— Я тебе все ребра пересчитаю, сволочь.
Он прыгает вперед, и тень с силой врезается в это существо, бешено кромсая плоть когтями и… проходя его насквозь? Невозможно. Он и вправду тень?
— Держись. Я помогу.
Оборачиваюсь и смотрю в яркое, будто сияющее изнутри лицо Дэя. Его тело также изменилось, и, прикоснувшись к его плечу рукой, я с ужасом понимаю, что рука спокойно проходит его насквозь.
— Будет немного больно.
Я киваю и снова смотрю на Блэка. Тварь визжит так, что закладывает уши. Ее щупальца, которые не смогли разрезать даже мои мечи, разлетаются рваными кусками, а Дэй внезапно с силой выдергивает одно из них из моей груди.
Мамочки, как же мне больно.
Кричу так, что у самой закладывает уши, но тут же давлюсь кровью и кашляю, свернувшись клубочком на полу. Блэк что-то крикнул, Дэй, кажется, ответил. Не знаю, сейчас весь мир для меня свернулся до размеров собственной грудной клетки, в которую какие-то садисты вогнали как минимум железный столб.
— Как она?
— Ты закончил?
— Да, тварь мертва.
Но надо будет сжечь останки.
— Я займусь этим. Все же огонь — это моя стихия. А ты бери принцессу и неси ее в зал жертвоприношений, я видел там регенератор.
— Понял.
— Я с тобой. — Это Кара, словно сквозь забытье пробивается мысль.
Меня бережно отрывают от пола и куда-то быстро несут на руках.
Блэк?
Открываю глаза и пытаюсь сфокусировать взгляд. Да. Он. Уже не тень, а вполне даже человекоподобное существо. Только глаза сузились и пылают таким мраком, что хочется заскулить от ужаса.
Лба касается что-то мягкое и теплое.
— Держись, Иль. Мы тебя сейчас вытащим. Ты только не умирай.
Вот еще. Я смеюсь, но тут же захлебываюсь кашлем. Блин, я только всем мешаю! А позади уже расцветало всеми красками алого мощное пламя, выжигающее коридор насквозь.
Регенератор и впрямь оказался в жертвенном зале. Блэк осторожно положил меня внутрь, я привычно задержала дыхание, погружаясь в вязкую прозрачную жидкость, быстро облепившую все мое тело. Знаю, что дышать можно и даже нужно, чтобы она добралась и до легких. Но инстинкты всегда против.
Блэк склонился над панелью управления, и крышка регенератора медленно упала сверху, отрезая меня от внешнего мира. Я закрыла глаза и попыталась максимально расслабиться. Включение регенератора мгновенно погрузило мое сознание во тьму. Иначе разум просто бы не выдержал.
— Эй, а ты уверен, что уже можно? Блэк, Блэ-эк, я с тобой разговариваю.
Меня осторожно вытащили из теплой жидкости и положили на что-то твердое.
— Это, между прочим, жертвенный алтарь.
По моему животу прошлись острыми коготками.
— Да не делай ты такого страшного лица, жива она, жива. А поспать она всегда любила.
Чья-то рука легла мне на лоб и убрала с него пряди прилипших волос.
— Ты ее еще поцелуй, а то прям обидно — такой случай.
Я все же открыла глаза и тут же встретилась с ним взглядом. Мгновение — и что-то в нем изменилось. Из глаз начала пропадать ледяная тьма, и взгляд становился… все более живым, что ли.
— Ты как, котенок? — улыбнулся он, не убирая с моего лба руку.
Я честно попыталась определить свое состояние. В сумме — хреново. Но вроде бы жить буду.
— Нормально. — А голос хриплый, как с перепою.
— Уверена? — Это уже Кара, отодвинула руку Блэка и сурово уперлась на меня черными пуговками глаз, стоя на моей груди.
— Ага, — улыбнулась я и попыталась сесть. Ворона на всякий случай перелетела на алтарь неподалеку.
— А где Дэй?
— Тут.
Оглянувшись, я увидела стоящего у стены второго брата. Он опирался о нее спиной и выглядел не самым лучшим образом. Но, судя по его улыбке, жить будет.
— Ну что, возвращаемся в комнату? — спросила ворона, устраиваясь у меня на коленях.
— Шутишь, что ли, — проговорила я. Все удивленно на меня уставились. — Мы так далеко зашли не для того, чтобы останавливаться у финиша. Вперед, в сокровищницу!
И я бодро сползла с алтаря, чуть не рухнув на пол. Но Блэк вовремя поддержал, прижав к себе.
— Ты уверена, принцесса? — тихо спросил он, едва касаясь губами моего уха. — Мы сейчас не в том состоянии, чтобы продолжать драться. А охрана у сокровищницы может быть гораздо серьезнее.
А охрана у сокровищницы может быть гораздо серьезнее.
Я нахмурилась, чувствуя спиной его грудь.
— Хочешь сказать, что ты уже выдохся? Тогда я защищу тебя.
Он усмехнулся, но отпустил меня, кивнув брату.
— Никогда еще не встречал столь беспокойного клиента, — поморщился Дэй и первым пошел к выходу из зала. Ворона радостно прыгала на моем плече, стараясь при этом ничего не говорить. Мало ли — передумаем.
Коридор перед дверью в сокровищницу был попросту выжжен, остались только черные обугленные стены и потолок. Ковры, гобелены и кое-какую мебель огонь не пощадил. Я с интересом посмотрела на невозмутимо шагающего впереди меня Дэя. Интересно, а что же тогда может Блэк?
— Отойдите назад, принцесса. Это может быть опасно.
— Прекрати называть меня принцессой. У меня, между прочим, имя есть.
Меня осторожно взяли сзади за талию и отодвинули к противоположной стене:
— Постой здесь, Илия. Ладно?
Я насупившись посмотрела на невозмутимого Блэка.
— Ладно.
— Открывает, — шепнула Кара, ерзая у меня на плече.