— Кто тебе сказал, что мы устроим бойню? — Зеленовато?серые глаза Стеллы смотрели на него с насмешкой. — Скорее всего, вторжение будет почти бескровным, но Раглосса нуждается в хорошей встряске, и она ее получит. Не беспокойся, миротворец! — Она протянула руку и небрежным движением взлохматила его волосы. — Мы такие вещи не делаем сгоряча.
Когда денорцы вышли, Аманда сдавленно прошептала:
— Вот это беспардонность… Бессовестная женщина, она тебя снимает!
— Разве? — Норберт пригладил свою растрепанную шевелюру.
— А ты не заметил?! — Голос директора «Антираспада» задрожал от негодования. — Нахалка, совсем никакого стыда. Нор, на сколько лет она тебя старше?
— На семь?восемь. Мелочь!
— Так ты не возражаешь, да? Я давно поняла: насчет женщин ты такой же, как твой папа?губернатор! Если хочешь и дальше работать в «Антираспаде», ты должен следить за своим моральным обликом. Вот к Олегу она почему?то не пристает. Нет уж, я не допущу никакого разврата на космическом корабле! В конце концов, нам еще пять месяцев лететь до Белта.
Они летели не к Цимле, а к Белту — на этом настоял Тайсемур.
— У Раглоссы есть почтовый гиперканал, поэтому на Цимле нас будут ждать киллеры Зеруата, — объяснил свое решение денорец.
— Мы не трусы! — вспылил тигонец.
— И не дураки, — холодно осадил его Тайсемур. — Курс на Систему Даллы. И пока не доберемся до Белта, все вы будете выполнять мои приказы. Ты тоже, Киреас.
Стелла стояла рядом с ним, расставив ноги и прищурившись, — двое против четверых! («Спасли их на свою голову…» — сказала Аманда уже потом, в отсутствие денорцев.) Неожиданно Олег взял их сторону:
— Послушайте, они правы. Я все файлы Зеруата перетряхнул, и там были отчеты о ликвидации людей по его приказу. Его агенты — кстати, это не раглоссиане, а завербованные инопланетяне — обычно используют яд или взрывчатку, и действуют незаметно. А с Цимлой Раглосса торгует, у них постоянная связь. Нельзя нам туда лететь.
— Тогда я тоже за Белт, — согласился Норберт. — Жить охота.
Аманда и тигонец промолчали — из принципа, чтоб не признавать вслух свое поражение.
Впрочем, Белт всех устраивал: планета из числа высокоразвитых, с Гипорталом и множеством посольств, в том числе денорским, тигонским и валенийским. Другое дело, что лететь до Системы Даллы пять месяцев. Но продуктов на борту корабля было достаточно, нужные лекарства тоже нашлись. У Тайсемура и Стеллы начали понемногу отрастать ногти, затягивались раны и ожоги.
— Каким образом вам удалось так держаться во время побега? — спросил Норберт, обрабатывая медицинским прибором (названия этой штуки никто не знал, однако Олег сумел разобраться, как она работает) изуродованную спину денорца. — Мне даже в голову не пришло, в каком вы состоянии.
— Мы способны действовать, не обращая внимания на боль и мелкие повреждения, — усмехнулся Тайсемур. — Если бы мы со Стеллой не прошли через соответствующие тренировки, то не стали бы олигархами.
«Ну и правила! — подумал Норберт. — Вот бы по аналогичному принципу у нас на Валене отбирали высших чиновников. Ни один бы не усидел на своем месте!»
Чего им катастрофически не хватало, так это одежды: у них было только то, в чем сбежали, а на корабле не нашлось ниче?. го, кроме скафандров.
На исходе первого условного месяца вспыхнула драка — между Стеллой и тигонцем. Денорка ходила по кораблю в белой трикотажной фуфайке и серо?голубых ворсистых штанах (все это принадлежало раньше какому?то несчастному раглоссианину); ее кожа, благодаря лечению, была теперь почти в порядке, полная грудь вызывающе выступала вперед, под тонкой тканью просвечивали темные соски. Ниспадающие до середины спины, чисто вымытые светло?русые волосы придавали ей обманчиво?женственный вид. Норберт не мог не заметить, что Стелла очень привлекательна. Очевидно, заметил это и тигонец. Однажды Норберт услышал шум в салоне, кинулся туда и обнаружил, что Стелла и Зенебех дерутся.
