Тут она почувствовала движение сзади и сделала кувырок, уходя вперед и влево. Свистнуло лезвие, высекая искры из пола в том месте, где она только что стояла.
Охотница выпрямилась и посмотрела на нового врага.
Девушка заулыбалась — в его руках было ее копье, которое она уже и не думала вернуть.
Киборг набросился на нее, Лима легко ушла от атаки, пропуская его мимо себя, ударила в спину прикладом винтовки, развернулась и выстрелила. Противник полетел вперед, выронив оружие.
Она огляделась — вокруг были только разбросанные трупы убитых ей киборгов, и никто больше не нападал.
Лима подошла к последнему врагу. Он стонал, заряд разворотил ему правую сторону спины. Охотница подцепила его ногой и перевернула лицом вверх. Киборг вскрикнул и почти потерял сознание. Она направила на него винтовку, присела и подняла свое копье. Осмотрела его, потом выпрямилась и посмотрела на киборга.
— Не убивай… будь же ты человеком… — Раненый пытался отползти.
Лима словно в удивлении вскинула брови, склонила голову набок и нажала на спуск. Заряд плазмы расплавил киборгу полголовы.
Девушка еще раз огляделась. Со стороны лестницы тянулись блеклые завитки дыма, внизу занимался пожар. Перекинув винтовку через плечо и перехватив поудобнее копье, она покинула здание через пролом в стене.
* * *
Лима вышла наружу и остановилась в нерешительности. За то время, пока она была в здании, вокруг все как будто ожило. Казалось, даже ночь стала светлее, хотя тучи по-прежнему застилали небо. Недалеко послышался шум, Лима сорвалась с места и нырнула в тень. Спрятавшись за бетонным блоком, она затаилась. Через минуту мимо пробежали несколько киборгов.
Через минуту мимо пробежали несколько киборгов. Они двигались организованной группой, переругиваясь на ходу, в ту же сторону, куда должна была идти и она. В грудь закрался противный холодок нехорошего предчувствия.
Лима помчалась за киборгами, стараясь держаться на расстоянии, перебираясь от тени к тени. Она так увлеклась преследованием, что чуть было не нарвалась еще на один отряд.
Он двигался по прилегающей улице и пересекся с тем, за которым шла Охотница.
Этот отряд был более многочисленный, на плече предводителя был фонарь. Все киборги остановились.
В другое время подобная встреча, непременно закончилась бы стычкой, но сейчас их заботило нечто другое.
— Что за веселье, Дровосек? — спросил киборг с фонариком, когда они обменялись приветствиями.
— Говорят, в «Свечке» засел отряд пришельцев. — В меньшей группе старшим был киборг с железными от запястий руками.
— Как они там оказались?
— Я откуда знаю?! — огрызнулся тот. — Прибежал посыльный и сказал, чтобы все шли туда. Только пожрать сел, чтоб им пусто было!
— Ага, а мы только обоз с клон-ферм привезли, такие цыпочки там были, — мечтательно протянул киборг.
— Да уж, теперь не до жратвы и цыпочек, в живых бы остаться. Эти ребята — крепкие орешки. Я видел их высадку, резня была еще та!
— Я тоже слышал, но нас тогда не было в городе.
— Значит, повезло.
— Угу, зато сейчас вот…
— Пошли, деваться все равно некуда. Кстати, говорят, что с ними сама Охотница.
— Что?!
Дровосек ухмыльнулся.
— А ты что, не слышал?
— Чего не слышал? — Предводитель большого отряда был в недоумении. — Говорю же, мы только с обозом вернулись. Ничего толком не знаем.
— Ну, все равно. Пошли, по пути расскажу.
Дровосек махнул своим, другой предводитель — своему отряду. И, объединившись, они побежали дальше.
Лима не стала их преследовать, она и так знала, где находится то место, о котором они говорили.
«Свечкой» называлось многоэтажное здание, в нескольких кварталах отсюда. Оно стояло почти невредимое посреди развалин соседних домов, указующим перстом целя в небо.
В нем, если Лима не ошибалась, было около сорока этажей. Там никто не жил, и здание стояло своеобразным памятником былого величия человеческой мысли и благополучия.
Путь, которым хотел вести десантников Ас, лежал в стороне от «Свечки». Видимо, их вынудили отступить туда. Оборону держать в этом здании было достаточно просто, но насколько их хватит? Оружие и силы будут постепенно иссякать.
Лима решила не терять больше времени и выяснить ситуацию на месте.
Она нырнула в темноту ближайшего строения и понеслась вперед, обходя препятствия, перепрыгивая через проломы. Девушка особо не таилась — в такой суматохе ее вряд ли кто заметит, а если даже и увидит, то примет за своего, ведь она не убегала от места событий, а наоборот, стремилась попасть туда.
Через полчаса она, наконец, добралась туда, где ей стали слышны звуки завязавшейся драки. Тогда она немного сбавила темп и отдышалась.
Пройдя последний дом, она увидела из окна «Свечку». Перепрыгивая через несколько ступеней, она понеслась наверх. Поднялась на последний этаж и нашла выход на крышу. Прежде чем выйти на нее она осторожно выглянула — на первый взгляд гам было пусто.
Прежде чем выйти на нее она осторожно выглянула — на первый взгляд гам было пусто.
Лима вышла на покрытую гравием поверхность, подошла к краю и осмотрелась. Вокруг «Свечки» и в ней самой постоянно сверкали вспышки выстрелов.
Девушка видела, как различные по численности и составу отряды киборгов стекаются к зданию.