— Максимка, Зиночка, как я рад вас видеть! — раздалось со стороны. — Ребята, вы уже познакомились? Я всегда знал, что вы сможете отыскать общий язык! Алли, Вань, а что я вам говорил? Мы наверняка тут найдем что-то интересное! Абрам Ринатович, это Максимка, мой заместитель. А это — Зина, только ты не пугайся, она — ведьма. А этот молодой человек, как я понимаю, гном? Очень рад с вами познакомиться, господин гном! Наслышан, наслышан про ваши подвиги! Думаю, вы исполните небольшую прихоть старика — мне так хотелось взглянуть на вашу, без всякого сомнения, выдающуюся коллекцию ушей? Жалко, что я тут эльфа не вижу… Ну да ничего, думаю, мы с ним тоже скоро встретимся! Ребята, чего вы тут стоите? Давайте пройдем куда-то в более спокойное место, а то парни из ОМОНа на нас начинают подозрительно смотреть — вы не находите? Да и пожарникам мешать не будем, тут рядом прекрасный парк, посидим на свежем воздухе, поговорим… Да, Максимка, и я думаю, ты можешь сказать своим ребятам, чтоб возвращались на свои места. Зиночка, можно тебя об одном одолжении попросить? Наложи на них, как вы это называете… заклинание, чтоб их забыли все, кто тут и сейчас видел — тем самым мы и парней хороших работы не лишим, и скрепим нашу, так сказать, зарождающуюся дружбу хорошим поступком. Хорошо, Зиночка?
Всесильная З. Лобная, верховная ведьма всех славян и президент могущественной магической компании «Z. Lobnaja Inc.» невольно кивнула. Харизма Иннокентия Евстасьва была способна на чудеса, с которыми ни одна магия не справится.
Конечно, на переговоры пошли не все — простые работники обеих корпораций, Евстасьева и Лобной, спецагенты и ведьмы, пошли по своим делам, они свою роль исполнили, им можно было уходить опять на второй план. Выполнять всю черновую работу, на которую у сильных мира сего времени не хватает — искать и выслеживать, информировать и следить за последними событиями. «Поговорить» отправились Евстасьев и Лобная, это очевидно, Настюха и Максимка, как заместители, Артемка, просто так, Шотландец и Историк, им тоже было интересно, Тупин, от гнома попробуй избавься, Абдерибаша, его никто и не спрашивал.
Устроившись на скамейке, вся эта разношерстная компания, где никто ни на кого не был похож, оградилась от остального мира, и приготовилась проводить мозговой штурм.
— Все собрались? — спросил Евстасьев. — Вижу, что не все, эльфа не хватает — ну что же, будем надеяться, что он еще даст о себе знать… Как вы наверно все знаете, сегодня ночью в наш мир проникло кольцо Всевластия. И хоть у нас у всех по разному сложилась история, но, я думаю, мы все пришли к одному выводу — это кольцо лишнее в нашем мире, и должно его покинуть. Как можно скорее. Только вот одна беда, мы не знаем, где оно, и не знаем, как его найти — вот вам и логическая задачка, решить которую никто из нас пока еще не смог. И поодиночке, наверное, никто бы такое не смог решить, хотя я знаю одного «человека», который на такое был бы способен… Зиночка, ну возьми же ты наконец телефон.
И поодиночке, наверное, никто бы такое не смог решить, хотя я знаю одного «человека», который на такое был бы способен… Зиночка, ну возьми же ты наконец телефон. Неприлично уже.
Мобильный телефон Зинаиды Лобной звонил уже почти минуту, но она старательно делала вид, что звонка не замечает — не хотела старика Иннокентия перебивать. Но раз уж он предложил, подняла трубку.
— Алло?
Что потом с ведьмой произошло — ни в сказке сказать, ни пером описать. Она вся преобразилась, за миг сотворила заклинание, которое делало дальнейший разговор недоступным для чужих ушей. Что-то проговорила, и, с счастливым лицом только что сказавшей «да» невесты, повесила трубку.
— Что-то случилось, Зиночка? — ехидно поинтересовался Евстасьев, который, естественно, прекрасно умел читать по губам.
— Да. Случилось. Мы спасены, — радостно сообщила она, и, после короткой паузы, добавила. — Олег вернулся!
Невольно воцарилась тишина — те, кто знал Олега, обдумывал эту новость, тем, кто не знал, это все равно ничего не говорило. Первым нарушил всеобщее молчание, естественно, гном:
— Ну и кто такой этот ваш Олег, балрог его побери?
* * *
Олег, глубоко вздохнув, зашел в квартиру.
— Зинка… Я уже дома! А я тебе кое-что привез! Ау-у… — бросил он.
Однако никто не отозвался. Квартира была пуста, и ни малейших следов того, что где-то тут прячется верховная ведьма Зинаида Генриховна Лобная, с трепетом ожидающая возвращения своего мужа, не наблюдалось. Повсюду были разбросаны вещи, на журнальном столике валялась недочитанная книга («Перехитрить богов», — прочитал на обложке Олег, — «наверно, что-то интересное…»), судя по общему, не характерному для Зинаиды, беспорядку, она куда-то спешила. Очень спешила.
— Ну и где она? — с долей тревоги сам себя спросил Олег, поднимая трубку и набирая по памяти номер.
На том конце раздались длинные гудки. Где-то с минуту никто не отзывался, наконец столь обожаемый Олегом голос его любимой женщины ответил:
— Алло.
— Зинка, привет, как…
— А, это ты, Олег… Ты извини, я сейчас с тобой не могу говорить, перезвони мне… потом, хорошо? — перебила ведьма.