— Стенка должна быть высокая и узкая, — распорядилась она.
Папа крякнул. Он стоял и разбирал камни. Он почему-то не любит проектов . Летом ему больше нравится пить кофе на лужайке. Мы совсем недолго постояли, глядя, как он кладет стенку, но папа попросил нас отойти далеко-далеко и играть там.
— А у тебя папы нет? — спросил я быстро-быстро, одним выдохом, когда мы промчались через наш сад и прибежали в Ленин, к Лениной каменной стене.
— Есть, конечно, — ответила Лена.
Она вытянула руки в стороны и шла по стенке задом наперед. Я смотрел на ее старенькие разбитые кроссовки, они уходили все дальше и дальше.
— А где он?
Этого Лена не знала. Он сбежал еще до ее рождения.
— Сбежал? — переспросил я в ужасе.
— Ты что, плохо слышишь? — Лена смотрела на меня сердито.
— А кстати говоря — для чего человеку вообще папа?
Я не нашелся, что ответить. И правда, какая от пап польза?
— Они могут что-нибудь построить. Стенку, например.
Стенка у Лены уже есть.
— Еще они могут… ну…
Я никогда раньше не задумывался, для чего нужны папы. В поисках какой-нибудь идеи я привстал на цыпочки и заглянул за изгородь. Папа с очень красным лицом костерил на чем свет дурацкий проект . Сходу и не сообразишь, на что он мне.
— Папы — они едят вареную капусту, — сказал я наконец.
И я, и Лена ненавидим вареную капусту. Она на вкус как водоросли. Но, к несчастью, у нас в Щепки-Матильды огромное капустное поле. Поэтому и моя мама, и Ленина стоят на том, что капусту надо есть обязательно, это очень полезно. А папа ничего такого не говорит. Он доедает за мной капусту. Надо только перекинуть зеленые тряпки к нему на тарелку, когда мама отвернется.
Насколько я понял, Лену мое сообщение, что папы едят капусту, заинтересовало. Со стены ей было отлично видно моего папу, занятого проектом. Лена поджала одну ногу и долго его рассматривала.
— Хм, — сказала она в конце концов и спрыгнула на землю.
Попозже днем мы пошли в магазин, чтобы купить все, что забыл купить Магнус. В магазине работает Ленина мама. Когда мы пришли, она пересчитывала товар.
— Привет! — сказала она.
— Привет! — ответил я.
А Лена только рукой помахала.
Выйдя из магазина, мы стали читать объявления на двери. Мы так всегда делаем. Сегодня кто-то повесил большущее объявление. Мы наклонились поближе.
«В хорошие руки возьмем щенка.
Можно беспородного.
Обязательное условие: должен быть чистоплотным».
Лена перечитала бумажку несколько раз.
— Ты хочешь собаку? — спросил я.
— Нет, папу.
Магнус как-то рассказывал нам с Леной про объявления о знакомствах. Если человеку нужен жених или невеста, он публикует в газете такое объявление. Оказывается, Лена думала об этом в связи с папой, нельзя ли дать про него объявление. Но с газетами что плохо — никогда не знаешь, кто их читает. И можно нарваться на кого угодно — на бандита или даже на директора школы. Конечно, повесить объявление на нашем магазине, где мы знаем всех покупателей, гораздо безопаснее.
— Трилле, пиши ты, у тебя красивый почерк, — сказала Лена, выходя из магазина с бумагой и ручкой.
Одна косичка у нее расплелась, но в остальном вид был очень боевой и решительный. Мне ее затея представлялась сомнительной.
— Что писать? — спросил я.
Лена легла на деревянный столик рядом с магазином и стала думать. Она думала так сильно, что даже мне было слышно.
— Пиши, — скомандовала она. — «В хорошие руки возьмем папу».
Я вздохнул.
— Лена, ты думаешь…
— Пиши!
Я пожал плечами и написал.
Потом Лена замолчала, для ее непоседливости — очень надолго. Наконец она прокашлялась и продиктовала громко и четко: «Обязательное условие: должен быть хорошим и любить вареную капусту, но возможны варианты, если только он хороший и может доесть вареную капусту».
Я нахмурился. Очень странное объявление.
— Лена, ты уверена, что надо писать про капусту?
Нет, этого Лена не знала. Главное, чтобы был хороший.
В конце концов получилось такое объявление:
«В хорошие руки возьмем папу.
Обязательное условие: должен быть очень хорошим. И любить детей».
На самом верху она написала свое имя и телефон, а потом мы приклеили наше объявление прямо под объявлением про щенка.
На самом верху она написала свое имя и телефон, а потом мы приклеили наше объявление прямо под объявлением про щенка.
— Ты сошла с ума! — сказал я Лене.
— Вовсе нет, просто я хочу ускорить события, — ответила Лена.
И это ей удалось. Не прошло и получаса с тех пор как мы вернулись к Лене домой, как зазвонил телефон. Мне кажется, Лена как-то не успела спокойно подумать над тем, что мы затеяли. А теперь поняла. Телефон звонил и звонил.
— Брать не будешь? — прошептал я наконец.
Она встала и через силу подняла трубку.
— Алло?
Голос у Лены был тоньше нитки. Я прижался ухом к трубке с другой стороны.
— Приветик. Меня зовут Вера Юхансен. Это ты повесила объявление на магазине?
Лена вытаращила на меня глаза, прокашлялась и сказала:
— Да…
— Отлично! Тогда у меня есть интересный вариант. Он еще шалопай, конечно, но представляешь, он уже две недели ни разу не писал в доме!
Челюсть у Лены отвалилась приблизительно до пупка.
— Он писает на улице? — спросила она в ужасе.
— Представляешь, какой молодец! — Вера Юхансен была страшно этим горда. Совсем сумасшедшая. Папа, который не может писать дома!