Чейн закончил обертку кубического ящика палладиевым листом, положил его в мешок с образцами руды и поднялся.
— Понимаешь, — пояснил он, — нас будут просвечивать с первой секунды нашего появления во владениях Клоя?Клойя. С этим кубиком мы не прошли бы и первых ворот. А вот когда он обернут палладием, то сканирующие лучи примут его лишь за очередной образец руды.
Дайльюлло покачал головой.
— Ты знаешь, Чейн, я, кажется, рад, что отправился с тобой на эту операцию. Она поучительна. Весьма поучительна.
Дайльюлло ожидал, что Чейн поведет его в один из крупных магазинов на базаре, но тот вместо этого пошел через еще более темные боковые улочки в район крупных вилл. Одна из них, занимавшая огромную площадь, была обнесена высокой стеной, в воротах которой стояли два огромных желтых охранника.
Чейн обратился к ним на галакто — смешанном языке народов Галактики:
— У нас есть кое?что для продажи. Вот образцы.
— Оружие! — потребовал один из охранников и протянул руку.
Чейн отдал свой станнер. Его примеру последовал и Дайльюлло, хотя сделал это весьма неохотно. Из того, что рассказывал ему Чейн, следовало со всей определенностью, что они и их мешок тщательно прощупываются сканирующими лучами, исходящими откуда?то вблизи сторожки у ворот.
Из караульного помещения раздался голос, и желтые охранники, отступив в сторону, пропустили наемников.
— Фаллорианцы, — сказал Чейн, когда они двинулись к вилле. — Очень крутые люди. Их много у Клоя?Клойя.
— Ты знаешь, Чейн, я начинаю задумываться: где были мои мозги, когда я отправлялся с тобой, — заметил Дайльюлло.
Вилла представляла собой большой дворец, за которым в саду виднелись неясные очертания еще более крупных зданий — складов.
Чейн и Дайльюлло вошли в холл, броско украшенный сказочно выглядевшими чужеземными произведениями искусства, которые совершенно не подходили друг другу по стилю. В холле скучала другая пара дюжих желтых людей, а за столом сидел молодой мруунец.
— Образцы руды, да? — спросил он. — Надеюсь, что у вас достаточно этого добра, чтобы компенсировать затрату нашего времени на эту сделку.
— Говорить об этом я буду с Клоя?Клойем, — ответил Чейн.
Мруунец злобно хихикнул:
— Собиратели камней захотели вести дело лично с хозяином. Чего еще хочется?
Улыбаясь, Чейн перегнулся через стол и вытащил из кресла мруунца:
— Перелай Клоя?Клойю, что с ним хочет встретиться Звездный Волк по имени Морган Чейн, иначе я проткну тебя насквозь, маленький пудинг.
— Звездный Волк? — поразился мруунец. — Теперь я вспоминаю вас. Но…
На столе в коммуникаторе прозвучал голос: — Я все слышал. Пусть пройдет ко мне.
В дальнем конце холла открылась дверь. Чейн взял мешок и со следовавшим за ним Дайльюлло вошел в поразительно маленький кабинет. Дверь тихо за ними закрылась.
В одном из тарелкообразных предметов, которые в этом мире выполняли роль кресел, сидел чрезвычайно жирный мруунец и всей своей тушей трясся от смеха. Но его маленькие глазки сохраняли холодность.
— Морган Чейн, — обратился он к вошедшему. — Ну?ну, слышал, что тебе пришлось бежать от Звездных Волков.
— Пришлось, — признал Чейн. — И я с одними друзьями занялся поисками минералов. Нашел нечто очень крупное.
— Безусловно, крупное. Ты же хорошо знаешь меня по прежним дням. Я никогда не вожусь с мелочью.
— Подожди, я кое?что покажу тебе.
Чейн вытащил из мешка куб, завернутый в палладиевый лист, и поставил его на стол перед Клоя?Клойем. Двумя руками он сорвал палладиевое покрытие и обнажил кубический прибор со шнуром, раздвоенные концы которого были прикреплены к плоским черным металлическим дискам.
Увидев прибор, Клоя?Клой взбесился. Его толстая рука рванулась к строю кнопок на столе.
Но Чейн опередил. Одной рукой он прикрыл мруунцу рот, а другой обхватил тело толстяка и вместе с сиденьем оттащил от стола.
Крайне удивленный всем этим Дайльюлло стоял, вытаращив глаза. Чейн прошипел ему:
— Одевай быстро диски ему на голову. По одному на каждую сторону. Быстро!
5
Дайльюлло схватил шнур и нацепил диски на обе стороны головы бешено сопротивлявшегося мруунца. Диски были соединены дужкой с пружиной, которая их хорошо держала на нужных местах. Затем по указанию Чейна Дайльюлло щелкнул двумя выключателями на кубическом приборе.
Мгновенно Клоя?Клой прекратил борьбу. Он словно окаменел в своем тарелкообразном сиденье, его узкие глазенки стали стеклянными, пустыми.
Чейн перестал о нем беспокоиться, отошел немного назад.
— Я слышал об этих приборах, по ни одного видеть не приходилось, — сказал Дайльюлло. — Это и есть парализатор, не так ли?
— Он самый, — подтвердил Чейн. — Полностью парализует полю и гарантирует правильные ответы.
— Во всех остальных мирах такие вещицы запрещены, — сказал Дайльюлло.
— На Мрууне нет ничего запрещенного, — улыбнулся Чейн. — А теперь начинаем.
Он повернулся к Клоя?Клойю:
— Кто привез на Мруун продавать Поющие Солнышки? Варновцы?
— Да, варновцы, — монотонно ответил Клоя?Клой с устремленным вперед бессмысленным взглядом.
— Ты их купил?
— Я их не купил. Цена была слишком высока. Я действовал как посредник.
— Для кого ты их приобретал?
— Для Ирона с планеты Ритх шесть штук. Для Икбарда с планеты Тхиел — четыре. Для Клитха…