— Сая, уходи! — крикнула Лима, чувствуя, что девочка еще здесь и ждет ее. — Я не пролезу тут, пойду другим путем.
Один прыгун забрался на стену над ее головой и выпустил в Лиму язык. Ее спасло то, что в тот момент она уклонялась от удара и присоска чмокнула о камень у ног. Охотница не замечала опасности над головой, и следующий бросок прыгуна мог быть для нее смертельным.
Внезапно откуда-то сверху ударили лазерные лучи, сшибая прыгуна со стены. С громким криком в толпу чужаков, блеснув металлом, упала темная масса. И сразу послышались звуки схватки. Враги замерли от неожиданности, Лима воспользовалась этим и ринулась в атаку. Ее меч рубил и кромсал тела врагов, она не давала им опомниться и убивала одного за другим. Отсекала головы и конечности, разрубала на части и пронзала тела. Когда противник падал мертвым к ее ногам, она запрыгивала на него и набрасывалась на следующего. Раскаленное оружие чужаков еще какое-то время оставалось активным после их смерти, за исключением тех, что были отделены от остального тела. Оранжевые клинки прожигали тела, лежащие рядом, и воздух быстро наполнился сизым дымом, вонью горелой плоти и горячего металла.
Наконец Лима смогла оттеснить чужаков и пробиться к своему неожиданному помощнику. Это был киборг. Очень мощный и быстрый.
Очень мощный и быстрый. У киборга было четыре руки, работающие с невероятной скоростью. Нижняя часть тела до пояса полностью механическая. На металлические бедра натянуты драные шорты. Импланты также блестели на груди, плечах и спине, обмотанных полосами тонкого пластика.
Киборг перемещался сильными упругими движениями, две руки были направлены вперед, а две другие назад, при этом правые его руки сжимали длинные виброножи, а левые лазерные разрядники. Он мог одновременно нападать и обороняться. Он бросался то в одну, то в другую сторону, поливал тех противников, от которых отдалялся, лучами из разрядника, а тех, к которым приближался, вспарывал гудящем лезвием. Лима решила не пробиваться к нему и убивала чужаков чуть в стороне от киборга. Завалив последнего своего врага, Охотница остановилась. Тяжело дыша, она посмотрела, как киборг добивает оставшихся чужаков. Девушка не стала вмешиваться и позволила ему заканчивать схватку.
Лима огляделась — больше никого не увидела, но расслабляться не собиралась. Неизвестный хотя и помог ей, но был киборгом, а значит, врагом.
Последнего противника киборг насадил на вибронож, перекинул через себя и эффектным ударом другого ножа рассек его тело надвое еще в воздухе.
Неожиданно Лима почувствовала сзади движение и резко обернулась, готовая встретить врага, но это была Сая. Девочка подбежала к ней и прижалась, обхватив руками.
— Я… я так испугалась. — Девчонка ревела. — Я думала, они убьют тебя.
Лима почему-то смутилась. Она поморщилась и хотела погладить Саю по голове, но рука была вся в крови, и Лима опустила ее.
— Нам надо уходить. Тебе не следовало вылезать. Девочка подняла заплаканное лицо:
— Но ты же там не пройдешь.
— Я попробую.
Они быстрым шагом направились к пролому, перешагивая через трупы чужаков. Лима снова попробовала разрубить прут, но с таким же успехом, как и в первый раз. Она взялась за него руками, уперлась в стену ногой и потянула. Металлический стержень выгнулся, но не сломался. Проход стал чуть шире, хотя Лима все равно не смогла бы в него пролезть.
Рядом послышались шаги, и раздался голос:
— Давай я.
Лима повернулась к киборгу, приготовила меч для атаки, а одной рукой отстранила Саю, спрятав за спиной.
Киборг стоял перед ней, улыбаясь, держа оружие в опущенных руках, все еще активированное.
— Чего скалишься, жестянка? — Лима настороженно смотрела на него.
Улыбка сразу сползла с лица киборга.
— Я, вообще-то, спас вас, можно быть и повежливее, — проворчал он.
