— Как в воду глядели!
— Еще бы! Да, теперь стало куда «более ясно». Грабин сдержал свое слово. Егудинское собрание, попав в одно из крупнейших книгохранилищ мира, где насчитывается 35 миллионов различных печатных изданий, не растворилось в этом океане книг. Вся литература и рукописи, касающиеся Сибири, были тщательно отсортированы, а затем поступили в распоряжение известного рода «специалистов» и «экспертов», чтобы служить самым темным и низким замыслам против нашей Родины.
Вся литература и рукописи, касающиеся Сибири, были тщательно отсортированы, а затем поступили в распоряжение известного рода «специалистов» и «экспертов», чтобы служить самым темным и низким замыслам против нашей Родины. Именно в этом тяжкая сторона совершенного преступления. Вольно или невольно Егудин стал пособником тех, кто точит зубы на богатства сибирской земли. Да что с Егудина спросить, когда само царское правительство за гроши разбазаривало русские территории. Вспомните хотя бы историю с продажей Аляски25.
— Все понятно, Ефим Антонович. Теперь и дело получает новое освещение.
— Безусловно. И Сухорослов становится на свое место. Казалось бы, зачем ему завещание? Он только пешка, действующая по чужой указке. По своим моральным данным Сухорослов — находка для врага. А кому нужно завещание догадаться нетрудно, ведь в нем содержатся какие-то ценные данные о Сибири и бывших русских владениях на Аляске.
— Что же они хватились искать завещание только теперь, через полсотни лет?
— На это может быть один ответ: только недавно в егудинских материалах там, за рубежом, были обнаружены сведения о существовании такого завещания и его содержании. Данные, надо полагать, не утратили значения до сих пор. Игра стоит свеч, средствами решили не стесняться. Дело, как видите, далеко перерастает рамки простой уголовщины и принимает политический характер. Но тут уже не наше поле деятельности и надобно информировать органы безопасности. Я сегодня доложу генералу. Но вы ни в коем случае не демобилизуйтесь, продолжайте свое, время терять нельзя. Съездите еще раз в музей, разузнайте возможно подробнее о завещании.
7. Первое свидание
В музее никто ничего не знал о завещании; такой документ ни по каким инвентарным книгам не значился. Однако к помощи историков прибегать не пришлось. Чернобровину позвонили из клиники и сообщили, что Ковальчук окончательно пришла в себя и к ней может быть допущен следователь, но только на очень короткое время. Захватив снимок последнего листа рукописи, Чернобровин помчался в больницу.
Зинаида Васильевна лежала в отдельной маленькой палате. Теперь, когда лицо Ковальчук не было залито кровью, она была очень привлекательна, даже в рамке бинтов. На нежные щеки уже возвращался румянец, особенно хороши были глаза — большие, серые, с длинными ресницами.
«Хороша, как божий день!» — подумал Чернобровин.
Ковальчук, заметив под халатом форменный китель, спросила тихо:
— Вы из органов?
Голос был грудной, мягкий.
— Да, — сказал старший лейтенант, садясь к изголовью.
— Вас, вероятно, прежде всего, интересует, кто был ночным посетителем музея?
— Мы уже знаем это, — ответил старший лейтенант.
Она удивленно подняла брови:
— Он задержан?
— Пока нет. А что вы могли бы оказать о нем? Ковальчук на миг задумалась.
— Мне мало приходилось сталкиваться с ним по работе.
— Что он представлял собой как человек? Как художник?
— Ну, какой же он художник. Это чересчур громко. Так, кое-каких верхов нахватался, вообще — малокультурный тип. Зато с замашками стиляги и с какими-то комичными претензиями на оригинальность.
— Вам не приходилось встречать его после увольнения из музея?
— Как-то в выходной день случайно увидела его на рынке. Он продавал стенные коврики собственного изделия, знаете, такие — с красавицами, розовыми лошадьми и лебедями…
— Да-а-а, — задумчиво протянул Чернобровин. — «Оригинальная» личность. Докатился…
Ковальчук вздрогнула:
— Право, мне не только говорить, но и вспоминать о нем не хотелось бы…
— Извините, Зинаида Васильевна. Оставим Сухорослова, сейчас важно другое. Прошу не обижаться, но нам пришлось побывать в вашей комнате и познакомиться с вашей рукописью, этого требовал ход следствия. Вы в ту ночь сидели над своей работой, потом спустились в зал, оставив недописанную страницу. Так?
— Да.
Так?
— Да.
— Меня интересует текст этой страницы. У нас очень мало времени, Зинаида Васильевна, и объяснять подробно некогда. Скажу кратко: эта страница исчезла. Вы хорошо помните, что писали?
— Примерно.
— Не напрягайте память! У меня есть неполный текст, я буду читать его вам, а вы подсказывайте недостающие слова. Речь идет о завещании Завалишина. Вы цитируете высказывание декабриста Муханова: «Признаюсь, я впервые встретил выражение воли, изложенное в столь…».
— Необычной форме…
Полностью восстановленный текст выглядел так: «Признаюсь, я впервые встретил выражение последней воли, изложенное в столь необычной форме. Если те, кому адресовано это завещание, сумеют прочесть его, то получат чрезвычайно ценные сведения о месторождениях золота и нефти на Аляске, а в Сибири — драгоценных минералов».