою дочь, Джонни?
— Я не знаю пока этого. Но она, несомненно, имеет виды на меня.
Харлоу вышел в коридор и сразу же натолкнулся на Рори. Они с минуту молча глядели друг на друга:
Харлоу — пытливо, Рори — тревожно.
— Ага! ?сказал Харлоу. — Снова подслушиваешь. Должно быть, из тебя получится хороший шпион, не так ли, Рори?
— Что? Из меня? Соглядатай? Никогда! Харлоу дружелюбно обнял его за плечи.
— Рори, мальчик мой, у меня хорошие новости. Не могу скрыть, что твой отец одобрил мое желание поколотить тебя в ближайшие дни. Когда мне будет удобно, понимаешь?
Он дружески потрепал юношу за плечо, но это был, несомненно, фальшивый жест, потом улыбнулся и сошел вниз, где его ждала Мэри.
— Можно поговорить с тобой, Джонни? — спросила она.
— Конечно. Но на крыльце. Этот черноволосый молодой монстр, возможно, все места приспособил для подслушивания.
Они вышли на крыльцо и закрыли за собой дверь. Холодный дождь свирепо обрушился на них, так что они не могли видеть и вполовину.
— Обними меня, Джонни, — попросила Мэри.
Холодный дождь свирепо обрушился на них, так что они не могли видеть и вполовину.
— Обними меня, Джонни, — попросила Мэри.
— Я обниму тебя с восторгом. Для меня это будет наградой.
— Пожалуйста, перестань так шутить, Джонни. Я боюсь. Я теперь все время боюсь за тебя. Что?то скверное происходит, не так ли?
— Что происходит скверного?
— Ох, ты просто невыносим! — Она переменила разговор. — Едешь в Марсель?
— Да.
— Возьми меня с собой.
— Нет.
— Ты не очень?то со мной вежлив.
— Нет.
— Ну что ты такое, Джонни? Что ты задумал?
Она крепко прижалась к нему и сейчас же отстранилась, медленно, с недоумением. Сунув руку в его кожаную куртку, она, открыв «молнию» кармана, извлекла из него в каком?то оцепенении отливающий синевой пистолет.
— Ничего страшного, милая Мэри.
Она опять сунула руку к нему в карман и достала глушитель. В глазах у нее появились страх и тоска.
— Это глушитель, так? — прошептала она. — И ты можешь с его помощью без всякого шума убивать людей.
— Я же сказал: ничего страшного, Мэри.
— Я верю тебе, ничего не объясняй. Но… я должна сказать отцу.
— Если ты хочешь погубить своего отца, то говори. — Прозвучало это грубо, Харлоу это чувствовал, но он не знал иного пути. — Иди. Расскажи.
— Погубить моего… о чем это ты?
— Мне необходимо кое?что предпринять. Если твой отец об этом узнает, то попытается мне помешать. У него сдали нервы. А я, напротив, в очень хорошей форме.
— Так ты говоришь… я погублю его?
— Я не знаю, как он долго может выдержать такое напряжение, но если он узнает о смерти твоей матери…
— Моей матери? — Она смотрела на него неподвижно в течение долгих секунд. — Но моя мама…
— Твоя мама жива. Я знаю. И постараюсь узнать, где она находится. Если мне удастся, то я освобожу ее еще этой ночью.
— Ты в этом уверен? — Девушка неожиданно заплакала. — Ты уверен?
— Я уверен в этом, Мэри, милая. — Харлоу очень хотелось, чтобы все именно так и было.
— Но ведь существует полиция, Джонни.
— Я могу, конечно, кое?что сообщить им, но это рискованно для ее жизни.
Противоречивые чувства мучили ее. Она с ужасом глядела на пистолет с глушителем в своей руке. Потом подняла глаза на Харлоу. Он слегка кивнул, забрал у нее оружие и, положив в карман, снова задернул «молнию». Мэри оцепенело наблюдала за ним, сотом взяла его за рукава.