— Кончайте! — крикнул он. — Слышите, хватит! У нас мораторий на драки!
На него не обратили внимания.
— Ты — женщина, — яростно прохрипел тигонец. — Должна…
— Запомни, ублюдок: женщин в твоем понимании здесь нет ни одной. — Двинув Зенебеху коленом в живот, денорка схватила его за подбородок и треснула затылком о стену. — Ни одной, усвоил?
— Стелла, не надо, это же наш пилот! — Норберт бросился между ними. — Соблюдайте мораторий!
На него обрушились два удара одновременно. В глазах потемнело…
Очнулся он в медпункте. Над ним стояли Олег, Аманда, денорцы и Зенебех. Скосив глаза, он обнаружил у себя на правом запястье браслет, соединенный прозрачной трубкой с капельницей.
— Как ты себя чувствуешь? — встревоженно спросил Олег.
— Кажется, ничего… С двух сторон получил…
— Нор, да что же они с тобой сделали! — жалостливо вздохнула Аманда.
— Я собака последняя, а не пилот, — угрюмо проворчал тигонец. — На своего друга руку поднял. Прости, друг!
— Извини, Нор, я не хотела, чтобы этот удар достался тебе, — сказала Стелла.
— И она еще называет тебя Нор! — прошептала Аманда с осуждением.
— Со мной порядок. — Ушибы ныли, но, несмотря на это, он выдавил улыбку. — Не забывайте про мораторий.
Больше драк не было. Зенебех принял к сведению, что Стелла может его избить, и не приставал к ней, зато сама Стелла постоянно поддразнивала Норберта. Он оказался в дурацком положении: с одной стороны, денорка ему нравилась, но, с другой, он успел отметить, что Тайсемур и Стелла — любовники, а вступать в конфликт с денорцем… ну совершенно не хотелось! Правда, Тайсемур вел себя странно: видел, что вытворяет его подруга, но никак не реагировал, словно все это вообще его не касалось.
Как?то раз, когда денорец, Аманда, Норберт и тигонец сидели в салоне, директор «Антираспада» решилась затронуть этот вопрос:
— Господин Нирг Рерано, — начала она официальным тоном, — нам надо разобраться с моральным климатом на корабле. Наверное, вы заметили, что ваша соотечественница, госпожа Вирс Акуон, беззастенчиво пристает к моему сотруднику?
— Аманда, хватит, — шепнул Норберт.
Денорец неопределенно пожал плечами. Он не казался удивленным.
— Нескромная! — охотно включился в разговор Зенебех. — Сядет в кресло, а ноги на стол! (У Стеллы действительно была такая привычка.) И это женщина!
Тайсемур взглянул на него, и тигонец сразу умолк — он уже смирился с лидерством своего недруга.
— Итак, госпожа Мерриато? — Денорец повернулся к Аманде.
— Ну… Вы на нее, пожалуйста, повлияйте как руководитель. Чтоб она не провоцировала Норберта!
— Вы хотите, чтобы я вмешивался в личную жизнь другого олигарха? — Вот теперь Тайсемур Нирг Рерано выглядел шокированным.
— А разве вы этого не можете? — растерялась директор «Антираспада».
— Конечно нет, — отрезал денорец.
В тот же день, перехватив Стеллу в коридоре около душа, Норберт спросил:
— Послушай, если я скажу, что ты мне нравишься, Тайсемур не оторвет мне голову?
— Не оторвет, — засмеялась денорка. — Пошли ко мне.
Каюта, которую она занимала, принадлежала раньше Зеруату. Привинченная к полу мягкая мебель, панели успокаивающей расцветки, гравюры серебристого дерева с однообразными идиллическими пейзажами (наверное, раглоссианскими) — все говорило о том, что прежний хозяин корабля умел ценить комфорт. Стянув через голову фуфайку, Стелла отбросила за спину влажные волосы и повернулась к Норберту.
