— Хороша халабуда! — с гордостью сказал Фомич, похлопывая рукой по свинцовой облицовке штурмового устройства. Звук от удара был шлепкий, глухой. — Закатим эту игрушку под реактор, подтащим на вытянутую руку от «гусака»… Во?о?он на нем красная тряпочка, — сказал он, умолчав, что повесил ее сам, первый испытав «крепостную машину». — Далее ты, Васятка, лезешь наверхи с электрострогачом наготове, а мы с Федюлей будем двигателями прогресса, то бишь будем возить тебя как дитё на коляске… Только под себя не ходи… Ха?ха?ха!.. — утробно, с кашлевым прострелом захохотал Фомич, но во всем его облике была видна спешка, даже в том, как он быстро, пулеметной очередью, прохохотал и резко оборвал смех. — Ну с богом, работнички! Или как там еще говорят? Теперь за работу, товарищи!
Вася Карасев действовал споро и быстро. Подтащил с запасом сварочный кабель. Держа электрострогач, полез по лестнице наверх халабуды, чиркнул неосторожно электродом о трубу лестницы, осыпав товарищей голубыми искрами.
Свинцовая будка покачивалась и поскрипывала.
Наконец устроившись наверху, Вася Карасев весело крикнул:
— Включай двигатель прогресса! Три, два, один! Старт! Въезжаем в космическое пространство!
Фомич и Федя, смеясь, ухватились за поперечину, и «космический корабль», под названием «свинцовая курва», поскрипывая, шатко?валко въехал в подреакторное пространство, то есть, по выражению дозиметриста Царикова, в открытый космос.
В отличие от центрального зала ревунов здесь не было, ибо помещение было необслуживаемое и быть в нем не полагалось, потому восемь тысяч рентген в час никак о себе не заявляли, и в помещении действительно стояла космическая уютненькая тишина.
Фомич вдруг вспомнил, что впопыхах забыли натянуть пластикатовые полукомбинезоны, хотя в подобном случае стоило бы закрыться пластикатом полностью. Сейчас Васятка как резанет, как ливанет из «гусака» и технологического канала ядерная труха — век не отмыться.
Но уж больно не любил Фомич эту спецодежду, в которой работать было не очень?то удобно, и пользовался ею в самых крайних случаях.
Теперь же главное — побыстрее вкатить Васю. Пусть настраивается.
Фомич торопился, боясь, как бы примеру Димыча не последовали Федя и Карась, а за ними и он сам, Ивам Пробкин, окаянная душа, запроданная атомному дьяволу.
И все же Иван Фомич решил, что ему и Феде следует натянуть пластикатовые полукомбинезоны, дернул Федю за рукав и с силой потянул к выходу.
Напялив на себя пахнущую химией неестественность и уширившись и окосолапев, они быстро вернулись к свинцовой будке и поднялись вверх до середины лестницы.
— Карась, давай! Чё блох ловишь?!
— Сей миг! — прозвучал сверху альтовый голос Васи Карасева.
Он дернул еще несколько раз сварочным кабелем, процарапав по щекам Федю и Фомича его шершавой, пахнущей битумом изоляцией, просунул руку со строгачом в амбразуру, прицелился, наведя толстый электрод на вертикальный прямой участок «гусака», и… раздался шваркающий треск разрядов, нудный гул провода, вставшего под напряжение.
Трах! Трах! Тр?р?рах! — снопы осыпающихся искр, расплавленного металла и… вода… Полилась вода с паром, с осколками деления разрушенного топлива, сначала струей вбок, потом веером.
Трах! Трах! Трах! — шум воды, падающей вниз. Трах! Трах! Трах! — и гул удара «гусака» о стальной нержавеющий пол подаппаратного помещения.
— Все! — крикнул Вася. — Отход!
А сам вдруг почувствовал, как струя теплой высокоактивной воды, несущей в себе частицы разрушенного ядерного топлива, полилась через какую?то щель сбоку, видать, с горизонтального участка, ударив струей в пах.
— Скорее?ей! — завопил Вася Карасев. — Промеж ноги шибануло, мать ее!
Свинцовая халабуда заколыхалась и, мерно пошатываясь, покатила к выходу.
Фомич и Федя лихо сбросили с себя пластикатовые полукомбинезоны. Вася прогромыхал по лестнице, бросив строгач, который чваркнул по железу и ахнул голубыми брызгами расплавленного металла.
Фомич взял и аккуратно повесил строгач на перекладину.
«Рентген по сто схватили еще…» — подумал он мимоходом, отдавая команду:
— Быстренько! Быстренько! Мальчики, мальчатушки мои!
Голос его был деловитый, слова сыпались скороговоркой, во всем теле Ивана Фомича необычайная легкость.
— Слава те господи! Японская мать?богородица, за усопшего «гусака» свечку зажигай да нам не мешай!.. В душ! В душ! Быстрехонько, мальчишечки вы мои дорогие!
«Ага! — отметил про себя Фомич. — Дозик рвотину убрал. Швабра прислонена к стене у трапа…»
И невдомек было Фомичу, что сделал это Цариков не из страха перед ним, а из удивления перед их непостижимым геройством и от жалости к ним, добровольно сжигающим себя на ядерном костре.
У Димы слегка отлегло. Он даже помеднел лицом и хотя вяло, но постукивал все же правым костистым кулаком по левой ладони.
Впопыхах Фомич не замечал, как судорожная одышка то и дело прихватывала ему дыхание. Он даже забывал, как обычно, постукивать себя кулаком в грудь, словно бы отгоняя незваную. Не до того, мол, пшла вон! Некогда!
— В душ! — снова выкрикнул он, а сам обеспокоенно подумал: «Скорей бы надо воду подать в подаппаратное помещение. Смыть ядерное хлебово в трапы… Эх! И достанется вахтам! Пусть… С нас на сегодня хватит… Они все это дистанционно закрутят…»