Ласка вздрогнула и непроизвольно отодвинулась от него.
Врон грустно покивал головой:
— Один человек мне сказал, что я безопасен для тех, кто меня любит, и смертельно опасен для тех, кто испытывает ко мне ненависть.
— Кто этот человек? — спросила Ласка. — Похоже, что он много о тебе знает.
— Я не могу тебе сказать, это не моя тайна, но я ему верю, — ответил Врон. — Теперь ты понимаешь, почему я не хотел тебе ничего рассказывать?
— Если ты меня не убьешь, то обними меня, — попросила Ласка. — Мне нужно тепло твоего тела и твоя любовь. Я не испытываю к тебе ненависти, скорее наоборот.
— Мое тело давно приняло тебя как часть себя, — улыбнулся Врон. — Оно даже вылечило тебя, и я думаю, что именно потому, что ты любишь меня.
Ласка вздрогнула.
— Я не могу сказать, что я люблю тебя, — возразила она. — Но обещаю, что больше я не буду задавать тебе вопросов, потому что от твоих рассказов мне становится страшно. Я хочу, чтобы для меня ты так и оставался неуклюжим деревенским пареньком, скромным и застенчивым, добрым и ласковым, а не кем?то другим, от кого у меня озноб по коже.
— А я решил, что ты после моего рассказа от меня откажешься, — признался Врон. — Поэтому и не хотел тебе ничего говорить.
— А кто меня вытащит отсюда? — спросила Ласка. — Кто даст мне хотя бы малейший шанс выжить в царстве демонов? И кроме того, мне еще ни с кем не было так хорошо, как с тобой. Идем в дом, я не желаю, чтобы демоны смотрели, как мы любим друг друга.
Врон поднял мешок, закинул его на плечи и направился к ближайшему зданию.
— Я, кажется, влюбилась в жуткого монстра, — тихо сказала ему вслед Ласка. — И похоже, что мне это очень нравится.
Этот дом ничем не отличался от других. Каменное ложе нашлось в конце длинного коридора, и они легли на него, приглушив свет.
Ласка была задумчива и немного растерянна, сам Врон печален, и из этого сплава получилось что?то совершенно невероятное. Мягкая волна нежности и грусти подняла их и понесла вверх, туда, где звезды сплетались в странные созвездия, и тихий голос что?то успокаивающе шептал им.
Потом Врон заснул и увидел себя бредущим по холодной заснеженной равнине, а далеко впереди поднимался город, сияющий яркими огнями…
Он вздрогнул и пробудился.
— Что это было? — спросил он.
Ласка положила ладонь ему на грудь и сонно пробормотала:
— Здесь никого нет, мы одни. А что с нами происходит, я не знаю. Я сейчас летала между звезд, и мне это нравилось. Спи, не мешай мне, дай еще немного полетать.
Врон обнял девушку и снова закрыл глаза.
Видение повторилось.
Видение повторилось.
… Город приближался, показались высокие стены. Ворота открылись, и навстречу вышел человек с темной кожей. Он казался молодым, но в глазах его была мудрость и печаль много повидавшего человека.
— Ты все?таки привел их к нам, — сказал он. — Мы уже начали думать, что у тебя не получится, твоя сила еще так мала. Ты останешься с нами или вернешься обратно?
— Меня ждут в моем мире, — ответил Врон. — Возможно, я еще приду, но потом…
— Это твое решение, — кивнул головой человек. — Ты можешь поступать так, как считаешь нужным. Мы знаем, что, когда сила придет к тебе, ты найдешь нас. Войдешь в город или пойдешь обратно?
— Я пойду, — сказал Врон. Человек кивнул.
— Тогда надо отпустить малыша. — Он провел пальцами по груди Врона, и из?под его ладони из тела вылетели тени, они собрались вместе в небольшой шар, который поднялся в темное небо.
