— Ясненько-понятненько, — Клайм озабоченно почесал нос. — Что делать будем?
— Как что?! — всплеснула руками Таффи. — Нужно как-нибудь помочь птицам, чтоб они перестали быть зазнайками!
— А как это сделать? — покосился на птицу Брегон. — Может быть ты, Дремлюга, знаешь?
— Подумаешь — загадка! — птица пошевелила крыльями. — Всего-то навсего нужно напиться из Источника правдивости, и все пройдет. Только никто из него пить не будет, потому что вода в источнике горькая.
Чичяврики посовещались между собой, а затем Клайм вновь обратился к Дремлюге, которая опять начала засыпать:
— Эй, а где находится Источник правдивости?
— Там же, где растут ягоды зазнайства, — с готовностью ответила птица. — На Тайной поляне.
— А поляна где?
Дремлюга растерянно повертела головой и со вздохом призналась:
— Не помню… Я же говорила, что у меня склероз!
— Ладно, — решил Клайм. — Найдем! Раз поляна тайная, то и местечко, в котором она находится, должно быть, укромное. Я так думаю, что это где-то в горах. Айда искать?!
Таффи неуверенно пожала плечиками.
— Может быть, сначала расскажем обо всем капитану Хэндсвелу и мореходам?
— Хорошо, вы идите к мореходам, а я пока поищу поляну, — предложил Клайм.
Но, как известно, любопытство чичявриков не знает границ, да и терпения им всегда не хватает. Поэтому уже через минуту, позабыв обо всем на свете, они вприпрыжку бежали к горам.
Первым делом обследовали ущелье, но ничего не обнаружили.
— Где же искать эту поляну? — задумчиво пробормотал Клайм.
— Эй, смотрите, что это там, за выступом скалы? — воскликнула Таффи, указывая наверх.
Высоко на склона горы темнел вход в пещеру, скрытый от посторонних глаз гранитным выступом. Его трудно было заметить, и, если бы не Таффи, друзья даже не обратили бы на него внимания. Вскарабкавшись по осыпи, они очутились на карнизе перед входом в пещеру.
Брегон осторожно заглянул внутрь и удивленно произнес:
— Это не пещера, а туннель. Там впереди светится пятно выхода.
— Интересненько-любопытненько… — оживился Клайм. — Сейчас посмотрим, что там такое…
И он первым шмыгнул в темноту. Брегон и Таффи не отставали. Вскоре они выбрались на противоположную сторону туннеля и замерли от удивления. Друзья попали на чудесную поляну, которая, словно на дне гигантской чаши, расположилась в окружении высоких гор. По зеленому ковру, усыпанному сочными алыми ягодами, расхаживали большие птицы. Важно задрав головы, они не обращали внимания друг на друга.
Чичяврики попытались завязать с ними беседу, но птицы делали вид, что даже не замечают их.
— Ишь какие! — возмутился Брегон. — Надулись, словно индюки… Можно подумать, что они самые умные и самые красивые на всем белом свете!
Таффи улыбнулась и хитро подмигнула друзьям.
— Так не бывает, — громко, чтобы слышали все птицы, заявила она. — Все равно должна быть одна особенно умная и самая красивая.
— А как же это узнать? — спросил Клайм, уже догадываясь, что Таффи что-то придумала.
Дело в том, что с левой стороны от выхода из туннеля чичяврики заметили небольшой источник, который все птицы старательно обходили стороной.
«Очевидно, — подумала Таффи. — Это и есть тот самый Источник правдивости с горькой водой, о котором говорила Дремлюга».
Птицы, хоть и делали вид, что никого не замечают, начали украдкой прислушиваться к разговору чичявриков. Еще бы! Ведь каждая из них хотела доказать, что она лучше всех.
— Узнать это проще простого! — воскликнула Таффи. — Та из птиц, которая больше всех выпьет воды из Источника правдивости, и будет самой-самой умной и красивой.
И тут случилось невероятное. Птицы одновременно со всех ног бросились к источнику и, сгрудившись вокруг него, принялись с жадностью глотать воду, не обращая внимания на горечь. Каждая из них хотела доказать, что она самая-самая… Но постепенно, под воздействием воды правдивости, птицы начали приходить в себя. Им стало стыдно за свое глупое хвастливое поведение. Одна за другой, смущенно опустив головы, они украдкой уходили в туннель и улетали.
Вскоре на Тайной поляне не осталось ни одной птицы.
— Ура! Сработало! — закричали Клайм и Брегон, радостно прыгая вокруг подружки.
— Погодите, рано радуетесь, — остановила их чичявричка. — Это сейчас птицы поумнели. А если они через несколько дней опять прилетят сюда и наедятся ягод зазнайства?!
Брегон озадаченно почесал в затылке.
— Да-а… Как же быть?
— Может, затопчем ягоды? — предложил Клайм.
— Нет, это не поможет, — вздохнула Таффи.
— Почему?
— Да потому, что все ягоды мы не вытопчем — вон их сколько! К тому же все-равно через некоторое время вырастут новые. Нет, не годится…
— Мне, например, даже жалко их топтать, — неожиданно признался Брегон. — Они такие красивые и аппетитные на вид! Наверное, сладкие…
Брегон мечтательно зажмурился.
— А ты попробуй, — предложил Клайм. — Станешь таким же глупым зазнайкой, какими были птицы! Потом придется и тебя горькой водичкой отпаивать!
Брегон шмыгнул носом, но ничего не ответил. Он отвернулся и стал рассматривать густые заросли на противоположном краю поляны. Неожиданно что-то привлекло его внимание — Брегон даже подался вперед, навострив любопытствующий нос. Он дернул Клайма за рукав и растерянно прошептал, указывая на заросли: