— Я притворюсь, будто ты похитил меня, — прошептала фрекен Снорк.
— Да так оно и есть, — дружелюбно ответил Муми?тролль. — Ты отчаянно кричала, а я все равно тебя похитил.
Солнце зашло, но в июне темноты не бывает и в помине. Ночь была прозрачной, сказочной, полной волшебства. Под елями мелькнула искорка и вспыхнул огонек. Это был крохотный костер из хвои и веточек, и можно было разглядеть множество крохотных обитателей леса, пытавшихся столкнуть еловую шишку в костер.
— У них костер в честь дня летнего солнцестояния, — сказала фрекен Снорк.
— Пожалуй, — грустно согласился Муми?тролль. — Мы и позабыли, что сегодня день летнего солнцестояния.
Муми?тролля и фрекен Снорк охватила тоска по дому. Они поднялись с мшистого лесного покрова и пошли в лесную чащу.
Обычно ко дню летнего солнцестояния папа припасал дома в долине муми?троллей пальмовое вино. На берегу моря зажигали костер, и все обитатели леса и долины приходили взглянуть на него. Дальше по берегу и на островах горели и другие костры, но костер семейства муми?троллей всегда бывал самым большим. Когда он разгорался в полную силу, Муми?тролль входил в теплую морскую воду, купался и плавал на волнах, любуясь огнем.
— Костер отражался в воде, — вспомнил Муми?тролль.
— Верно, — отозвалась фрекен Снорк. — И когда он догорал, мы собирали девять самых разных цветов и клали их под подушку. Ведь по поверью все, что приснится, сбудется — только нельзя ни словечка обронить, ни пока собираешь цветы, ни потом.
— А тебе снились вещие сны? — спросил Муми?тролль.
— Еще бы, — ответила фрекен Снорк. — И всегда что?то приятное.
Еловый лес вокруг поредел и внезапно расступился, обнажив небольшую низину, заполненную густым молочным туманом, будто чашка — молоком.
Муми?тролль и фрекен Снорк в испуге остановились на лесной опушке. Они разглядели домик. Его труба и столбы калитки были увиты гирляндами листьев.
В тумане послышался звон колокольчика, затем воцарилась тишина, потом снова раздался звон колокольчика. Но из трубы не шел дым, и в окне не мерцал огонек.
Но из трубы не шел дым, и в окне не мерцал огонек.
Пока все это происходило с Муми?троллем и фрекен Снорк, на борту плавучего театра наступило печальное утро. Муми?мама не притрагивалась к еде. Сидя в качалке, она беспрестанно повторяла:
— Несчастные детки, несчастный мой сынок! Один?одинешенек на дереве. Он никогда, наверно, не найдет дорогу домой! Подумать только, что будет, когда наступит ночь и закричат совы…
— Раньше августа они не кричат, — успокоил маму Хомса.
— Все равно, — плакала мама. — Всегда кто?то страшно кричит…
Муми?папа печально уставился на пробоину в потолке чулана.
— Это я виноват, — сказал он.
— Не кори себя, — ответила мама. — Наверно, тебе попалась старая и гнилая палка. Кто же мог знать! Нет, Муми?тролль и фрекен Снорк наверняка найдут дорогу домой! Конечно, они вернутся домой!
— Если их не съели, — сказала малышка Мю. — Муравьи?то уж, наверно, покусали их так, что они теперь толще апельсинов!
— Ступай играть, а то останешься без сладкого, — сказала Мюмла.
Миса оделась в траур. Она уселась в угол и горько плакала.
— Ты что, в самом деле так их жалеешь? — сочувственно спросил Хомса.
— Нет, самую малость, — ответила Миса. — Но я пользуюсь случаем и плачу обо всем, раз уж есть повод.
— Понятно, — в недоумении сказал Хомса.
Он попытался представить себе, как случилось несчастье. Он осмотрел дыру в крыше чулана и весь пол в зале. Единственное, что он обнаружил, это люк под ковром. Он вел прямо в черную клокочущую воду под домом. Хомса был необычайно заинтригован.
— Может, это мусоропровод? — рассуждал он. — Или вход в бассейн? Если, конечно, сюда не сбрасывали врагов?
Но никто не обратил внимания на его открытие. Только малышка Мю легла на живот и стала смотреть в воду.
— Пожалуй, это люк для врагов, — сказала она. — Прекрасная ловушка для маленьких и больших негодяев!
Весь день она пролежала здесь, надеясь увидеть негодяев, но, к сожалению, так ни одного и не увидела.
Никто потом ни единым словом не упрекнул Хомсу.
Это случилось еще до обеда.
Эмма не показывалась целый день и даже не явилась к обеду.
— Может быть, она заболела? — спросила Муми?мама.
— Ничего подобного! — сказала Мюмла. — Просто она стащила так много сахару, что теперь питается только им.
— Голубушка, пойди?ка посмотри, не заболела ли она, — устало попросила Муми?мама.
Мюмла заглянула в угол, где спала Эмма, и сказала:
— Муми?мама спрашивает, не болит ли у вас, тетенька, живот? Подумать только, сколько сахару вы стащили!
Эмма ощетинилась.
Но прежде чем она нашлась что ответить, весь дом вздрогнул от сильного толчка и пол встал дыбом.
Хомса увернулся от лавины обеденных тарелок, а все картины разом свалились и погребли под собою зал.
— Мы сели на мель! — закричал Муми?папа придушенным голосом из?под бархатного занавеса.
— Мю! — кричала Мюмла. — Где ты, сестричка? Отзовись!
Но малышка Мю не могла ответить, даже если бы захотела, потому что она скатилась через люк прямехонько в черную воду.
Вдруг послышался отвратительный клохчущий звук. Это смеялась Эмма.
— Ха! — сказала она. — Вот вам за то, что свистели в театре!
ГЛАВА ШЕСТАЯ
О том, как отомстили Сторожу парка