Элв заторопился взять свой. Гном же все еще стоял с открытым ртом, весь красный и явно желая высказаться.
— Я испеку! Еще один. До утра. — Последняя фраза прозвучала совсем тихо, но меня услышали.
— Хм… а ты умеешь? — Крут смотрел в упор, все еще красный от ярости и хмуря брови.
— Конечно. А чего тут уметь? У меня все рецепты в памяти кристалла хранятся, — поправляя грудь (мешается!).
Все завороженно проследили за моей рукой. Гном быстро кивнул.
— Чтоб до утра было! — И вышел за дверь, громко ею хлопнув. (Ну хоть не прибил.)
Тяжело вздыхаю и смотрю ему вслед. За спиной слышится довольное чавканье, и тихий голос Рёвы произносит:
— Фефа, я тут вишенку нашел. На.
— Спасибо, — смущенно.
— Вкусно?
— …н-нет.
— Вот и я так подумал…
Оборачиваюсь к ребятам, хмурюсь.
— Так. Помогать будете?
Все отрицательно качнули головами, элв мне улыбнулся.
— Ну и ладно, тогда хоть не мешайтесь.
Все покивали. И я принялась готовить — впервые в жизни. Запуская программу и инструкцию по ее применению.
Мозг мгновенно вобрал в себя открытый файл, руки сами включились в работу, а над плитой зажглось призрачное волшебное пламя.
Поехали.
Светало.
Рухнув на стул — оглядываю свой «шедевр», не побоюсь этого слова. А еще я впервые в жизни устала… Не физически, но морально. И очень хочу спать.
Элв, Гриф, маг (не выдержав, спустился на наши крики — эти двое пытались мне советовать, что и как делать) и Сим стояли вокруг водруженного на стол торта и восхищались. Феофан и Рёва рыдали на плече друг друга от счастья. По их совету торт был сделан в виде Крута, изображенного в позе «задравшей ногу балерины»: в пачке, на пуантах и со сверкающей улыбкой на грозном лице. Котенок забрался на руки и мурлыкнул, сворачиваясь клубком.
— Ну что, шедевр готов, — зевая, — Я — спать. Мне больше…
— Пойду гнома позову, — Сим, вылетая с кухни и едва сдерживая хохот.
Остальные пожелали ему удачи, элв посоветовал завязать «счастливцу» глаза.
Угрюмо смотрю ему вслед.
Сидим. Ждем. Гриф пересел на ручку стула и перебирает изящными пальцами золото моих волос. Он в последнее время вообще как ребенок — вечно их трогает, дергает, тормошит… Иревиль как-то сказал, что парень и еще кой-чего потрогал бы, но тут уже бдит Феф. И заклинания у него — одно убойнее другого, несмотря на защиту нечистика, который не устает доказывать права молодости… пока безуспешно.
В коридоре возня, ругань гнома.
— Глаза не трогай!
— Это сюрприз, — напряженно.
— Я ж не вижу, куда иду!
Раздается грохот, судя по звукам — рухнул шкаф.
— МОЯ НОГА!!! У-убью!
Сим влетел весь мокрый, запыхавшийся и встрепанный.
— Привел, — нервно.
После чего затырился к окну.
В дверях же возникла мощная фигура Крута — с повязкой на перекошенном лице и с заплывающим глазом. Оглядевшись, он хмуро уставился на торт и замер, открыв рот.
Ждем реакции. Слышно, как муха жужжит под потолком.
— Это чего? — тихо.
— Торт. Нравится? — Я включила повышенную пигментацию кожи щек и смущенно опустила глаза, хлопая ресничками. (Рёва научил.)
Гном тяжело на меня смотрел, не зная, что бы такого… нерезкого сказать.
— А трусы где? — нашелся он.
У элва началась истерика, он уткнулся в грудь Сима, глотая ржач. Растерянный вампир неуверенно его обнял.
— А зачем? — Я. Тихо. Ковыряя пальчиком дырку на штанах Грифа. Тот отчего-то напрягся и замер. — Я же ничего не прилепила… там, — загадочным шепотом, думая о карманах и пуговицах, которые было лень делать.
Надрывный стон ржущего элва тут же привлек к себе все внимание. Эдо икнул и притих, отлипая от ошарашенного Сима и снова принимая слегка надменный вид. Что это с ним?
