«Почему он никогда не снимает капюшона, не откидывает его?» — подумал Иван ни с того ни с сего. И уставился на карлика, сидящего перед ним на столе и даже не пытающегося перебраться на лавку или табурет.
— Не твоего ума дело! — обиженно заявил Авварон.
Опять он читал мысли. Иван нахмурился.
— Ладно, слушай! — Авварон сгорбился, спрятал лапы под полы балахона.
Опять он читал мысли. Иван нахмурился.
— Ладно, слушай! — Авварон сгорбился, спрятал лапы под полы балахона. — Я тебе кое?что расскажу. Но сперва условимся об одной вещи, ладно?
— Это какой еще? — поинтересовался Иван.
— Ты мне расскажешь все, что знаешь про Хархан! — жестко сказал карлик. — Без утайки!
Иван чуть не встал. Откуда этот?то хмырь слыхал про какой?то Хархан? Что они все заладили одно и то же?! И почему он должен знать что?то про этот дурацкий Хархан, на котором он никогда не был?!
— Был! — выдал карлик решительно. — Ты был там!
— Помешательство какое?то, — проворчал Иван, — Ты вот чего, любезный в Шестом Воплощении Ага…
— Семирожденного Ога! — поправил карлик.
— Хорошо, пусть будет Ога, — согласился Иван. — Ты вот чего пойми, что еще, скажем, пойти туда, не знаю куда, я кое?как смогу, сам видишь. А вот рассказать о том, чего не знаю — тут уж, брат Авварон, извини. Если хочешь, я тебе расскажу про Землю.
— Про Землю я знаю все! — отрезал карлик. — Мне от тебя нужны ускорители, стимуляторы и мне нужно знать все о Хархане?А! Ну, с первыми двумя, ясно. Я мог бы тебя погубить еще во Внешнем Круге, понял? Я мог тебя убить, усыпить, превратить в зомби, в животное… и просто забрать твои ускорители и стимуляторы. Ты видишь, я откровенен с тобой!
— Да уж, ничего не скажешь, — кивнул Иван, — ну, режь дальше правду матку!
— Но я этого не сделал. А почему?
— Почему? — с самым наивным видом переспросил Иван и положил руки на стол, отвернулся к окошку, уставился на луну.
— А потому, что мне нужно кое?что из твоей памяти!
Из ее блокированного сектора, Иван! И я тебя не убью, пока не считаю эту информацию, понял? — карлик смотрел на Ивана серьезными и печальными глазами.
— Блокированный сектор?
— Не делай вид, что ты удивлен. Все прекрасно понимаешь. Я не знаю кто, но кто?то сделал это. Скажи им спасибо, Ваня!
— Всем вам превеликое спасибо! — Иван склонил голову, пряча саркастическую улыбку. — Благодетели!
— Ты многого не понимаешь пока. А еще большего не поймешь никогда. Я не прошу от тебя информации о Хархане?А и Меж?Арх?Аанье сейчас. Но пообещай, что ты ее выдашь мне добром, без принуждения, когда сектор будет разблокирован. Обещаешь?!
— Трудно вообще?то обещать то, о чем не имеешь представления. Но если эта информация не во вред Земле и землянам, я поделюсь ею с тобой, Авварон Зурр бан Тург, поделюсь, обещаю тебе это.
— Обещаниям я цену знаю, — проворчал карлик. — Но хорошо! Помни о своих словах!
— Помню! — заверил Иван. — Теперь ты рассказывай.
Глядишь, хоть ночь скоротаем.
Карлик устроился на столе поудобнее, вытащил из складок балахона коричневый комочек, аккуратно положил его в рот и принялся жевать. Глазищи у него сразу заблестели. А может, он просто повернулся ближе к окошку, и в его зрачках заиграл отблеск луны? Какая разница. Иван приготовился выслушать Авварона. Больше узнать об этом странном мире было не от кого.
— С моей помощью, — начал карлик, — ты Иван, прошел четыре Круга Внешнего Барьера. Почти никто не добирался до Третьего, а тебе вот повезло. Ты знаешь, сколько странников сгинуло на подходах к самому Пристанищу? Нет?! Ты мне все равно не поверишь, если я тебе скажу! Этот мир не ваша Земля, и не ваша Вселенная, где все просто и прямолинейно. Здесь все иначе, Иван. И показать на пальцах это невозможно, надо испытать этот мир во всех его ипостасях на своей собственной шкуре.
— Да уж хоть чего?нибудь да поймем, — вклинился Иван, — разберемся кое в чем своим убогим умишком.
— Не ерничай! — Карлик нахмурился и перестал жевать. — Ты наверняка думал и догадывался, что здесь много слоев, много всяких преддверий, прикрывающих саму, как ты выражаешься, планету. И ты надеялся, что будешь идти через шлюзы из слоя в слой, пока не проникнешь в самую сердцевину и не разберешься там на месте, верно?
— Очень ты прозорливый, — кивнул Иван, — прямо диву на тебя даюсь.
— А все не так просто, Ваня. Ты никогда и никуда бы не добрался даже за десять тысяч лег, если б смог столько протянуть. В Охранительном Слое помимо системы заговоренных барьеров и шлюзов намотаны во всех семи измерениях гирлянды миров?призраков с люками из одного в другой. Вечности не хватит, чтобы пройти их все и выбраться из них живым! Эти миры соединены пуповинами, при желании люки можно найти, можно найти и кратчайшие пути в каждом мире — это многомерный лабиринт, из которого нет выхода в Пристанище! Но и это не все. Миры?гирлянды пересечены отходными сферами?веретенами — сколько их, никто не знает, очень много, не меньше, чем атомов в Мироздании. И каждая, заметь, каждая имеет выход в свою точку этой вашей Вселенной, на свою планету, свой астероид, свою звезду?. На пересечении двенадцати тысяч сфер?веретен в Узловой Точке проходит Нулевой Канал — это выход в Иную Вселенную. Сколько каналов, тоже никто не знает. И каждый из каналов идет только в свою Вселенную. Вот так! Поэтому, Ваня, я говорил, что ваша Вселенная — лишь часть нашего мира, лишь малая частица Пристанища Навей. А почему Пристанище само часть Земли, я тебе расскажу позже, договорились?!