Ланс попытался поднять собутыльника, но и сам находился уже в такой фазе, что впору было его нести. Начинающий ликвидатор решил возместить упадок сил очередным глотком из рога. Дэн взбесился, вырвал дьявольскую награду, разбил ее о скалу и, особо не церемонясь, закинул венценосного друга вместе с собратом в лодку. Столкнув посудину в воду, он прыгнул внутрь и схватился за весла.
Из пещеры выполз Харон, шальными глазами посмотрел на удирающих ликвидаторов, понял, что его элементарно надули, взвыл дурным голосом и прыгнул в воду.
— Вот видишь? — обрадовался Денис, кивая на наяривающего саженками лодочника. — Хорошо идет! — Он засмеялся. — На-а-ас не догонишь!!! — запел во всю мощь своей глотки ликвидатор нулевого уровня и навалился на весла, увеличивая разрыв. — Внимательней по сторонам! — распорядился он. — Нам бы рай не прозевать!..
Минут через двадцать возмущенные вопли Харона затихли вдали, а еще через полчаса Денис ударил по тормозам, загребая веслами в обратную сторону: река разделялась на два рукава…
— Хоть бы указатель какой повесили! — пробормотал стажер.
— Да вон же! — воскликнула Кэтран. — Не видишь, что ли?..
Денис поднял голову. На гранитной скале справа мерцала алая надпись:
Греческий рай
Ниже белела еще одна, коряво приписанная мелом:
«Мужики, не ходите! По ушам ездют! Нет там рая! Проверил лично.
Вася».
— Похоже на истину, — согласился Денис. — Насколько я помню, греков оптом отправляли в Аид…
Кэтран с уважением посмотрела на стажера: его эрудиция поражала все больше…
— Значит, нам туда, — пьяно мотнул головой Ланс влево.
Там тоже светилась надпись:
Рай христианский, иудейский, католический, гугенотский и т.д.
— Что значит и т.д.? — нахмурилась Кэт.
— И так далее… Ты лучше на приписку обрати внимание, — засмеялся стажер.
«Здесь тоже был. Не понравилось. Опасайтесь Кузьмича: жаканами садит, зараза! Ни одного яблочка стырить не удалось.
Возвращаюсь обратно.
Вася».
— Да-а-а, наш брат нигде не пропадет!.. И все же нам туда…
Стажер решительно повернул лодку влево, и тут из-за поворота выплыл Харон. Увидев, куда правит новый кормчий его корабля, он выпучил от ужаса глаза и завопил во всю глотку:
— Туда нельзя!!! Нельзя!!! Запретная зона!!! Охраняется…
— … государством! — закончил за него Денис, яростно работая веслами. За спиной стажера разгорался яркий солнечный свет. — Ничем не могу помочь. Нам, понимаешь ли, именно ту…
Лодка со скрипом врезалась в неведомо откуда взявшийся песок, и ликвидаторов вместе с Семенычем вышвырнуло из посудины. Денис первым вскочил на ноги и затряс головой, уставившись на чудо природы: река Стикс величаво несла свои воды, исчезая здесь неведомо куда. Она не ныряла вниз, не ревела воронками водоворотов — она просто пропадала на этом песчаном плесе.
— Что дальше? — тряхнула за рукав стажера Кэтран.
— Дальше — топаем! — опомнился стажер, отталкивая лодку подплывающему Харону. — Забирай свое орудие производства. Успехов в труде.
— Обалдел? А мы как потом вернемся?
— Ты мне веришь, Катюх?
— Ну?
— Подозреваю, что либо мы вообще не вернемся, либо о нашем возвращении позаботятся…
Стажер задумчиво посмотрел на бормотавшего что-то себе под нос абсолютно никакого Семеныча. Почему же все-таки этого «чисто русского» еврея медальон больше не засасывает в таком состоянии? Сам держится или кто-то его держит?..
— Пошли… Ланс! Пошли, говорю! Гаврика своего бери под белы ручки, и ножками, ножками… Вот так!.. Катюх, поближе ко мне — мало ли что…
Стажер чувствовал, что они приближаются к какой-то развязке, и был настороже.
