— Два, тоннель большой.
Сэм не хотел сейчас использовать генераторы коллапс-поля. Они пригодились бы им в дальнейшем, но десантники и так уже потеряли слишком много времени.
Хотя бойцы подразделения К-1 и были модифицированы самыми последними образцами имплантов и во многом превосходили своих противников, но им не хватало настоящих бронекостюмов, которые могли бы полностью защитить их от лазеров. Такой был только у единственного в отряде человека — у командира.
— Запечатывай, — приказал Семен.
Пирс активировал устройства и приготовился швырнуть их в сторону врагов.
— Прикроем его! — скомандовал майор.
Он и остальные трое киборгов приподнялись и открыли шквальный огонь.
Пирс привстал и быстро бросил генераторы один за другим, стараясь, чтобы они легли к противоположным стенам и примерно на одинаковом расстоянии.
Десантники продолжали стрелять — для активации генераторам нужно было около двадцати секунд.
И вот наконец приборы замигали зелеными огоньками, а заряды плазмы стали рикошетом уходить в пол и стены, отражаясь от силового поля совсем рядом со стреляющими. За тыл теперь можно было не беспокоиться.
— Санта, мы идем к тебе.
— Хорошо.
Майор быстро присоединился к остальным бойцам. Они жались к стенам и прятались за контейнерами.
Выход из тоннеля был закрыт завесой дыма. Пол и стены обожжены зарядами лазеров, словно прочертивших магическую полосу, которую нельзя было пересечь.
— Где они засели? — спросил майор. Он сидел рядом с помощником, спрятавшись за каменным выступом. Отсюда просматривался выход из туннеля и часть бункера.
— Вон там, — Санта показал направление стволом винтовки, — чуть дальше от входа, там бетонные плиты с амбразурами. У тех, кто там засел, не только лазеры, а, похоже, и ракетные установки есть, из старых запасов. Из одной по нам жахнули, — киборг кивком указал на большую воронку в противоположной стене. — Импульсники тоже имеются. Еще на втором этаже что-то типа длинного балкона. Они прикрывают спрятавшихся за плитами. Одни маковки только видно было и стволы разрядников. Гранат у них не очень много, но тоже есть.
— Понятно. Я пойду вперед, прикроешь меня. Весь огонь на амбразуры, чтобы заткнуть их. Как только я с ними разберусь, переходи в атаку. Все их внимание какое-то время будет сосредоточено на мне, так что быстро забираетесь на балконы и захватываете их. Все слышали?
— Так точно, — раздался нестройный хор голосов.
— Приготовились!
Сэм отправил винтовку за спину и активировал лезвия на предплечьях.
— Давайте, ребята, поможем командиру, — сказал Санта.
— Огонь! — скомандовал майор и, как только на бетонные плиты обрушились потоки плазмы, рванул вперед.
Сэм бежал, а мимо него проносились сгустки плазмы. Он видел, как заряды буквально залепили амбразуры на укреплениях противника.
Когда десантник появился из-под сводов тоннеля, десятки лазерных лучей устремились в его сторону. Они выжигали бетон у него под ногами, но не причиняли вреда. Майор пронесся за бетонные плиты. — Я вправо! — сообщил он, и огонь по этой амбразуре сразу прекратился и сосредоточился на втором укреплении.
За бетонной плитой притаились два киборга. Они не ожидали появления десантника. Ударом ноги Сэм отбросил одного в сторону, а второго пронзил клинками, быстро высвободил их, подскочил к первому киборгу, уже начавшему подниматься, и обрушил на него оба своих лезвия.
— Одно чисто! Иду на второе! Санта скомандовал прекращение огня и атаку. Сидевшие за левым укреплением киборги поднялись посмотреть, что происходит, и приготовились открыть огонь по наверняка начавшему наступление противнику, как сзади появилась массивная, закованная в броню фигура. Клинки пронзили обоих киборгов практически одновременно. Один умер сразу, обвиснув тряпичной куклой, а второй закричал, схватившись за выскочившее из груди лезвие обеими руками. Он начал дергаться, пытаясь слезть с клинка. Сэм высвободил второе лезвие и раскроил киборгу череп.
