Бесполезно. Ничего стоящего мне выудить не удалось. И все же, я еще надеялся, что вот сейчас, когда действо начнется, он припомнит какую?то очень важную мелочь и это решит все дело.
— Прежде всего, мне хотелось бы объяснить вам чем мы займемся, — продолжил я, — и для чего это нужно.
Расследуя убийство почтенного Глендура, я пришел к выводу, что у преступника или преступников в замке есть сообщник. Иначе объяснить появления призраков, а также поразительную осведомленность преступников о том, когда удобнее всего нанести удар, невозможно. Я не сомневаюсь, что этот сообщник находится сейчас в зале. Он уверен в своей неуязвимости, считает, будто не оставил никаких следов. Отчасти это так, поскольку нам так и не удалось установить, кто из обитателей замка в этот день его покидал. Система, с помощью которой отслеживаются перемещения обитателей по замку, его не обнаружила, и никаких упоминаний об этом в ее архивах нет. Очевидно, пособник сумел ее как?то обмануть. Между тем он должен был, просто обязан был выйти из замка, для того чтобы провести в него программу?убийцу, а потом в точно рассчитанный момент выпустить ее на свободу.
Я прошелся перед креслом и, остановившись с другой стороны от него, продолжил:
— Однако есть система более надежная, чем любая другая, которую он, я уверен в этом, обмануть не смог. Проще говоря, во время этих передвижений по замку сообщник должен был, обязан был попасться кому?то из его обитателей на глаза. И наверняка попался, причем не один раз. По идее я сейчас обязан был начать опрос всех, кто на момент преступления находился в замке. После этого я должен был сопоставить эти показания, выявить несоответствия и на их основе сказать, кто из опрашиваемых врет, а значит и является тем самым сообщником. Всем понятно, о чем я говорю?
По залу пронеслось невнятное «да».
Это меня приободрило.
Может и в самом деле, что?то из моей затеи получится?
— Однако, это потребует очень много времени. У нас же его нет. Есть основания полагать, что готовится еще одно преступление, убийство нового владельца замка. Именно поэтому, для того чтобы его предотвратить, я обратился к вашей помощи. И думаю — не зря. Что мы сделаем? Сейчас я, согласно составленному списку, буду вызывать всех вас по одному. Те, кого я стану вызывать, будут садиться на этот стул и стараясь говорить почетче и достаточно громко, будут рассказывать о всех своих перемещениях, за последние десять — двенадцать часов перед убийством. Все остальные должны внимательно слушать, и если кому?то покажется, что опрашиваемый не упомянул о каких — то своих перемещениях или, допустим, сказал, что был в такой?то момент в таком?то месте, а его там не было, об этом необходимо сейчас же объявить во всеуслышанье. Вот, собственно, и все. А теперь мы это действо начнем.
Я вывел на информационное окошко список обитателей замка и назвал первую же попавшуюся мне на глаза фамилию:
— Ева Псанг, смотрительница за сохранностью гобеленов и картин.
Это оказалась довольно милая брюнетка. Она без колебаний вышла в центр зала, уселась на стул и стала отчитываться о своих перемещениях по замку. Вот ее кто?то поправил, подсказал, что она пришла в такое?то несколько раньше, чем сказала и она, испуганно посмотрев на меня, объяснила свою ошибку забывчивостью.
— Все нормально, — кивнул я. — Продолжайте свой рассказ.
Она продолжила. Делая вид, будто ее внимательно слушаю, я подумал, что, кажется, мой расчет оправдывается. Еще парочка рядовых работников и все находящиеся в зале втянутся в действо, словно в детскую игру, перестанут воспринимать ее как нечто необычное.
Вот тогда настанет очередь тех, на кого я делаю основную ставку. Пятеро младших сокомпаньонов. Те, на кого я не обращал внимания до разговора с Огненом Тэйем. После смерти Глендура в их судьбе ничего не менялось. Они оставались все теми же сокомпаньонами, не получали от смерти своего хозяина практически никакой выгоды. Однако, что будет, если умрет и новый владелец кибера? У него нет наследников, они все погибли в катастрофе. И значит, будет тот редкий случай, когда наследство переходит к сокомпаньонам.
Что дальше?
Ну, откуда я знаю? Очевидно, после этого смерть примется за сокомпаньонов и будет косить их, по большей части с помощью различных несчастных случаев, до тех пор, пока не останется кто?то один.
И значит, будет тот редкий случай, когда наследство переходит к сокомпаньонам.
Что дальше?
Ну, откуда я знаю? Очевидно, после этого смерть примется за сокомпаньонов и будет косить их, по большей части с помощью различных несчастных случаев, до тех пор, пока не останется кто?то один.
То, что я делал, было попыткой не допустить этой череды смертей, оборвать ее прямо сейчас.
Если, конечно, моя затея удастся.
Ева Псанг закончила и покинула стул. Я заглянул в список и вызвал некоего Лайоша Бегана, ответственного за торжественные церемонии. Это оказался толстячок с усами «а?ля Дали», говоривший быстро и очень многословно.
Он меня в данный момент не интересовал. Однако когда из толпы челяди его несколько раз поправили и даже уличили в умолчании о том, что он выходил из своей комнаты в кладовую за сигаретами, я подумал, что следующим пойдет один из пяти подозреваемых. Это нужно сделать до того, пока действо не стало рутинным, пока всем находящимся в зале оно еще интересно.
Так кто же будет следующим?
Я взглянул на список, в котором сокомпаньоны были помечены галочкой. Мастер Кояш Майкамаль, Део Хай, Хойко Тайкан, Робер Ависл, Александр Буало. Кто из них? С кого я начну? Мне удалось пообщаться только с одним. А остальные? Как, кстати, они выглядят?
Я нырнул в информаторий замка и, найдя там фотографии четырех со?владелцев, отыскал их взглядом в толпе. Робер Авсил был худым, имел смуглую кожу и сильно смахивал на мексиканца. Александр Буало обладал средним телосложением, и чем?то походил на хорошо откормленного мопса. Део Хай и Хойко Тайкан, судя по их личинам, были уроженцами восточного мегаполиса.
Ну, кого? Робера Авсила?
Продолжая прикидывать, кого придется сейчас усадить на стул с резной спинкой, я закурил сигарету. После первой же затяжки послышалось:
-…Народ осуществляет государственную власть через Советы народных депутатов, составляющие политическую основу…
И это, конечно, удивило придворную челядь, ничего подобного не ожидавшую. Вот только Авсил выслушал эти слова совершенно спокойно, и я понял, что он хорошо владеет собой. И это мне понравилось. Мне бы, для начала кого пожиже..
Эх! Вернуть бы еще миг, когда зазвучали слова, успеть взглянуть на лица всех сокомпаньонов…
Однако, не закуривать же вторую сигарету? Да и потом, эффект от нее уже будет не тот.
Может начать с Александра Буало?
— Все, — сказал Лайош Беган и вопросительно посмотрел на меня.
— Хорошо, — промолвил я. — А теперь, должен выйти Александр Буало, старший хранитель финансовых потоков.
Он вышел, и лицо у него было спокойное и сосредоточенное, как будто еще на дороге к стулу он решал какую?то сложную математическую задачу.
Я подумал, что это вполне возможно. Для некоторых вспомнить чем они точно, по минутам, занимались вчера — настоящий подвиг. И если Буало из таких…
