— Нет, вы неправильно меня поняли, — затараторил лаборант, — я один в лаборатории. А метла, между прочим, уже пробует клетку на прочность. Я попытаюсь ее схватить…
— Стой!
Из динамиков донесся глухой звук, и вслед за этим грохот упавших на пол инструментов.
— Она дерется! — воскликнул потрясенный лаборант.
— Отойдите от нее! — приказал ученый, — Галлюцинации отрицательно влияют на подсознание, и вам может показаться, что метла угрожает вашей жизни. Садитесь, и ничего не делайте, пока она не исчезнет сама собой. Отдохните до утра, закройте глаза, поспите. Я разрешаю. Могу дать отгул.
Минута прошла в полной тишине. Лаборант размышлял над предложением: получить отгул — это хорошо, конечно, но тратить их здесь, на Земле, в период межсезонья? Нет, лучше отложить отгулы до самого последнего момента и вернуться на родную планету дней на двести раньше срока.
Маг и ученый ждали ответа от лаборанта, но дождались его изумленного возгласа.
— Новые галлюцинации!
— Крайне интересно! — отозвался ученый. — Записываю!
— В кабинет вошла древняя старушка… Ой! Она обзывается: говорит, что никакая она не древняя. Она подзывает метелку. Метелка нехотя отходит от клетки и летит к старушке. Ух, ты!
— Что там?
— Старушка села на метлу, и они вылетели из лаборатории! Что делать? Пойти следом и проследить за их полетом?
— За галлюцинациями? Даже не думайте, Амекс: разнесете галлюциноген по всему зданию, замучаемся от летающих старушек отмахиваться. Выбирайте сами: либо отгул и крепкий здоровый сон, либо недосып и подозрительные старушки с дерущимися метлами.
На правильный выбор у лаборанта ушло одно мгновение.
— Давайте отгул! — сдался он.
— Уже, — подхихикивающий Ор Лисс отключил селектор и сел в кресло дожидаться возвращения «ругающейся галлюцинации». Григорий задумчиво потирал подбородок: он до сих пор считал, что ученые — это такие люди, для которых чувство юмора находится под категорическим запретом, и которые целыми днями сидят за столом и читают древние тома кладези научной мудрости.
— А не могли бы вы доставить меня в родное королевство? — внезапно спросил он. — А то ковер-самолет уничтожили, а мне летать на кучке пепла как-то не с руки. И по возможности, прямо сейчас.
— Без проблем! — Ор Лисс нажал на кнопку пульта и дал команду механику на подготовку катера. — Наше общество кажется вам легкомысленным и несговорчивым?
— Я понял, что напрасно трачу время, рассиживая в гостях и споря о разной ерунде, — пояснил Григорий, — а пока вы заговаривали зубы лаборанту, я подумал, что в старинных книгах королевства могут быть упоминания о средстве, способном помочь царевичу, и охотнее потрачу время на поиски этого средства, чем день на бесполезные переговоры.
— А вот и я! — воскликнула Яга, влетая в кабинет на метле.
— Яга, как не стыдно! — укоризненно сказал Ор Лисс, хотя глаза его сверкали от приподнятого настроения. — Пожилая женщина, и так ругаетесь в присутствии лаборантов. У них же неокрепшая психика!
— Спишут на звуковые возмущения, проецированные уставшим мозгом на зрительные нервы, — отмахнулась Яга. — Главное, что метелка не успела сломать клетку, иначе пришлось бы вам доказывать, что галлюцинации обладают возможностью изменять реальность.
Григорий рыскал по многочисленным внутренним карманам костюма. Используя стол ученого в качестве площадки для складывания обнаруженных предметов, он выложил на него приличных размеров горку из побрякушек разной степени полезности и протянул Яге карманное зеркальце, заключенное в прозрачный янтарный корпус.
— Держите.
— Зачем это? — удивилась Яга. — У меня свое зеркало есть.
Ор Лисс посмотрел на зеркало, словно под слоем серебра была спрятана магическая термоядерная бомба.
— Присоединяюсь к вопросу, — добавил он.
Григорий расплылся в улыбке: вроде умные люди, а все равно ищут какой-то подвох. Привыкли к неожиданностям настолько, что ожидают их там, где ими и не пахнет.
— Это зеркаласька — зеркальце для разговоров, — объяснил он, — удобная штука, чтобы вести беседы.
— Ну, дожили! — прервала Григория Яга.
— Ну, дожили! — прервала Григория Яга. — Чтобы я вела задушевные разговоры с зеркалами?! За кого ты меня принимаешь? Я многолетняя, но не пожилая, и нечего думать, что я…
Маг приподнял указательный палец, требуя минуты внимания. Яга замолчала. Ор Лисс осмотрел зеркало, не нашел в нем ничего опасного и положил зеркальце на стол до дальнейших разъяснений.
— Это не простое зеркало, — пояснил маг. — Смотрите сами.
В его руках зеркальце засветилось после того, как Григорий провел по стеклу ладонью, и на нем появилась плоская физиономия с широкой улыбкой.
— Когда понадоблюсь, вы прикажете этому зеркалу вызвать меня, оно свяжется с моим зеркалом. И где бы я ни находился, вы всегда сумеете задать мне парочку вопросов.
— Звучит интригующе, — признался ученый. — А мне зеркало?
— Вам-то оно зачем? — удивился маг. — Вы же не признаете волшебные вещи.
— Кто сказал? — удивился Ор Лисс. — В мире магии очень даже признаю. Я возражаю исключительно против слияния магии и науки — это взрывоопасно.
— Вы — хитрая бестия, Ор.