— Я ничем не смогу тебе помочь, — последовал ответ.
— Но почему? Кто, если не Повелитель Мира, может и должен уничтожать подобные создания Тьмы?
— Все гораздо сложнее, человек! Это существо — Безора когда?то была моей женой.
— Она?
— Ты удивлен, человек? Но ты даже не видел, какое тело у меня?
— Да, но…
— Безора была моей женой. И она связалась с Повелителем Мрака. Я изгнал ее и думал до сегодняшнего дня, что никогда больше не увижу ее. Ты бередишь старые раны, человек.
— Но как справиться с ней?
— С ней невозможно справиться. Безора ?это зло, и я не завидую этому миру. Скоро в нем не останется ничего.
— Но должен быть какой?то способ уничтожить ее.
— Я устал, человек. И я ухожу.
— Но не прежде, чем ты скажешь мне, что делать? Иначе ты не сможешь долго нежиться на подушках моих воспоминаний.
На несколько долгих мгновений в голове образовалась пустота.
— Я не знаю! — наконец сказал разум Повелителя. — Может быть… нет, это тоже бесполезно.
— Говори, что?
— Для тебя это будет звучать банально. Любовь! Вот все, что я могу сказать. Если что и способно причинить вред Безоре, так это любовь.
— Мне что, полюбить эту образину?
— Как знаешь, человек. Я сказал все, что знал.
Разум Повелителя Мира скрылся в закоулках человеческого мозга. Он не помог мне совершенно ничем.
Я снова открыл глаза.
Полюбить эту гадость? Пусть уж лучше меня разнесет на сотню маленьких Сережек. Вообще?то, сказал я себе, полюбить?то можно. А вот что делать дальше с такой махиной?
Не отрываясь смотрел я на Безору, выискивая хоть какие?то черты, которые могли понравиться мне. И хотя я не слишком разборчив, от одной мысли, что мне придется полюбить это существо, стало дурно. Но если я хотел остаться в живых, я должен был попробовать и это оружие, имя которому Любовь.
Безора тем временем начала оживать, ее черный остов поднялся еще выше, и теперь не приходилось сомневаться, что передо мной вполне сформировавшееся существо, из породы мрачномыслящих.
— С кем ты сейчас разговаривал? — эта гадость продолжала говорить голосом Иннеи.
— Да, так сам с собою, уважаемая королева. Веселый смех совершенно не шел образине Безоры.
— А ты лгунишка, варркан! Впрочем, я узнала этот голос. Но не беспокойся. Я не стану отнимать его у тебя. Он стал неопасен, именно поэтому я и появилась на свободе.
— А что стало с Иннеей?
— О! Иннея! Прекрасная и красивая! Ничего. Я воспользовалась ее телом. ЕЕ матушка соблаговолила сама предоставить мне его.
— Кстати! Где она?
Безора махнула неопределенно конечностью, заменяющей руку.
— Где?то в замке. Мне безразлично.
— А что с разумом принцессы?
— А почему ты так любопытен?
— А что мне терять?
Существо на несколько секунд задумалось. Но, видимо, ее сразила сила моей логики.
— Разум Иннеи растворен во мне. Ты должен был догадаться об этом потому, что я все знаю про тебя и твои паршивые делишки.
Мысль мелькнула в моей голове, и я тут же выложил ее на карточный стол:
— Значит, какая?то часть тебя все еще любит меня.
Дьявольский хохот, ничуть не похожий на ласковый смех Иннеи, раздался из пасти Безоры.
— Ты глуп, человечишко. Посмотри на меня! Разве могу я любить какого?то простого человека. Я — Безора!
Существо раскинуло в обе стороны свои перепончатые лапы, представ в своем черном ужасе, и я заметил, что это так. Она действительно была Безорой.
В следующее мгновение существо метнуло ко мне крылатую лапу, и хотя оно находилась достаточно далеко от меня, каким?то путем удар достиг своей цели. Словно лопата проехала по щеке, оставляя кровавую полосу от когтя. Ну и дела!
— Это тебе за твои непочтительные мысли. Я промолчал, стараясь не думать, что последует за всем этим.