Гном в полной тишине откашлялся и зачем-то полез смотреть под юбку, тщательно сотворенную мною из воздушного крема.
Мы, затаив дыхание, наблюдаем.
Мы, затаив дыхание, наблюдаем. Крут нервничает, ничего не понимая и шумно сопя.
— Ничего нет! — грозно. Чтобы хоть что-то сказать.
Маг закашлял в кулачок. Все крепились, внимая с умным и слегка трагичным видом. Я — с удивленным.
— Ты рад? — на всякий случай.
— Нет! Как я это девушке покажу?!
Гм, мужчины…
— Крут, ну не переживай ты так, — влез Сим, — Это же просто такой сладкий шуточный подарок. Я лично уверен, что любая девушка была бы страшно рада такое получить, — с ободряющей улыбкой.
Радостно на него смотрю.
— Но эта «девушка» — теща моего брата, — тихо.
Улыбки увяли. Снова оценивающе смотрим на скульптуру.
— И она… твоя девушка? — Сим. Растерянно.
— Нет! Я так сказал, чтоб просто… просто… да отвяжитесь вы! Что делать-то?!
Молча сажусь обратно. Элв судорожно закашлялся, но на него шикнули, и парень притих.
Сидим. Думаем, страдаем. Гном растерянно оглядывается по сторонам, явно переживая не на шутку. Времени сделать еще один торт нет.
(Рёва тихонько предложил оторвать все лишнее и сложить в кучку — «маме» понравится. Задумчиво на него смотрю.)
Короче… понес так. Мы торт красиво упаковали и все вместе проводили Крута до двери. Гном уже на улице оглянулся, сжал зубы, хлюпнул носом и пошел.
— Удачи, — помахав напоследок.
То, что он пробурчал под нос, — я просто не расслышала, как и полагается каждой уважающей себя девушке.
ГЛАВА 15
— Си-им, ты куда? — Слетаю с лестницы, перепрыгивая через три ступеньки.
Вампир замер у двери и опустил голову, нащупав ручку.
— На задание.
— Я с тобой! — хватая с вешалки чей-то плащ.
— Прости… это слишком опасно.
— Но…
— Он — по бабам. — Гриф. С лестницы. Вгрызаясь в лиру (что-то вроде яблока, но очень кислое).
Останавливаюсь и обиженно разглядываю алые уши вампира.
— Э-э… ну, пока, — Оскал улыбки и захлопнувшаяся перед носом дверь.
— Фефа, не держи меня! Я тоже по бабам хочу-у-у! — откуда-то с кухни.
— А отчет кто составлять будет? Я один? Хм… ладно, давай составлю. Опишу тебя… праведником, — ядовито.
— Блин.
Вспоминаю, что с утра эти двое обсуждали что-то насчет составления отчетности о проделанной работе. Вот теперь и мучаются.
А мне дела надо добрые совершать! Снова пальцы плохо гнутся.
— А где элв?
Гриф перепрыгнул через перила на ковер и пожал плечами.
— Ушел утром.
— А… а… Крут?
— Со вчерашнего дня не было. Как торт отнес — так его больше никто и не видел. — Гриф проказливо усмехнулся.
— Ну… тогда пойду сама.
— Я с тобой.
Я и не сомневалась.
— Бурочка!
Застываю в дверях, вопросительно оглядываясь. Встрепанная голова мага показалась над полом из люка, меня поманили пальцем.
Встрепанная голова мага показалась над полом из люка, меня поманили пальцем.
Пришлось подойти.
— Вот. Это задание тебе подойдет. А то опять куда-нибудь влипнешь.
В руку сунули мятый липкий листочек с корявыми завитушными записями. Пытаюсь его прочитать, держа вверх ногами.
— Э-э…
— Давай, я прочту. Записи элва никто никогда не разбирает.
— Элва?!
Это он так пишет?
Гриф присел на корточки рядом со мной, я же и вовсе свесила ноги в люк, рядом с головой щурящегося сквозь очки мага.
— Так. Тут написано о награде в пятьдесят риз тому, кто сможет поймать сбежавшую бубачку. Порода: пике. И… рисунок.
— Всего пятьдесят? — расстроенно.
На меня внимательно посмотрели, сдвинув очки на кончик носа.
— Это тоже деньги. И неплохие, смею заметить. Вам же — лучше начинать с малого, ибо в больших деяниях вы, моя дорогая, уже добились… впечатляющих результатов.
