С большим махровым полотенцем на голове и укутавшись до самого носа в мягкий махровый халат, я сидела с ногами на диване, перед огромным, в полстены, голографическим экраном и ловила кайф.
Горячая ванна, сдобные булочки и шоколадный коктейль рядом со мной на столике, а также пульт от галика (галик — голографический экран) в руке — все это наводило на философские мысли и создавало ощущение уюта. Небольшой торшер освещал мое задумчивое лицо. Показывали мой любимый ужастик, где как раз текли реки крови и ржали пришельцы-мазохисты. А рядом на диване икала встрепанная ворона с выпученными глазами и зажатой в клюве плюшкой.
— Мама!
Я покровительственно на нее посмотрела. Первый раз после просмотра этого фильма мне тоже было как-то не по себе.
— Ой, мне как-то нехорошо.
— Ванная там. — Я ткнула пальцем вправо, и ворона немедленно в нее убежала, смешно переваливаясь на ходу (хвост отрастет недели через две, я думаю, а пока ей и побегать полезно).
Из ванной послышались булькающие звуки, на экране истошно завопила худая мадам, прижимая к себе лезвия и клятвенно заверяя всех, что щас кого-нибудь убьет. В освещенных дверях ванной появилась встрепанная Кара.
— А может, мы чего-нибудь еще посмотрим? — угрюмо спросила она.
Я отправила в рот еще одну булочку. Дамочка на экране, не переставая верещать, с наслаждением втыкала нож в зад пятиметровому пришельцу, каждый раз для этого подпрыгивая. Пришелец страдал и верещал не менее громко, наматывая круги по комнате и явно забыв, что это он тут главная страшилка. Я ржала.
— Але, меня кто-нибудь слышит? Давай переключим!
— Подожди. — Я помогла птичке залезть обратно на диван и сунула ей в крылья плюшку. — Сейчас начнется самое интересное: она найдет две бензопилы и…
Ворона угрюмо посмотрела на плюшку и аккуратно положила ее обратно на столик.
— Не понимаю! — стараясь не смотреть на экран, возвестила она. — И что ты находишь в этих доисторических фильмах?
— Не такие уж они и доисторические. Этого пришельца, к примеру, я недавно видела на Калигуле.
Ворона только фыркнула и, решительно отобрав у меня пульт, нажала на третий канал.
Я вздохнула, но на этот раз спорить не стала: мне было хорошо, уютно, да и этот фильм я уже видела.
— Вот смотри, ну гораздо же интереснее! — радовалась птичка, открыв канал про подводный мир.
Я удивленно на нее посмотрела:
— Не думала, что вороны любят рыб.
— Да не, не любят… разве что на обед. Просто лично я всегда мечтала стать русалкой и поплавать в океане.
Шок. Я осторожно отодвинулась от птички. Надо же, а с виду и не скажешь, что ненормальная, хотя…
Ворона мрачно на меня покосилась, молча выключила галик и начала слезать с дивана, всем своим видом выражая обиду. Пришлось извиниться, затащить ее обратно, закутать в край моего пледа, которым я накрыла ноги, и сунуть в клюв еще пару плюшек. Галик мы, естественно, включили, плюс я еще и настроила трехмерную передачу.
Так что теперь мы сидели среди водорослей и кораллов, а вокруг нас резвились разноцветные рыбки. Горящие глаза вороны, притихшей на диване, полностью возместили мне все прошлые обиды. Больше я на нее не дулась.
— Итак, поскольку все наконец в сборе, я начну.
Я, зевая, сидела в комнате, выделенной капитану, и пыталась понять, зачем нас подняли в такую рань. Парни были до неприличия бодрыми и явно горели желанием что-нибудь совершить. Я же, проведя всю ночь перед галиком — смотрела вместе с Карой жизнь морских глубин различных планет, — таким желанием не горела. Ворона спала неподалеку в кресле, наотрез отказываясь участвовать в дискуссии. А капитан продолжал:
— Только что я говорил с нанимателем — он в бешенстве. — Мы все понимающе заулыбались, даже я скривила губы, пытаясь открыть хотя бы один глаз. — Но не потому, что мы все еще не вернулись. Дело в том, что вчера вечером, когда нам надлежало вернуться на базу, корабль обязан был не подчиниться моим приказам, и его искусственный интеллект, войдя с нами в контакт, должен был объяснить нам истинную цель пребывания нашей группы здесь.
Тишина и попытка осмыслить ситуацию командой. Лично я вообще ничего не поняла.
— И что, с нами теперь не войдут в контакт? — Это все, что я смогла спросить.
Народ неодобрительно на меня посмотрел. Я смущенно потупилась.
— Войдут! — обрадовал всех капитан.
— И выйдут, — вякнула, не просыпаясь, ворона.
Мы в шоке на нее уставились. Капитан мрачно кашлял в кулак, мы ждали.
— Итак!
— И снова войдут, — послышалось неумолимо с дивана.
Кто-то заржал, кажется, это была я. Найт зашипел на меня, капитан убийственно молчал, прожигая всех взглядом.
— Кхм-гм. Гм!
Я заткнулась и даже села ровно, старательно пожирая начальство глазами. Начальство угрюмо нахмурилось, но продолжило:
— Для того чтобы получить дальнейшие инструкции… — Он замер и бросил взгляд на кресло. Мы тоже с любопытством туда уставились. Ворона молчала, похрапывая во сне. — Мы взойдем на корабль… — ворона упорно молчала, и капитан немного расслабился, — и проконтактируем с искусственным интеллектом.
Я состроила умную рожу, даже не пытаясь понять, что только что загнул шеф.