Десантники ворвались в бункер, и завязался бой. Они быстро заняли балкон и планомерно уничтожали противника. Подразделение Сэма билось яростно и беспощадно — может быть, сказывалась злость на упорно сопротивлявшегося врага, а может, просто желание побыстрее получить обещанный отдых. Но итог был один — жестокий и скоротечный бой.
Майору даже не пришлось больше вступать в схватку. Он лишь проследил, как все закончилось и не требуется ли кому его помощь. Но бойцы справились сами. Даже на ставшую уже привычной процедуру установки охранного периметра — запечатывания второго выхода и установку мин — ушло меньше времени, чем обычно.
— Сайта, назначь часовых, смена каждые полчаса. Раненым — обработать раны. Остальным отдыхать, -отдал приказ майор. — Привал — три часа. До первой смены караула проведешь проверку личного состава и доложишь.
— Будет сделано, — отозвался помощник.
Сам майор отошел к пушке, снял шлем и присел, устало прислонившись спиной к орудию.
Достал пластиковую упаковку с водой и сделал несколько глотков. Вытащил пищевой брикет и съел половину, запив сладковатую серую массу прохладной водой. Еда показалась Сэму отвратительно безвкусной, и он еле заставил себя проглотить ее. Убрал пищу в предназначенный для нее отсек на броне и закрыл глаза.
Подошел Санта.
— Командир, — негромко позвал он.
Сэм сразу открыл глаза и посмотрел на помощника.
— Дежурства назначил, всех проверил.
— И как у нас дела?
— Некоторым здорово досталось. У Кима и так был поврежден плечевой сустав, а теперь его совсем заклинило, ходит как паралитик.
В другой ситуации у Санты на губах цвела бы глумливая ухмылка, потому что киборги любили поиздеваться друг над другом, но сейчас помощник только удрученно хмурился.
— Починить можно? — спросил Сэм.
— Сейчас — нет. В городе наверняка есть мастерские, но нам-то от этого не легче.
— О городе и речи даже не веди.
— Я и не веду.
— Что еще?
— Барсу ноги повредило. Ходить может, но бегать или драться — бесполезно, — Санта покачал головой. — Как черепаха. Еще Змею по лысой башке не хило стукнули. Говорит, голова кружится, и блевать охота.
— Сотрясение, — сказал майор. — Пусть с лекарствами не усердствует.
— Угу, уже сказал. Я удивился, что там есть чему сотрясаться, — не удержался от слабой улыбки Санта. — Ну, остальные вроде нормально.
— Хорошо. Иди, отдыхай, потом подумаем, что с ранеными делать.
Семен снова прислонился затылком к орудию и закрыл глаза, но помощник не уходил.
— Что-нибудь еще, Санта? — спросил майор, не открывая глаз.
— Знаешь, ты сегодня очень рисковал, командир.
— Знаю. Это же война.
— Я не про это говорю, а про то, когда ты понесся штурмовать их укрепления.
— Знаю, — снова сказал Сэм.
— Я не про это говорю, а про то, когда ты понесся штурмовать их укрепления.
— Знаю, — снова сказал Сэм.
— И главная опасность была у тебя не впереди… а сзади.
Семен открыл глаза, посмотрел на Санту, немного помолчал и повторил:
— Я знаю. Киборг усмехнулся:
— И тебе не было страшно?
— Только глупцам не бывает страшно, а я… просто старался об этом не думать.
Помощник, криво усмехаясь, несколько секунд задумчиво смотрел на командира, потом хмыкнул, покачал головой и, не сказав больше ни слова, оставил Сэма отдыхать.
