— Значит, танцовщицу ты не отдашь? — Даже не спрашивает, у меня ли она. Уже и расследование провел. А голос грозный, на рык скатывается.
Качаю головой. Я ее никому не отдам.
— И можешь сказать почему?
Могу. Моя она.
Но, нельзя так, с Повелителем. И я уважительно отвечаю.
— Попросили меня. Мать Альдера Саре. — Имена Теней ему знакомы. Но удивлен, не понимает. — Она старшей жрицей храма… была. — Неужели не знал? Растерянность в глазах мелькает. Плохо у тебя с разведка поставлена.
А интересная картина получается. Повелитель шагами меряет тронный зал. Наследник, насмешливо щурится. Раниэль довольно ухмыляется. Тени за спиной готовятся распрощаться с жизнью.
Ну а я? Я плету портал. Властитель Амориэль научил. Не то, что демоны, эльфы не засекают.
Азмаил вновь останавливается напротив, внимательно рассматривает. Вроде, не первый раз видит. И с тех пор у меня ничего не выросло. Нагнетает обстановку? Куда уж дальше.
— И это единственная причина?
И взглядом, словно под дых. Как будто наизнанку вывернул и обратно вернул.
Да не единственная это причина. Только прежде чем ответить тебе, самому признаться надо.
И я опускаю глаза. А в памяти звон браслетов, тонкие, взывающие к небу руки. Прозрачные крылья за спиной. Глубокие, словно вселенная, глаза.
Ладно, не мальчик уже. За свои слова отвечать научился.
— Нет, Повелитель. — От моей вежливости он морщится. Правильно, пока назывались друзьями — политесы не разводили. — Я люблю ее. — Сказал, и самому стало легче. Не надо больше притворяться. Самого себя обманывать.
Снимаю с пальца перстень Хранителя и кладу на каменный пол, возвращая ему право судить.
А зрелище достойно кисти великого художника. Наследник — в шоке, начальник охраны… голыми руками можно брать начальника охраны.
И только Азмаил, вроде как доволен. Удовлетворенно кивнул головой и вновь пошел отмерять шаги. Как маятник. Не дает сосредоточиться на плетении.
И вновь, как-то тихо в зале. Словно и не убивать меня собрались.
— Знаешь Лекс, что меня в тебе удивляет? — Прислонился так спокойно к колонне, когти рассматривает. — Тебе ведь и одной причины хватает, чтобы не вернуть мне девчонку.
А ведь прав, чертяка. Хватает. Не позволю всяким хвостатым моих Теней обижать.
— Вот я и думаю, что мне с тобой делать? Приказать убить? — У него что, раздвоение личности от такого стресса случилось. Словно сам с собой разговаривает. — Чтобы потом всю оставшуюся жизнь вспоминать о человеке, который готов был умереть, чтобы его слуга исполнил предсмертную просьбу матери?
Он отвлекся от изучения когтей, и, вновь обратил свой взор на источник своих неприятностей. На меня.
— Или, забрать у тебя танцовщицу силой. А тебя отпустить с миром. Так ведь ты потом вернешься, чтобы убить меня. И вернуть ее.
И снова ты прав, Повелитель. И вернусь.
И вернусь. И разнесу, ко всем стихиям, твое демоново царство. И забуду, что принимал перстень Калито из рук демона, заслужившего в моих глазах не только уважение, но и преклонение.
— Тяжелый ты мне предоставил выбор. — Я и забыл уже, каким молниеносным он может быть. Движение — смертельно стремительное и красивое. И вот он уже стоит вплотную ко мне, а на моем пальце вновь тяжестью ощущается перстень Хранителя. — Только я не такой глупец, чтобы собственными руками, ради какой-то девчонки, лишить себя друга, для которого честь и любовь не являются пустым звуком.
Он махнул рукой и воины, что охраняли меня и моих Теней, вложили мечи в ножны и отошли в сторону.
— А теперь, уходи. И постарайся, хотя бы какое-то время, не напоминать о себе. Чтобы я не пожалел о своей доброте.
И мы разошлись.
В разные стороны. Он — к трону, а я, поклонившись, к выходу из зала.
На плохо держащих меня ногах. С полной неразберихой в душе.
И уже у раскрытых дверей меня догнал его насмешливый голос:
— Не забудь на свадьбу пригласить. Хоть посмотрю, какого сокровища я лишился по твоей милости.
Хорошо, что никто не видит моей глупой улыбки.
До моей новой, незапланированной, встречи с Азмаилом осталось всего 6 дней.
Виктор. Тень князя А'Шер
Этот поцелуй никого из нас не удивил. Кроме, самой Мышки, конечно.
Растерялись только, не зная, кого бросаться защищать. Обошлось. Отделались насупленным взглядом и сопением.
А они похожи. Ни внешне, ни в словах, ни в поступках.
Внутренне. В отношениях к друзьям. В желании ни для кого не быть обузой.
И не важно, что ей только исполнилось 17. А ему, уже перевалило за 40. Впрочем, для мага его уровня, это вполне еще мальчишеский возраст.
Есть в них обоих, какая-то внутренняя цельность. В нем — уже сформированная. В ней — только утверждающая себя хрупкими кулачками.
Вместе с Лексом мы уже два года. И видели его разным. Лишь с таким еще не встречались.
Вот только вряд ли он и сам понимает, что с ним происходит. Не замечает, как светлеет его взгляд, когда видит ее. Какими нежными и бережными становятся движения, когда прикасается к ней.
Он был влюблен. С той самой ночи, когда эти пигалица чуть на клинок не бросилась, перстень Калито увидев.
А мы все видели. И ждали. Когда все прорвется. Альдер — с ревностью. Хорошо еще, только отеческой. Тут с Азмаилом не знаешь что делать. А если бы еще и эти двое… Мы же — с тревогой. Слишком юна Тая. Слишком неопытна, что понять, оценить его чувства.