Кэт сразу сообразила, в чем дело. Прокол! Стол явно не предназначался для исчадий ада.
Положение спас Денис. Как он ни спал на лекциях, но кое-что до него сквозь дрему доходило.
— Не совсем, — любезно улыбнулся он, — это была наша идея! Мы — извращенцы!
Темные фигуры с опаской отодвинулись от ликвидаторов — к огромному облегчению Жана.
— Неужто вам не надоела человечина? А тут такой букет!
— Сами-то пробовали?
— А как же! Смак! — Стажер закатил глаза и причмокнул губами. — Посмотрите сами…
Денис подхватил со стола солидную тушку гуся и запустил ее в полет.
— Тузик, фас!
Команда была излишней. Оголодавший Тузик рванул так, что чуть не снес по дороге Кэтран. Дичь смачно вляпалась в цепь, на которой висела люстра. Тут-то Жан ее и настиг. Тело оборотня ударило по рычагу, мощные челюсти сомкнулись на добыче, с хрустом перекусив ее пополам вместе с цепью. Все бы ничего, но один клык застрял в перекушенном звене цепи, и волк вознесся под потолок.
— Действительно забавник! — засмеялись демоны, провожая его глазами.
Это было последнее, что им удалось сказать. Многопудовая серебряная люстра припечатала их к каменному полу, и они с расстройства померли.
— Ну вот, — огорчился Денис, — а я им выпить хотел предложить.
— Вдруг еще оживут? — робко спросил Жан сверху. Клык выскользнул из ловушки, и оборотень рухнул вниз. — У, ё-моё!
— Пасть разевать не надо было! — назидательно попенял ему стажер.
Глянув вовремя на Кэт, он понял, что опять здесь лишний. Его пятки в очередной раз мелькнули за поворотом. Вслед несся жалобный вой оборотня, с которым начальство проводило разъяснительную работу, используя изумительные по красоте местные идиоматические обороты и что-то тяжелое… Денис решил благоразумно переждать, пока «маркиза» не выдохнется, ибо если и его засунут туда, куда собирались затолкать волка, выбираться придется очень долго. Впрочем, начальство попалось отходчивое… Через десять минут стажер рискнул появиться в зале.
— С размерчиком явно накололся, — грустно посетовал он, натягивая сапоги. — Великоваты! Постоянно спадают… А отчего эти загнулись?
Кэтран мрачно посмотрела на него:
— Двоечник! Люстра из чистого серебра сделана!
— То-то, вижу, наша собачка под стол забилась.
Кэтран перевела взгляд на стол. Он заметно опустел; из-под него раздавалось азартное чавканье.
— Непрошибаемые!
— Мы тебя тоже любим.
— Такое дело сорвали! — простонала Кэтран. — Кто они, откуда, кому дневник потребовался? — Все коту под хвост!.. Хватит жрать! — рявкнула она на Жана. — Собираемся!
— Угу…
Денис поднатужился и отвалил люстру в сторону.
— Чего ты там потерял?
— Я — ничего, а вот они, глядишь, и оставили на память что-нибудь.
Жан выполз из-под стола и подскочил к стажеру — вдруг и ему какой сувенирчик обломится?
Демонов под люстрой не было. Лишь грязный ворох черных сутан. Стажер разочарованно пнул их ногой. Из складок черного плаща выскочил кожаный футляр, внешне смахивавший на портмоне.
— Ну-ка, что тут у нас? — обрадовался Денис, подхватывая добычу. — Бумажки… Это неинтересно… Медальончик! Забавная безделушка… — пробормотал он, пытаясь подцепить ногтем крышку.
— Стой!!! — завопила Кэтран и ринулась на перехват.
Поздно… С легким щелчком крышка откинулась в сторону, и ликвидаторы вместе с оборотнем и грязным тряпьем (все, что осталось от демонов) исчезли, взметнув кучу пепла из камина.
Происшествие привело в дикое расстройство оставшегося в полном одиночестве снайпера. Кровожадный киллер только-только закончил заряжать аркебузу, а испытать ее было теперь не на ком. И тут он увидел барона! Глава местной нечисти все-таки очухался и выполз в зал.
