В этот момент в зал вбежал кто-то из охранников замка. Трол заметил, как Роват и Крохан потянулись к мечам, у них возникла одна и та же идея — король Верит, не дождавшись своих парламентёров, отважился на штурм. Но юноша добежал до Батара и что-то стал шептать ему на ухо. Бывший орденец удивлённо поднял брови, посмотрел на Трола, на владетельную Каслу и поднялся.
— Из магического перехода появляются люди, — сказал он. — Думаю, следует разобраться, кто это такие.
Трол, Ибраил, да и почти все остальные, кроме парламентёров, которых отвели в малый зал и попробовали, соблюдая законы гостеприимства, кормить, поднялись на башню. Ещё топая по ступенькам, Ибраил, который старался держаться поближе к Тролу, негромко проговорил:
— Жаль, что испортили такое представление.
— Да, ты постарался, — ответил ему Трол. — Отколол номер, что и говорить… Как мальчишка.
— Каждый маг немного циркач, — признался Ибраил. Внезапно он погрустнел. — Может быть, со временем только эта работа для нас и останется… Уж очень люди толково начинают сами решать свои проблемы, когда над ними не висит ни демонская угроза прежней поры, ни враждебная магическая сила Империи.
С башни они увидели, что людей, появившихся из магического тоннеля, было немного. Всего-то десятка полтора, и лишь половина из них несла оружие. А впереди на низкорослой островной, должно быть, лошадке восседала… женщина. Трол узнал её почти сразу. Это была Карина каЗух, супруга владетеля того замка, откуда, собственно, этот магический тоннель на Шонморе начинался.
— Карина, — узнал её и Крохан. — Да, с этими договориться не удастся. Они всё-таки дассы, пусть и осёдлые… Этим только дай войну затеять.
— Она прибыла без армии, — сказал Роват. — Может, ещё не решились воевать?
— Посольство всегда обнадёживает, — согласился Ибраил.
— Как вспомню этого Венцеля, так… — Крохан поморщился. — И Телема мы тогда спасти не смогли.
Телема каЗух, единственного сына женщины, которая сейчас во главе посольства направлялась к замку Дотимер, заразил червём имперский маг Бла-Эффк. Ибраил пытался спасти юношу, но из этого ничего не вышло, червь оказался слишком сильным, и Телем умер на операционном столе. И хотя за это Карина не обвинила Ибраила, но… Это было тогда. Вполне могло оказаться, что она решила отомстить за сына сейчас, когда ни у Трола, ни у кого-то другого из них не было времени для мелких, частных разбирательств.
— Встречай её и посольство у входа в замок, — предложил он Батару. — И будь дружелюбен.
— Она помогла нам тогда… Но сейчас?.. — Впрочем, Батар спорить не стал. Он спустился и стал отдавать приказы Тир и своим дружинникам.
Миновав армейский лагерь короля Верита, словно его и не было, посольство Карины, если это было посольство, а не авангард армии, возможно, собирающейся на Шонморе, въехало в замок. Тир с помощью женщин и слуг принялась их устраивать. А через пару часов, когда шонморцы расположились, Трол с остальными решил принять Карину в главном зале.
На этот раз всё было иначе, не так, как с парламентёрами короля Верита. Женщину с гладко зачёсанными волосами, в строгом, тёмно-сером платье ввели в зал, объявив её титул как «владетельная с острова Шонмор». Усадили за стол и стали выставлять разные яства, но Карина отодвинула тарелки и посмотрела Тролу в глаза. Прочих она решила не замечать, что было не очень-то вежливо.
Прочих она решила не замечать, что было не очень-то вежливо.
— Возрождённый, — её голос звучал негромко, но почему-то перекрывал все прочие звуки, — до нас дошли слухи, что ты перенаправил магический переход с Шонмора сюда, под свой замок…
— Это не мой замок, владетельная, — ответил Трол, поклонившись не вставая, как это обычно делал Ибраил. — Его владетелем является Батар, которого, впрочем, ты тоже знаешь.
Карина посмотрела на Батара, улыбка узнавания тронула её губы. Она тоже поклонилась, посмотрела на стены, забранные шпалерами, на высокие окна, украшенные витражами… На оружие, развешанное на грубых крюках.
— У вас появилось гнездо, это хорошо. — Она вздохнула и опустила глаза. — Мне ещё во время нашей первой встречи показалось, что у вас всё может получиться.
— В этом есть часть и твоей заслуги, — пророкотал Роват.
— Тогда поговорим дружески, без угроз и злости, — сказала Карина. — Трол, Ибраил, вы перенаправили этот конец магического перехода. Вероятно, потому у вас и возникли… трения с королём Новолунгмии. Или это не его армия стоит у ворот замка?
— Его, — согласилась Касла. Она изучала Карину внимательно и упорно. Она даже лицо сделала почти таким же грустным и невыразительным. — Он притащил всё это воинство вчера… Но опасаться его не стоит. У нас уже случались стычки и с более сильным противником, и мы…
— Я слышала, вы одолели фиолетовых птиц, имперских магов и даже, как мне стало известно, саджей.
— Да, мне удалось добиться того, что саджи больше не могут проникнуть в наш мир, — подтвердил Трол.
— Значит, ты всё ещё сражаешься с Империей, Возрождённый? — спросила Карина. — Не с нами… Не с людьми, я хочу сказать.
— Не с людьми, — подтвердил Трол. — Я по-прежнему воюю только с Империей.