На каждом лице, в которое пристально вглядывался капитан Фьючер, были написаны отвращение, ужас и страх.
На каждом лице, в которое пристально вглядывался капитан Фьючер, были написаны отвращение, ужас и страх. Высокий, с голубой кожей, губернатор Сатурна Хол Кор многое повидал на своем веку, но и он был потрясен. Веселый марсианский писатель Сэс Ургал теперь выглядел далеко не таким жизнерадостным. Мартин Грэм, этнолог с Земли, не скрывал ужаса. Светловолосый юный Ренфрю Киин побледнел от отвращения.
Казалось, чужеродный страх, ворвавшийся в зал, заморозил всех своим дыханием.
Первым подал голос Грэм.
— Не думаете ли вы, что один из нас совершил это злодеяние? — потребовал он, и на его кислом лице отразилось беспокойство.
— Зин Зибо почти разоблачил кого?то, — объяснил Кэртис Ньютон. — Он сказал, что человек, который нашел Источник и зовется теперь Повелитель Жизни, находится прямо в этой комнате! Зибо начал рассказывать нам о сборнике летописей из архива Музея, который был похищен кем?то из присутствующих, и в этот момент взорвалась бомба темноты.
Кэртис Ньютон опустился на колени и еще раз осмотрел застывшее, искаженное тело Зин Зибо. Рядом лежала разбитая стеклянная игла с металлической ручкой.
— Эзра, обыщите каждого в этой комнате, — приказал он через плечо. — Грэг поможет вам.
К тому времени, когда Кэртис завершил осмотр Зин Зибо, обыск был закончен.
— Ни у кого ничего подозрительного, капитан Фьючер, — доложил старый Эзра Гурни.
Кэртис обратился к губернатору Хол Кору:
— Зин Зибо упоминал о секретаре. Будет лучше, если вы сообщите ему о случившемся.
Долговязый сатурнянин подошел к аппаратуре телесвязи на столе и сказал несколько слов в микрофон. Затем быстро вернулся. Серые глаза капитана Фьючера скользили по лицам стоящих перед ним мужчин. Кэртис чувствовал, что эта трагедия, разыгравшаяся в его присутствии, — вызов лично ему, причем довольно презрительный.
Его голос прозвучал с резким обвинением:
— Убийца Зин Зибо также занимался розысками в архивах Музея. Грэм, вас допустили к изучению этих архивов?
Мартин Грэм, этнолог с кислым лицом, поспешно ответил:
— Да. Но вспомните, что Киин и Сэс Ургал тоже рылись в архивах! Все мы искали журналы и карты старых экспедиций в неисследованные земли Сатурна. Все мы стремились найти ключ к тайне местонахождения Источника.
Кэртис знал, что это правда. Намек Зин Зибо, сделанный прямо перед трагедией, мог относиться к любому из трех присутствовавших мужчин.
— Черт побери, это сбивает меня с толку, — пробормотал Эзра Гурни Кэртису. — Один из них лжет, но который?
— Можно я столкну их лбами, чтобы они начали говорить правду, хозяин? — услужливо предложил Грэг.
Мужчины побледнели от предложения робота. Мартин Грэм поспешно вскричал:
— У вас нет права угрожать нам, капитан Фьючер! Бомбу мог подкинуть кто угодно, даже находясь вне комнаты, а затем войти и убить Зин Зибо.
— Да, возможно, — подтвердил юный Ренфрю Киин. — Кому?то надо свалить вину на одного из нас.
— В любом случае это сделал не я, — нервно выпалил Сэс Ургал, марсианский писатель. И добавил с искренним чувством: — Как бы я хотел никогда не слышать легенды об Источнике Жизни!
Саймон Райт нарушил свое задумчивое молчание. Он проскрежетал Кэртису Ньютону:
— Не думаю, что это был кто?то снаружи, малыш. Я не слышал, как открывалась дверь, а мои уши более чуткие, чем человеческие.
Их разговор прервал поспешный приход молодого венерианца. Тот остановился и с ужасом смотрел на замерзшее тело Зин Зибо.
— Вы секретарь Зибо? — спросил его Кэртис Ньютон.
— Да, я Эдак Экс. — Молодой человек запнулся, передернувшись.
— Молодой человек запнулся, передернувшись. — Кто убил доктора Зибо?
— Пока не знаю, — ответил Кэртис решительно, — но, думаю, узнаю, и очень скоро.
— Это ужасно! — воскликнул Эдак Экс. — Доктор Зибо оставил научную деятельность на Венере, чтобы провести эти проклятые поиски эликсира молодости. Ему не терпелось прибавить к научным знаниям свои открытия. И это принесло ему только ужасную смерть!
— Зин Зибо упоминал когда?либо о краже летописей из архива Музея? — спросил Кэртис.
— Никогда, — мрачно ответил бледный секретарь. — Могу я теперь забрать тело? Завтра на Венеру отправляется лайнер. Он… он хотел быть похороненным на родной планете.
Кэртис сочувственно кивнул.
— Я понимаю.
В полном молчании все наблюдали, как убитый горем секретарь забирал труп. В этот промежуток времени Кэртис принял решение. Он посмотрел на Мозг.
— Надеюсь, мы сумеем обнаружить, какие летописи были украдены из архивов Музея и кем. Кажется, сейчас это будет самым целесообразным образом действий для расследования.
Мозг чем?то был явно смущен.
— Нуда, малыш. Но…
Капитан Фьючер резко обратился к Грэму, Ренфрю Киину и Сэсу Ургалу:
— Я разрешаю вам уйти. Но никто из вас не должен покидать столицу. Понятно?
Трое мужчин поспешно выразили свое согласие и, радуясь, что их отпустили, удалились. Высокий губернатор Хол Кор смотрел на Кэртиса Ньютона с изумлением.
— Вы разрешили им уйти? — закричал он. — Почему? Один из них — убийца Зин Зибо. Вы освободили человека, за которым охотились!