Сдвигаюсь, и она садится рядом.
— Кир, не волнуйся за меня. Я тебя очень люблю, просто должна побыть одна. Я решу, и вернусь к тебе. Я всегда в тайгу ухожу, когда что-то обдумать надо. Специфика организма такая. А драконов больше не ненавижу. Но они все равно сволочи! Они отняли у меня победу!
— Не понимаю.
— Сдались без боя! Это же не победа, это мечта всмятку, когда противник сам на лопатки ложится.
— Теперь понимаю.
— Ты неправильно понимаешь. Раньше я была слабее их, и ничего не могла сделать. Они огромные, сильные, а я маленькая. А теперь я у тебя научилась сражаться, а сражаться не с кем. Они передо мной брюхом вверх стелятся. Это ты виноват. И планета эта дурацкая. На ней не получается ненавидеть. Лети домой, Кир. Я вернусь. Все обдумаю, и вернусь.
Назад лечу на флаере. В гараже метеостанции есть еще один. Я велел киберам привести его в порядок.
В прихожей киберы кончают монтировать нуль-кабину. Достаю рацию и сообщаю об этом Шейле.
— Я знаю, — отвечает она. — Это я велела. Чтоб ты мог с друзьями видеться. Об энергии не беспокойся, за все платят драконы.
— Я знаю, — отвечает она. — Это я велела. Чтоб ты мог с друзьями видеться. Об энергии не беспокойся, за все платят драконы.
Сажусь за компьютер и вызываю на связь Катрин.
— Как прошли переговоры?
— Скверно, Кир. Она требует невозможного. Хочет видеть Вредин и ящеров. Не знаешь, зачем ей ящеры?
— Догадываюсь. А вы?
— А я согласилась. Дура, правда? Мрак еще не знает. Ох, боюсь, боюсь, боюсь…
— Я хочу поговорить с Гребом.
— Это просто. Запиши код…
— … Вы должны снять щит и открыть душу дочери.
— Ты что, не понимаешь, что ты — моральный урод! Ты даже не рассердился, когда узнал, что она твои мысли читает. Это ТВОИ мысли! Твое нутро! Или в тебе нет ничего такого, что от других спрятать хочется?
— От других — да. Но не от дочери же!
— От нее — в первую очередь.
Я перевел взгляд с циновки, на которой, неимоверно изогнувшись, готовились к схватке два тигра, на шелковый халат хозяина, расшитый черными драконами. Почему-то подумалось, что из таких широких руковов вышла бы отличная юбка для Шейлы. Две юбки. Подошла Мириам, плавным текучим движением опустилась на колени, поставила перед нами крохотные чашечки с сакэ. Нет, не похожа она на киборга. И на островитянку не похожа, несмотря на кимоно, палочки в прическе и белые носки, заменяющие тапочки.
— Кир, пойми пожалуйста, — убеждает меня Мириам, — она — представитель новой цивилизации. Это не важно, что вся цивилизация состоит из одного человека. Между цивилизациями должно быть равноправие, согласен?
— Да.
— Мы не можем читать ее мысли. Она наши — может. Это нарушает гармонию. Щит восстанавливает гармонию — и только. Есть еще такое понятие, как менталитет. Острова — очень маленькая, густонаселенная страна. В ней очень ценится уединение, потому что физически уединиться практически невозможно. Из-за этого еще выше ценится духовное уединение. Даже лицо — оно для других, напоказ. Недаром ведь о нас говорят, что у японцев шесть лиц и три сердца. Душа — это маленькая крепость, куда нет входа никому.
— Но я же не прячу от нее ничего.
— Ты — блаженный, — резко говорит Греб. — Человечество велико, в нем встречаются любые отклонения. Если отклонение велико или опасно, человека пытаются лечить. Твое отклонение незаметно и неопасно.
— Спасибо, — только и нашелся я.
— Нет, тебе спасибо. Шейле очень повезло, что драконы нашли тебя. Кстати, искали два с половиной года. Я был против твоей кандидатуры, но сейчас вижу, что ошибся. Твое здоровье.
Выпиваю подогретое сакэ за свое здоровье. Гадость эта сакэ. Можно считать разговор оконченным, пора прощаться. Друг друга не поняли.
— Могу я посмотреть на комнату, где жила Шейла?
Так же плавно, как села, Мириам поднялась с колен. Иду за ней на другую половину дома. Здесь нет ни ширм, ни раздвижных стенок из промасленной бумаги. Европейский стиль. Мириам по дороге надевает тапочки, буквально на секунду скрывается за дверью и появляется уже в ковбойке и потертых джинсах.
В комнате Шейлы бардак не хуже, чем в моей. На стене висит меч в ножнах. Взглядом спрашиваю разрешение и обнажаю грозное оружие. Можете мне не верить, но этим мечом сражались! Им убивали. Это не бутафория, это боевое оружие, грубо выкованное, с выбоинами и зазубринами на лезвии. И взято оно не из музея.
И взято оно не из музея. Сталь клинка может пережить века, но дерево рукояти стареет. Лет двдцать-тридцать, не больше. Ошеломленно оглядываюсь.
— Меч Всемогущего, — говорит Мириам. По лицу вижу, что лучше не развивать эту тему. — Кир, сынок, оставайся ночевать у нас. Комната для гостей свободна. А хочешь — в поселке несколько незанятых коттеджей. Выбирай любой.
— Спасибо, но Шейла беспокоиться будет. Она не знает, где я.
До моего дома отсюда ровно столько, сколько до нуль-кабины. Меньше ста метров и пять цифр. Сходил в гости к родственникам. Зря сходил. Моя теща — киборг… Умереть, не встать.
Пишу ответы на все письма, посылаю. Комп минуты на две задумывается, потом отвечает, что связь установить невозможно. Еще минуту тупо смотрю на экран. И — взрываюсь. Ремень с кобурой — на пояс, куртку — под мышку, рация, кнопка вызова — это уже на бегу, по дороге к флаеру. Шейла отзывается очень быстро.