— Он больше тебе не нужен, — улыбнулся человек. — Сила уже проснулась в тебе, просто не забывай о ней, тогда она будет расти, и когда?нибудь ты станешь одним из нас. Прощай…
— С кем это ты разговариваешь? — спросила Ласка. Врон вздохнул и открыл глаза.
— Мне снился странный сон, — сказал он. — Я разговаривал с человеком, у него была такая же темная кожа, как у Амии. Мне показалось, что это был один из древних людей…
— И впрямь странный сон, — заметила Ласка. — Древних людей никто не видел, они исчезли давно, много тысяч лет назад. И никто не знает, как они выглядели, но говорят, что они обладали огромной силой…
— Пойдем посмотрим то место, где находится проход, — сказал Врон.
— Зачем? — спросила Ласка. — Ты же сам сказал, что не сможешь его открыть.
— Эти странные сны как будто подсказывают мне, что я должен сделать, чтобы он открылся, — ответил Врон. — Но, чтобы в этом убедиться, нужно сходить туда.
— Хорошо, — согласилась Ласка. — Только сначала нужно поесть. Сделай так, чтобы было светло.
Врон махнул рукой, и стены и потолок замерцали. Свет стал ярким, потом ослабел. Ласка подняла мешок и вытащила из него мясо.
— Мне нравится этот дом, — сказала она. — Здесь тепло и светло и не нужно дров, чтобы согреться. Если бы здесь был очаг, чтобы готовить пищу, и вода… И тогда ничего нам больше не нужно. А эта постель просто чудо, никогда не подумала бы, что можно спать на камне и он был бы так мягок.
— Здесь должна быть вода, — помедлив, произнес Врон. — Древние строили свои дома так, чтобы им было удобно. Я думаю, что если хорошо поискать, то мы сможем найти и воду и очаг…
— Потом, — сказала Ласка. — А сейчас я хочу искупаться в фонтане. А после купания сходим к проходу. Какой он? Это снова скала?
— Нет, — сказал Врон. — Этот проход сделан в стене дома, так я видел это в одном из своих снов.
— Интересно, — задумчиво промолвила Ласка. — Ты никогда здесь не был, а знаешь, где построили проход древние люди.
— На самом деле я ничего не знаю, — вздохнул Врон. — Я просто верю своим снам.
— Если тебе не удастся открыть проход, то нас съедят, — вздохнула Ласка.
— Может быть и нет, — возразил Врон. — Мои сны что?то мне рассказывают и объясняют. А что, если я действительно знаю, где расположен этот проход? Может быть, я и вправду сумею его открыть…
— Ладно, — сказала Ласка.
— Пойдем к фонтану, а потом просто сделай так, чтобы мы вернулись домой живыми и здоровыми.
— Я постараюсь, — пообещал Врон. — Я сделаю все, чтобы ты осталась жива, поверь мне.
— Я верю тебе, — сказала Ласка, пожав плечами. — А что мне еще остается?
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Не все демоны опасны, есть и такие, которых люди совсем не интересуют. В древних свитках есть описание демонов?строителей, они небольшого роста, но крепкого сложения и невероятной силы. Эти демоны селятся в горах, пробивая в камне огромные пещеры. Кроме того, они искусны в работе с металлами и драгоценными камнями. С людьми они почти не встречаются и на них не охотятся.
Морские демоны, в отличие от строителей, дружелюбны к людям, они обитают в морях и больших реках. Во многих поморских селениях живут полукровки от морских демонов, и в тех местах это не считается чем?то опасным для других людей, хотя, несомненно, в полнолуния и там происходят разные неприятные события. Морские демоны помогают своим потомкам в рыбной ловле и защищают их от набегов прибрежных пиратов.
В древних свитках описывается скрыт — этот демон один из немногих, кто может жить вместе с людьми.
Он покрыт густой и длинной шерстью, которая имеет одну очень интересную особенность: она изменяет свой цвет, помогая демону маскироваться. Если скрыт находится в лесу, то шерсть становится зеленого цвета, и он уже неотличим от травы и деревьев, если в горах, то приобретает цвет камня.
