Горбун, завидуя предпочтению, которое принцесса оказывала Адольфу, пошел к королю и сказал:
— Крестный, Адольф хвалился, будто может достать со дна морского перстень принцессы.
Король тотчас потребовал к себе Адольфа:
— Эжен сказал мне, что ты хвалился, будто можешь достать со дна морского перстень принцессы.
— Нет, ваше величество; да я и не сумел бы его достать.
— Все равно! Если ты не принесешь этот перстень, тебя живьем сожгут на костре.
Адольф ушел сильно опечаленный и отправился к великану, которому рассказал про свое горе.
— Я уж было зарекся тебе помогать, — сказал великан. — Но я все-таки не хочу покинуть тебя в беде. Сейчас позову рыб.
Протрубили сбор. Рыб явилось великое множество, но ни одна из них не знала, где находится перстень.
Немного погодя хватились, что на сбор не явились двое старых вояк — Ля Шик и Ля Раме. За ними послали. Ля Раме был пьян; он сказал, что не знает, где перстень, и что ему до этого нет никакого дела; его посадили в тюрьму. Немного погодя явился Ля Шик — тот был еще пьянее. Он сказал, что перстень у него в ранце, но что сперва пусть освободят его приятеля. Когда Ля Раме был выпущен, Ля Шик вручил юноше перстень. Адольф дал ему сто франков, чтобы он выпил за его здоровье, а сам побежал с перстнем к королю.
— Я думаю, дочь моя, — сказал король, — ты должна быть довольна: завтра тебя повенчают.
— Я еще не решила, как мне быть, — мне хотелось бы, чтобы сначала сюда перенесли замок королевы с серебряными ногами.
Король тотчас велел заложить фундамент, а горбун, все более и более завидовавший Адольфу, сказал королю:
— Крестный, Адольф хвалился, что знает способ, как перенести сюда замок королевы с серебряными ногами, и притом без единой трещины, хотя бы даже с булавочку.
Король потребовал к себе Адольфа.
— Эжен сказал, будто ты хвалился, что можешь перенести сюда замок королевы с серебряными ногами, и притом без единой трещины, хотя бы даже с булавочку.
— Нет, ваше величество, я этим не хвалился; да и как бы я мог это сделать?
— Все равно! Если ты этого не сделаешь, тебя живьем сожгут на костре.
Адольф, сильно огорченный, снова пошел к великану, тот ему сказал:
— Первым делом попроси короля выстроить для тебя большой корабль.
Когда корабль был готов, Адольф отправился на нем в путь вместе с великаном. Тот созвал всех жителей великаньего королевства, муравьиного королевства и крысиного королевства. Муравьи и крысы сняли замок с фундамента, четверо великанов приподняли его и перенесли на корабль; затем созвали всех до единого жителей рыбьего королевства, чтобы те поддерживали судно.
Когда Адольф вернулся, при дворе английского короля все обрадовались. Замок же поставили на тот фундамент, который был заложен против королевского дворца. Тогда король сказал дочери:
— Теперь я надеюсь, что ты выйдешь замуж за Эжена.
— Отец мой,— сказала принцесса,— повремените хоть немного; я еще не решила, как мне быть.
Так как принцесса не скрывала от горбуна, что ей противно на него глядеть, то он все более и более завидовал Адольфу. Однажды он сказал юноше:
— Пойдем охотиться в оленью рощу.
— С удовольствием, — ответил Адольф.
Когда они вошли в рощу, горбун выстрелил из ружья Адольфу в спину и убил его на месте, потом вырыл яму и закопал тело. Король, видя, что Адольф не возвращается, спросил горбуна, куда он девался.
— Знать не знаю, — ответил горбун. — Должно быть, пошел бродить по свету — наверно, ему наскучило жить здесь в довольстве и покое.
Принцесса была в отчаянье, но вида не показала, а только попросила у отца позволенья отправиться на охоту в оленью рощу.
Король, опасаясь, как бы с ней не стряслась какая-нибудь беда, хотел, чтобы ее сопровождали сорок егерей, но принцесса упросила отпустить ее одну.
Войдя в рощу, она увидела воронов, круживших вокруг ямы. Она подошла поближе и, узнав бедного Адольфа, уже наполовину съеденного воронами, принялась стонать и плакать. Наконец она вспомнила, что при ней склянка живой воды; она этой водой растерла труп, и юноша воскрес, полный сил и здоровья. А было это как раз на третий день после его смерти.
Принцесса вместе с Адольфом вернулась во дворец. Она спрятала его в одной из комнат и пошла к королю.
— Отец мой, — сказала она, — вы рады были бы видеть Адольфа?
— Дочь моя, — ответил король, — что ты говоришь? Адольф отправился на край света, он не может так скоро вернуться.
— Хорошо, — продолжала принцесса, — велите запереть во дворце все двери, поставьте стражу и следуйте за мной.
Когда король вошел в покои принцессы, она привела к нему юношу, и тот сказал:
— Ваше величество, Адольф не настоящее мое имя, я Эжен, ваш крестник!
Затем он вынул из-за пазухи грамоту, которую король вручил его родителям, и подал ее королю со словами:
— Вы узнаете это письмо?
Когда король узнал все, что произошло, он велел сжечь горбуна на костре, а Эжен женился на принцессе. Я стоял на карауле у двери принцессы, соскучился и ушел.