Выйдя из подземелья, ликвидаторы очутились в саду. Сразу. Без перехода…
Катран оглянулась. Пещера исчезла. Со всех сторон их окружали деревья — яблони, яблони, яблони…
— Ты был прав. Лодочка нам не потребуется…
— Х-х-холосо-та как! — промычал Семеныч. — Птиськи поют… Ща тоже… спою…
— Я те спою! — пригрозил Денис. — Чтоб такой сад — и без охраны? Ни за что не поверю!.. Ничего не трогать… Ланс, держи его… Ты что делаешь, скотина!!?
— Закус-с-сую… — Его Величество аппетитно хрумтел наливным яблочком и трезвел на глазах.
Вот он перестал качаться, повертел огрызок в руках и перевел изумленный взгляд на Кэтран.
— Вот это да! Может, и Семеныча ими накормить? — повернулась к стажеру Кэт.
«Г-г-грызни, Семеныч, — пьяно икнул в голове Сименсона дьявол. — Полегчает…»
— А в-в-вот не буду! — заупрямился Семеныч. — Н-н-не для того я кайф ловил!
— » Грызни, гад!!! »
— Да пш-ш-шел ты, рогатый!
— Не давать! — решительно воспротивился стажер.
Хоть уровень у него был и нулевой, но голова работала четко. — Что-то с нашим Сименсоном нечисто, — сообщил он Лансу.
— Давай его в тот вон дом отнесем, — предложила Кэтран, — может, пустят? Пусть проспится.
Денис поднял голову и увидел над кронами деревьев крышу. Он готов был поклясться, что мгновением раньше ее там не было.
— Ох, неспроста это… — буркнул он под нос. — Ладно, пошли. Только тихо! Не дышать…
Они с Лансом закинули руки Семена Семеныча на свои плечи и потащили его к дому. Ноги Сименсона волоклись по земле.
Они увидели симпатичный двухэтажный особнячок.
— Какой-то новый русский по блату отхватил, — хмыкнул стажер. — Надо же, и в раю — блат!.. Одного не пойму: где святой Петр? Он же у врат должен караулить?
— Мы ведь не через парадный вход… — предположил Ланс.
— Резонно, — согласился Денис.
— Кто такие «новые русские»? — потребовала объяснений Кэтран.
Прежде чем входить в дом, ей хотелось знать, что там может их ждать.
— Новый вид. Получился из старых русских и отличается от последних тем, что у них денег и нахальства до черта и больше. В основном те, кто вышел из зоны, или те, по ком она плачет. Если хозяин этого великолепия, — стажер кивнул на роскошный особняк, — скажет тебе, что заработал свой первый миллион за три дня в поте лица своего честным трудом — не верь. Ясненько?
В течение своего монолога стажер постоянно прислушивался и вертел головой по сторонам.
— Да это ж… это ж… — закипела Кэтран от возмущения. — Да я б таких — своей рукою!.. Куда же ваш император смотрит?!
— У нас демократия, — вздохнул стажер.
— Что еще за фигня? — Принцесса жаждала продолжения лекции.
— Это когда вместо императора на престоле банда новых русских, которыми управляют исподтишка олигархи.
— Черт знает что! И такие вот — в рай?
— Сомневаюсь. Но если это так, то Господь где-то круто прокололся… Может, мы здесь как раз для того, чтобы его ошибочку исправить?
— И что ты сделаешь?
— Вышибу ловкача отсюда к чертовой матери и отправлю к рогатому. Таким место в аду.
Темный Мастер в Семеныче заволновался.
— Двинули! — Денис решительно открыл дверь.
Ликвидаторы вошли внутрь.
— Верса-а-аль, — присвистнул от удивления стажер. — Ты чего дергаешься, Семеныч?
— Давай его вот сюда, на коврик, — предложил Ланс.
Семена Семеныча осторожно опустили на пол.
«Зеркало! Ползи! Ползи же, гад!!!» Далеко в аду Темный Мастер конвульсивно дергался, переливая остатки своего сознания в дупель пьяного Семеныча.
Сименсон встал на карачки и пополз туда, куда его гнал рогатый, — к скромному трюмо, стоявшему у стены. Ликвидаторы с недоумением следили за ним.