Безора еще раз встряхнула своими конечностями.
— Ну что, варркан, ты готов?
— Это к чему?
— Не прикидывайся дураком! Ты прекрасно знаешь, к чему.
Ну вот и началось. Почему?то мне казалось, что Безора позабавится со мной немного подольше.
— Безора, а почему бы нам…
— Варркан! — ядовитый шепот явно указывал на то, что, похоже, эта штучка взбесилась. ?Тебя ничто не сможет спасти, ни любовь, ни твой Повелитель Мира.
?Тебя ничто не сможет спасти, ни любовь, ни твой Повелитель Мира.
Голова Безоры дернулась, замерла, словно к чему?то прислушиваясь, и ее глаза разошлись в разные стороны.
— А вот тебе и пример, варркан! Ты говорил что?то о любви? Сейчас мы посмотрим. В мои силки попалась одна птичка. Да, да! Это именно та, о которой ты подумал.
Ило! Какого черта она поперлась за мной? Или это прихоть леших? Если она не вернется, то будет ясно, что все оказались в проигрыше. Надеюсь, они спрячутся.
— Никто не сможет спрятаться от меня, варркан! Я слишком проголодалась и…
— … озверела, — подсказал я.
— Что? Да! И озверела, если хочешь. Я не упущу ни одной жертвы. В это можешь поверить.
— Да я охотно верю, верю.
— А вот и мой второй гость! — прокаркала Безора и, взмахнув полукрылом, привела какие?то силы в действие.
Одна из плит пола отъехала, и снизу появилась клетка, в которой сидела Ило. Клетка, подчиняясь неведомой силе, поднеслась к моему ложу.
Ило смотрела на меня глазами, полными слез.
— Зачем ты это сделала, крошка?
— Я люблю тебя!
— Ты погибнешь вместе со мной!
— Я люблю тебя!
— Ты можешь сказать что?нибудь другое, кроме люблю?
Мне не хотелось обижать Ило, но видит Бог, что нервы мои были напряжены до предела.
— У тебя в голове только любовь!
— Ты что забыл лес и наше путешествие? Казалось, что глаза Ило, что?то говорят мне. Но вот что? И тут я поймал ту мысль, которая скрывалась от меня вот уже полчаса. Она сразу же отправилась в мой личный сейф с грифом «Совершенно секретно и для личного пользования».
Теперь у меня был шанс.
— Хватит шептаться! Вы, людишки! Мне больше не нужно скрываться в бездне времени, и у меня нет настроения нянчиться с вами. Вы умрете вместе. Ведь у тебя именно такое желание, красавица Ило?
Казалось, что Ило совсем не обращает внимания на Безору. Меня удивляло ее спокойствие.
— Ты все еще любишь ее? — чуть слышно спросила она.
Я повернул голову настолько, насколько мне позволяло мое положение, и совершенно искренне ответил:
— Я люблю душу Иннеи. Прости меня. У Безоры была дурная привычка смеяться в самых неподходящих местах.
— Варркан, что я слышу? Ты все еще любишь свою дурочку Иннею? А как же это прелестное дитя? У меня аж появляются слезы умиления и возникает желание подарить этой несчастной жизнь.
— Так сделай это!
— Варркан! Ну что за глупые разговоры? Разве ты еще не понял, что мое предназначение ?это убивать, убивать и еще раз убивать! Вот так!
Оставшиеся стражники слишком поздно поняли, кому предназначаются последние слова. В одно мгновение они были смяты, разорваны, растерзаны.
— Вот так, варркан!
Ну и стерва эта Безора! Это не мои мысли. Разум Повелителя Мира незаметно подкрался и наблюдал за происходящим. Расплачиваться, правда, пришлось мне. Я получил еще один сильнейший удар и еще одну кровавую полосу на груди. Пока я восстанавливал дыхание, Безора, как мне показалось, пошла на уступки.
— Но я согласна, — хрипел ее голос, — оказать милость первой женщине, которую встретила в этом грязном и недостойном для меня мире.
— Ты отпустишь ее?
— Нет! Я убью ее первой и на твоих глазах.