— Я и так вежлива, — холодно ответила девушка.
— Слышишь, Жан? Нам не рады, — хмыкнул киборг.
— Слышу, — раздался другой голос из-за его спины. Лима напряглась — она не ожидала такого. Девушка чуть отклонилась в сторону.
Позади головы киборга появился затылок еще одной.
Он покивал:
— Да-да, нас двое.
Потом повернулся на сто восемьдесят градусов. Взору Лимы предстала почти точная копия первого киборга, точнее, его тела, только лицо было другим.
— Я — Жан, — представился второй киборг.
— А, да! Я — Жак, — сказал из-за его спины первый.
— Точнее, сейчас мы Жан-Жак, — поправился Жан.
— Угу, именно, — подтвердил Жак.
Лима невольно восхитилась увиденным, но не собиралась терять время.
— Нам надо туда пробраться, — сказала она, указав на пролом.
Киборг молча подошел, убрал оружие, взялся двумя пуками за один прут, двумя — за другой и напрягся.
С противным скрипом стержни разъехались в стороны, не намного, но достаточно.
Жан-Жак сделал шаг в сторону.
Лима отпихнула его плечом.
— Эй! — возмутился киборг.
Лима не ответила, пропустила вперед Саю и сама последовала за ней. Когда ей пришлось повернуться к киборгу спиной, волосы зашевелились у нее на затылке, но она пересилила себя и быстро забралась внутрь здания.
Жан-Жак тоже залез внутрь, с кряхтением вытянул арматуру на прежнее место, потом тяжело потопал за Лимой и девочкой. Свернув за угол, он встал как вкопанный — острие меча Лимы касалось его шеи.
— Чего тебе надо? Зачем ты помог мне? — спросила Охотница.
— Полегче, милашка! — сказал киборг сердито и хотел убрать лезвие от шеи, но девушка надавила еще сильнее, и из прокола на шее потекла кровь.
— Эй! Ты спятила, подруга?!
— Не дергайся! — сурово произнесла она. — Стой на месте и держи все руки на виду. Лезвие проткнет вас обоих, так что твой близнец пусть тоже не рыпается. Отвечай на вопросы.
— Жан, — подал сзади голос Жак. — А правда, зачем мы ей помогли? Пусть бы подыхала…
— Сам не знаю, Жак. А теперь даже жалею, что так поступили.
Лима молча ждала ответа.
— Ну что ты так на меня смотришь, — раздраженно ответил Жан. — Увидел, что ты в беде, и решил выручить… а-а-а… ты чего?!
Последние слова Жан прохрипел — Лима надавила на клинок.
— Ты думаешь, я поверю, что киборг рискнул жизнью ради обычного человека?
— А что… такого? — хрипел киборг. — Жак, скажи ей.
— Он прав, — быстро подтвердил второй киборг. — Мы сидели на крыше, когда услышали звуки драки внизу. Посмотрели и увидели, что на вас напали эти уроды. Сначала ты и сама неплохо справлялась, но,» когда они прижали тебя, мы решили вмешаться.
— Что ты на крыше делал?
Лима сомневалась. Слова киборгов звучали правдиво, но она не могла, не могла заставить себя верить киборгу… хотя почему бы и нет? Ведь Моргану она поверила.
— Спать собирался, — ответил Жак. — Сейчас чем выше, тем безопаснее. Чужаки редко по верхам лазают.
— Вы из чьей банды?
— Да пока ни из чьей, мы только из ремонта. Собирался на днях наняться к кому-нибудь, говорят, Ахрават сейчас самый сильный, но платит вроде маловато. В общем, не решил еще. Может, в армию запишусь, слышал, у них условия неплохие и продвинуться можно.
— Какую армию? — подозрительно спросила Лима.
— Как какую? У нас только одна армия — Армия Освобождения. Ты что, только родилась? А! Я понял! Ты с клон-фермы сбежала. Основательно же тебе мозги прочистили. Ты себя-то помнишь? Как тебя звать-то?
