* * *
Вымотавшаяся до предела девушка попросилась домой часов в восемь вечера по времени заповедника, когда скрывшееся за покрытой лесом горой солнце перестало окрашивать окружающее нас безмолвие во все оттенки зеленого, и чащу леса, по которому мы прогуливались, поглотила одна большая Тень. Решив, что доставлять удовольствие дожидающимся у «Тайфуна» папарацци нет никакого желания, я вызвал ближайшее такси, а скутер отправил домой на автопилоте. Для полного счастья головизионщиков задав ему маршрут километров в восемьсот. С гаком. Глядя через камеры заднего вида нашей машины, как они весело стартуют вдогонку за сорвавшимся с места скутером, я довольно ухмылялся — ближайшие полчаса любителям жареных фактов придется погонять…
Весь полет до особняка Эль вспоминала виденных ею животных и птиц и не вылезала из записей своего комма, а минут за пять до приземления попросила меня скинуть ей и мои записи:
— Ты же тоже снимал, правда? Значит, можно будет выбрать наиболее выигрышные ракурсы, и сделать отличный фильм…
Напоминать ей о том, что мы практически все время стояли рядом, и наши записи мало чем отличаются друг от друга я не стал — она была всецело захвачена предвкушением создания голофильма, и расстраивать ее так было бы жестоко…
* * *
…Сигнал о проникновении в Систему постороннего ее клон подал часа через три после нашего возвращения с прогулки. К этому времени мы успели поужинать, просмотреть сделанный девушкой фильм, наплаваться и завалиться на лежаки около бассейна. Наполовину отключившись от щебетания слегка перепившей за ужином Элли, я внимательно просмотрел внесенные незваным гостем изменения в программу климатизатора дома и онемел: великолепно написанный вирус должен был спровоцировать небольшой сбой программы насыщения воздуха микроэлементами, и самоуничтожиться. А Эль, надышавшись во сне угарным газом — умереть!
Ошалело посмотрев на весело жестикулирующую девушку, я снова перепроверил свои расчеты — ошибки быть не могло. Господин Максимилиан Шульке, экс начальник смены охраны семьи Беолли, или человек, воспользовавшийся его доступом в сеть, обладал весьма и весьма неплохими навыками в программировании.
— Рейг! Ты меня слышишь? — почувствовав, что я ушел в свои мысли, обиделась Эль, и я, решив, что Шульке подождет, солгал:
— Слышу… Просто обдумывал завтрашний день и заказывал бронь в одном очень неплохом ресторанчике на Западном побережье…
— Они готовят лучше, чем ты? — не поверила девушка.
— Не знаю… — улыбнулся я. — Не пробовал… Но, если верить проспектам в Сети, то там красиво…
— Не хочу в ресторан. Там — люди… Не пойдем, ладно? — жалобно посмотрев мне в глаза, взмолилась моя хозяйка. — Ненавижу этих стервятников! Кстати, можно тебя попросить?
— Можно… — чувствуя, что она вспомнила свои ощущения при подключении, и хочет повторить, пробормотал я.
— Позволь мне еще раз попробовать… ну, ты понимаешь, правда?
Я молча пододвинул к ней поближе кресло и активировал связь. Эль, глядя на меня расширенными глазами, задрожала от нахлынувших на нее чувств, и судорожно облизнула языком пересохшие губы:
— Не отключай, пожалуйста… еще немного, ладно?
Я закрыл глаза и, откинувшись на спинку кресла, погрузился в ее ощущения.
Девушке было тяжело. Ее колотило так, что мне стало не по себе — пытающаяся ощущать, она примеряла мои чувства на себя! Сочувствуя и сопереживая мне так, что я вдруг перестал понимать, где заканчиваются мои чувства и начинаются ее. В какой-то момент я вдруг понял, что вот-вот сойду с ума — ее ощущения усиливали мои, что, в свою очередь, сказывалось на силе ее переживаний, и этот безумный эмоциональный резонанс грозился выйти из-под контроля!
— Хватит… Не могу больше… — простонала она, побледнев. — С ума сойти, как ярко…
Я прервал подключение и вдруг с ужасом понял, что она стоит на коленях, опираясь локтями на мои бедра, и смотрит мне в глаза:
— Знаешь, что потрясает больше всего?
— Что?
— Две вещи… Первая — это осознание того, что любить ТАК человеку, наверное, не дано… Твои чувства — что-то совершенно запредельное! Какая-то квинтэссенция понятия «Любовь»… И я, наверное, тебе завидую…
— В тебе нет зависти… — я покачал головой и вздохнул.
— Я не в этом смысле… — кивнула Эль. — Мне бы хотелось быть такой же настоящей… А второе — в твоих чувствах совершенно нет плотского желания. Того, которое прет из всех тех мужиков, которые меня окружают… И… я не понимаю, плохо это или хорошо…
— Знаешь… — не дождавшись моего ответа, пробормотала она, прикоснувшись пальчиком к моей щеке, — я никогда не пробовала наркотиков. Но уверена, что ощущений сильнее, чем те, которые я чувствовала сегодня, быть не может… Спасибо… Я… мне… кажется, я сошла с ума…
Сделав пару глотков вина, я посмотрел ей в глаза и снова вздохнул.
— Тебе грустно? Как бы мне хотелось уметь чувствовать так же, как ты… — прошептала девушка. — Это снимало бы кучу вопросов и предотвращало бы ошибки… Ну, что же ты молчишь?
— Грустно… — признался я. — Я не хочу, чтобы ты переживала еще и из-за меня… Встань, пожалуйста, с пола, ладно?
— Пойдем в комнату… Мне зябко… — опершись на протянутую руку, Эль встала и, не выпуская моих пальцев, потянула меня в дом.