Минут через двадцать плавно набираю высоту и еще больше увеличиваю скорость. На горизонте уже видно море. Альтиметр показывает одиннадцать тысяч, скорость — семьсот. Хорошая машина. Салон отделан по первому классу, но остальное не хуже, чем у флаеров десанта.
— Кир, правей! Правей! На песочек!
— Как скажете, мадам! — послушно ввожу машину в разворот со снижением. Несколько раз проходим над пляжем и прибрежной полосой. Хищников не видно. Включаю инфракрасный искатель и медленно прохожу еще два раза на ста метрах. Никого крупнее зайцев. И те удирают. Впрочем, змей искатель не фиксирует. Шейла кивает головой — принято к сведению.
Сажаю машину, выгружаю корзинку. Батюшки, тяжеленная!
— Хорошая жена должна заботиться о желудке мужа, — гордо заявляет Шейла.
— А о фигуре?
— Если ты растолстеешь, я на время стану плохой женой!
Идем к берегу, и флаер скрывается за дюной. Это тоже часть плана. Шейла на всякий случай проверяет горизонт детектором и подмигивает мне.
— Сначала искупаемся, все разговоры потом! — строго говорю я.
— Есть, шеф! — Шейла уже раздевается. Через минуту она готова — из одежды только ласты, маска и пояс с пистолетом. Если это можно назвать одеждой. К ноге пристегнут нож. Показывает мне язык и, по лягушачьи широко разводя ноги, шлепает к полосе прибоя. Амазонка земноводная! Я догоняю ее и первый бросаюсь в волну. Ласты нужно надевать в воде, иначе в них песок попадает. Вода — жутко холодная! Но это только в первый момент. Ныряю на четыре метра, выдыхаю часть воздуха и ложусь на дно. Надо мной плавает Шейла. Сначала просто кувыркается в воде, потом с тревогой смотрит на меня. Хочется дышать. Отталкиваюсь ото дна и стрелой иду к поверхности.
Хочется дышать. Отталкиваюсь ото дна и стрелой иду к поверхности. Тут же получаю выговор от жены.
— Ты больше двух минут на дне лежал. Я трижды дышала! Утонешь, я одна останусь. Не делай так больше.
— Дорогая, в лучшие годы я лежал на дне по три минуты.
— Тогда ты был холостой, и никому не нужный! А теперь ты мой! Не больше полутора минут!
— Две с половиной!
— Ну ладно, две. Но ни секундочки больше.
— А у меня часов нет!
— Дурашка! Я же волнуюсь за тебя.
Целоваться в воде довольно сложно. В смысле, наглотаться можно. И в нос вода лезет. И соленая. Или в сенсофильмах монтаж делают, или они здорово натренировались. Мы идем другим путем — выплываем на мелкое место. А потом эта нахалка просто стягивает с меня плавки. С рычанием закидываю ее на плечо, выношу на берег, сгружаю на горячий песок…
Остальное вам не интересно.
— … Создадим свою цивилизацию. Цивилизацию телепатов. То, что замышляли драконы, но без драконов, и без людей. Согласна? Обычных людей здесь нет, наши дети сразу попадут в среду себе подобных. Такого, как с тобой, не будет! Ты согласна?
— Ну что ты все заладил? Как скажешь, так и будет. Я с тобой во всем согласная. Только давай сначала поживем четыре года в свое удовольствие. А когда мне двадцать исполнится, начнем цивилизацию рожать.
— Тебе вовсе не обязательно всех самой рожать. Здесь обязан быть медицинский центр, а в нем — аппаратура для клонирования. Ну, инкубаторы всякие. От тебя только яйцеклетка нужна.
— Я не знаю… Я в таких вещах машинам не доверяю, — сознается Шейла. — Но если ты настаиваешь… Если ты рядом будешь…
Щемящая нежность свернулась в груди пушистым котенком. Именно тогда я понял жену, и позднее она подтвердила это. Шейла наверстывала, ловила за хвост прошмыгнувшее мимо нее детство. Отбросила все «нельзя» и жила с полным накалом.
Только каждый знает, что четыре года от 16 до 20 намного короче, чем четыре года от четырех до восьми…
— … а ты точно сумеешь вытурить всех мракобесов из нашего континуума?
— Слово космодесантника! Я вообще не понимаю, какого черта они за нами еще наблюдают? Но будь уверена, сейчас их здесь нет. Они сидят у себя дома. Здесь — только киберы, нуль-камеры и средства связи. Мы засекем и уничтожим все нуль-камеры, потом все нуль-передатчики и нуль-ретрансляторы.
— Тогда драконы не смогут сюда попасть!
— Ну-у… Если захотят, смогут. Но мы ясно дадим понять наше отношение к этим визитам. Они сами не полезут.
— Ты Мрака не знаешь, — обижается Шейла. — Он полезет.
— А зачем?
— Откуда я знаю? Но он полезет.
— Он полезет только в том случае, если не поверил в наш спектакль.
— Ты Мрака не знаешь, — зло повторяет Шейла.
— Полезет — получит по рогам.
— Как?
И на самом деле — как?
— Здесь совсем недавно вели терроформирование. А Шаллах климатикой управляла. Знаешь, какие мощности у этих установок? Энергии у нас — немеряно. Мы можем горы двигать! Неужели одного дракона не завалим? Ты слушай! Пока у нас детей нет, драконы ни во что вмешиваться не будут. Если они чего и боятся, то это чтобы твои дети таланты Всемогущего не унаследовали.
Значит, у нас четыре года есть. За четыре года драконам надоест подглядывать, а мы планету в крепость превратим! Ни один дракон не посмеет сунуться.
Шейла обдумывает все и шмыгает носом.
— Ну что ты, Медвежонок?
— Ты домой никогда не вернешься. Из-за меня… — слезы ручьем из обоих глаз. — Я хочу, чтоб ты счастливым был. Как я… У-у-у… Я тебе жизнь искалечила…