— Ты… уже с кем-то говорил? — спросил он.
— Об этом — нет.
— А откуда узнал?
— Додумался, — Лерка пожал плечами.
— И до чего еще ты додумался? — спросил кто-то из ребят, кого Лерка еще не знал.
— В общем, все. Могли бы вчера предупредить.
— Мы хотели, — сказал Витя, — но ты домой не один пришел.
— Вы что — в кустах сидели? — усмехнулся Лерка. Затем удивленно поглядел на ребят. — Правда сидели? Ну… ладно.
— Ты не поверил бы нам вчера, — сказал Олег.
— Согласен, — Лерка кивнул. — А теперь — у вас есть пять минут, чтобы мне рассказать детали. Если дольше — я остаюсь без завтрака.
— Во дает!
— Рассказываю, — сказал Андрей. — Первое — этот мир такой же настоящий, как и тот.
— Проверить — можно?
— Можно — если ты можешь пробраться на Петровку.
— А что — на Петровке? — спросил Лерка.
— Уголовный розыск, — удивился Андрей. — Ты что?
— Еще один прокол разведчика, — подумал Лерка.
— И зачем мне нужен Уголовный Розыск? — поинтересовался он.
— В начале этого сентября был убит маг из Кристалла, — сказал Андрей. — Здесь убит, у нас.
— Из чего?
— Из чего убит? Мечом.
— Нет, из чего маг?
— Кристалл — это одно из названий того мира.
— Ясно. Давай дальше.
— Ты помнишь зеленый кристалл у тебя на шее, там — во сне?
— Да… помню.
— Такой же хранится где-то здесь, в деле об убийстве.
— Верю, — сказал Лерка. — Хотя, постойте — маг был убит тут… — он почувствовал мурашки на спине. — Значит, мы можем умереть там? Так, что ли?
— Быстро соображает, — с одобрением сказал Илья Громов. — Молодец.
— Не можем мы там умереть, — сказал Андрей. — Если умрем, то тут же проснемся, и все — до следующего раза.
— Здорово!
— Да… За это они зовут нас демонами… — в голосе мальчишки было что угодно, но только не радость. — Правда, не только за это… И еще — нас нельзя убить, но можно пытать. Так что — не очень там вырубайся, а то — вон Ленку раз сварили в кипятке…
— Что?!
— Месяц отходила. До сих пор вздрагивает…
— Где я проснусь в следующий раз? — спросил Лерка. — Пока я на какой-то дороге, через болото.
— Болото? Горы видно?
— Да…
— Холодно?
— Не знаю, а что?
— Ну… Климат южный?
— Не южнее Москвы.
— А дорога — она желтая? Кирпичная?
— Да, точно!
— Илинори, — кивнул Андрей. — Проснешься там, где заснул. Иди в сторону гор, за горами лес, а дальше — город, Илинори — это его название. Там много наших.
— Ладно…
— Только пожалуйста, очень тебя прошу, — сказал Андрей с нажимом, — не делай глупостей. За тебя потом накажут кого-нибудь другого, кто подвернется… Мы там все — как заложники.
— Так… — Лерка обескураженно посмотрел на Андрея. — И что же — вас… нас… там совсем никто не любит?
— Все эта дурацкая легенда, — в сердцах сказала Таня. — Ихний мир… Ладно, это потом. Что еще он должен знать, ребята?
— Держаться подальше от орков, хотя их почти и не осталось, а особенно от гобблинов — они людоеды. А если пленника можно съесть несколько раз подряд…
— Так бывало?
— Нет. — Андрей поежился. — Это все Танькины идеи. Но Колокольчик был в плену — сбежал, повезло. Он видел такое…
— И сколько это продолжается? — спросил Лерка.
— С сентября. Месяц. Как убили того мага.
— Я пойду домой с тобой, — сказал Лерка. — Расскажешь мне все по дороге.
— Хорошо.
— Про оружие скажите, — вдруг встрепенулась Таня.
— Сама и скажи!
— Оружие у орков и у гобблинов иногда — волшебное. Если не так использовать, то оно возьмет над тобой верх.
— Убьет?
— Подчинит. И ты станешь убивать тех, кто… Ну, кто хороший. Точнее кто не нравится твоему мечу. И вообще — тебе плохо будет.
— А как оно различается, это оружие? — осторожно спросил Лерка. — Я имею в виду внешне. И что это значит — не так его использовать?
— Внешне у защитников Добра это обычно клинки из светлого металла, сделанные под…
— Под Европу, — подсказал кто-то.
— Да. А черные клинки сделанные под Азию…
— Например, катана, — медленно сказал Лерка. — Раньше надо было предупреждать! А как его не надо использовать?
— Никак не надо! — почти что выкрикнул Андрей. — Ты что — подобрал такой меч? Выкинь!
— Как не надо использовать? — повторил Лерка.
— Легенда это, понимаешь?
— Расскажи!
— Рыцарь Света, нашедший дорогу в Забытый город, около девяти веков назад… Да чушь это все, Валера!
— Расскажи!
— Он вызвал черный меч на поединок и одолел его своей волей. И с тех пор магия мечей служила ему, а не наоборот. Да про него вообще много чего рассказывают. Я думаю, его и не было вовсе. А все остальные — рискуют, если берут черный меч.
— Дела, — сказал Лерка. — А почему вы не перестанете ходить в эту школу? Ведь я прав — дело в здании?
— Да, — Андрей кивнул, — в здании. Мы пытались — я имею в виду, Ленка, после того, как ее… казнили. И Антон, и Оля… Уехать нельзя. Пока нам не исполнится по четырнадцать лет или пока мы не умрем здесь… Каждую ночь. Нам эльфы рассказали — они видят такие вещи.
— Что значит — нельзя уехать? — Лерка прищурился. — Кто держит?
— Ни кто, а что. Заклинанье. Я потом расскажу. Пойдем, ты и так уже без завтрака остался, а то и на урок тоже…
Глава 6
— Заклинанье — это магия, — сказал Лерка. — И вообще, вы все время говорите про магию. Я думал, магии не бывает.