— Недобили… — зловеще прошептал Алекс, чиркнул кресалом и подпалил фитиль. — Вот я тебе!
Дуло ходило ходуном, пытаясь поймать цель. И поймало.
Грохнул выстрел. Киллер полетел в одну сторону, пуля в другую. Киллер сразил давно облизывавшегося на него волка, затаившегося под деревом; пуля — статую, стоявшую у стены. Статуя рухнула на Синюю Бороду и вторично отправила его в нокаут. Чаша терпения барона иссякла, и первые слова, которые он, очухавшись, произнес, были буквально хрестоматийными:
— Все! Ухожу в монастырь!.. Женский… Настоятелем…
ЗАДАНИЕ 3, несанкционированное
1
Перемещение ликвидаторов и «собачки» в мир иной получилось эффектным — с фонтаном грязных брызг под возмущенные вопли тех, на кого эти брызги попали, и радостный гогот тех, кто подобной участи избежал.
— Где это мы? — выпучила глаза Кэтран, вертя головой.
— В луже, — лаконично проинформировал ее стажер.
— Я не о том! Посмотри на эти рожи!
— Симпатюшки, — согласился Дэн, — но налюбоваться ими еще успеем! Предлагаю последовать примеру Жана. Вашу руку, маркиза!
Оборотень уже вылез из лужи, скорчил милую клыкастую улыбку окружившим его монстрам и запустил в воздух целый каскад брызг, отряхнувшись по-собачьи. Монстры, похоже, попались какие-то чересчур чистоплотные, а потому сыпанули в разные стороны, спасаясь от второго грязевого потока.
— Принцесса…
Кэтран мрачно посмотрела на Дениса и перевела взгляд на свое платье.
— Полностью с тобой согласен. — Стажер пялился на него же. — Королевна!.. Я бы даже сказал — сук…
— Что?!
— Суккубочка!
— Расшифруй… — процедила сквозь зубы, наливаясь кровью, Кэтран.
— Не знаешь, кто такие суккубы? — искренне удивился Денис.
— Нет.
— Демоны наслаждения! Сплю и вижу…
Пощечина не получилась — Денис был настороже.
— Темнота… Это высшая похвала! А еще агент двенадцатого уровня… Смотри, куда мы попали. Только не говори, что ничего не видишь и ничего не знаешь! Может, ты и с этими красавчиками не знакома?
Ликвидаторы добрели до края лужи и ступили наконец на твердую землю. Кэтран посмотрела на «красавчиков», уже утративших к пришельцам всякий интерес, и растерянно потрясла головой:
— В том мире… ну… откуда ты родом, такие водятся?
— Полным-полно!
Стажер нагло врал. На Земле такие существа «водились» только на страницах Толкиена и других ненормальных писателей, изгалявшихся в жанре фэнтези.
На Земле такие существа «водились» только на страницах Толкиена и других ненормальных писателей, изгалявшихся в жанре фэнтези.
Одно из них — метр с кепкой плюс топор на плече — как раз пробегало мимо. Оно, словно ненароком, наскочило на стажера, пробормотало что-то типа «пардон» и полетело в сторону заведения, внешне чем-то напоминавшего первые североамериканские салуны.
— Конкретный пример… — Денис наступил на длинную бороду коротышки. — Гном равнинный, обыкновенный. Типичный, я бы сказал, представитель.
— Ну ты, оглобля! — воинственно запищал типичный представитель, размахивая топором. — Ща как дам!
— Ах, простите, — приподнял Денис каблук, — я вас просто не заметил.
Коротышка неопределенно хмыкнул и понесся дальше. Только почему-то резко сменил направление, свернув на кривую улочку.
— А вон те громилы — что за типы?
— Не считая обычных людей, которых здесь преобладающее большинство, — тоном лектора сообщил стажер, — здесь присутствуют тролли, гоблины, эльфы и прочая нечисть разных классов, видов и подвидов.
Дальше стажер углубляться не стал, так как большая часть монстров подходила только под одну классификацию: ННЗ — «Неизвестный Науке Зверь».
