Когда Дебрэ обмолвился, что у на свадьбе будет король, да еще с супругой и наследником, мама тут же забыла, что разговаривает с крылатым-хвостатым-чешуйчатым родственником. Забыла, что я в общем-то тоже, если что, могу теперь при ссоре не дверью хлопнуть, а в небо стартовать. Чудной лягушистый врач в голубое пятнышко, магические штучки, незнакомые моды, говорящий куст, намекающий, что неплохо б ему дать еще порцию апельсинового варенья — все отступило перед известием о том, что на свадьбе дочери будет королевская семья.
— Так. — горько опущенные мамины плечи распрямились на глазах, в глазах разгорелся энергичный блеск, а нежная ручка цепко ухватила меня за локоток. — Саша, ты срочно должна мне все показать.
Где-то ближе к полуночи, после ударной экскурсии по залу, после допроса по основным и неосновным моментам ритуала, после рейда по кухне, проверки всего и вся я тихо сидела в уголке и смотрела, как мама подбирает себе платье согласно местной моде.
Может, лучше б она плакала?
Оставшиеся до свадьбы дни летели, как драконы на охоте за стаей крупнокоз. А хлопоты росли и множились, как закваки на болоте по весне. Мама, свекровь и госпожа Радиликка заявили, что возьмут часть хлопот на себя, и взяли вообще-то. Но во-первых, у каждой из них были свои взгляды на праздник, а во-вторых, все трое плюс мама-Риэрре «меня очень любили». Ну вы поняли? Нет? Значит, все свои замечания-дополнения-поправки они «обговаривали» со мной!
И я по-прежнему не имела ни минуты покоя. С утра до вечера приходилось выслушивать, что…
…что крышу свадебного зала надо на метр приподнять над стенами — тогда драконам можно будет наблюдать за торжеством, просто просунув головы в образовавшийся проем.
…что за подарками недосмотрели, и двое из них, непонятно как стряхнув наложенные сон-чары, вылезли из упаковки и теперь, поообедав дарами кондитерского общества, полчаса как гоняются друг за другом по залу — то ли драться хотят, то ли собираются размножиться. И что делать прислуге: поймать подарочки или подождать, пока они наиграются? Может, я даже хочу, чтоб их стало больше?
.. что маги очень извиняются, но полностью разогнать дождь над местом торжества не получится и полностью заменить воду на цветы тоже не выйдет.
Кто-то взял у номихов неправильные цветы для образца, и вместо нежных ромашек и пахучих лунников на гостей могут посыпаться чихательные колокольчики. Маги попытаются исправить дело, но ромашек не получится, так что… не возражаю ли я против «дождя» из липовых цветков?
…что драконы не настаивают на купании в огне, но уже успели выложить на брачной постели узоры из разноцветного песка. Я как, согласна на песок в брачную ночь или попросить вышивальщиков скопировать узорчик на простыню?
…что король намерен вручить нам с Риком медали за спасение наследника, и, как я думаю, уместно это будет сделать на свадьбе?
… что маги плевать хотели на схемы рассадки и требуют сажать всех вперемешку вне зависимости от расы. Мол, надо крепить межрасовую дружбу. Кстати, не знаю ли я, случайно, что такое Ляпчик пытался час назад выкопать в салате?
Дурдом. А Кристаннеке, который меня в перерывах опрашивает-замеряет на кристаллы — все понять пытается, как у меня третий облик самопроизвольно активировался. А ритуальное купание в водопаде… а приехавшая «помочь» Велиса…
Если б не Рик, я бы точно подвинулась крышей.
Что сделал Рик? Ну…
— Санни… — прошелестело от окна.
Я села на кровати. Рик? Не может быть! Нас же разделили до свадьбы. Мол, последние три дня жених и невеста должны друг от друга подальше быть. Хоть бы подумали своими головами — мы и так все время «подальше». То колдуны всякие черные мешают, то семечки… Но три «свадебные распорядительницы», хоть и спорили друг с другом по каждому пустяку, а в этом вопросе живенько сговорились и встали стеной между женихом и невестой. Мама твердит о приметах, свекровь — про здоровье Рикке, Раддилика рассказывает, что великая любовь преодолевает препятствия и потерпеть три дня не так уж сложно…
— Санни, ты тут?
— Рик! — я обрадовалась — не послышалось! Рик сидел на подоконнике в обнимку с каким-то мешком и, кажется, решал, спит ли невестушка. — Иди, иди сюда, скорее! Ох, Рик…
Зажглась свечка. Теплый оранжевый огонек взмахнул крылышками и высветил знакомое лицо с мягкой улыбкой:
— Что?
Он еще спрашивает!
Я разрывалась между желанием предложить моему шаману смыться, не дожидаясь свадьбы (подумаешь, штампа в паспорте тут все равно не поставят, да и кого удержит этот штамп?), отругать, что не пришел раньше, стресс снять — поцеловать бы хоть, что ли… но вместо этого просто шагнула вперед и замерла, пойманная-согретая в кольце рук. Глухо стукнуло сердце — непонятно чье. Или оба? И стало тепло-тепло. И спокойно. И…
Мешок мягко шлепнулся на пол.
Вы… где вы там? Смотрите пока в другую сторону.
На нервы я ему все-таки пожаловалась. Ну так, почти в шутку. Мол, если у невесты послезавтра будет дергаться глаз, ничего? Может, от этого травок каких-то попить? А Рик почему-то не захотел искать никакого лекарственного сена, а сказал, что такие вот ситуации лечатся старым добрым способом. Я поперхнулась даже. Но это разговор оказался. Правда-правда! Местный старый добрый способ успокоиться и «найти правильную дорогу». Мы ее и поискали вдвоем. И недолго совсем. Рик всего-то и спросил: а я про отдых своим помощницам что-то говорила? Нет? Так не все же умеют мысли читать. Откуда они тогда могут догадаться, что невесте надо немного передохнуть? Ведь каждая тоже занята по горло, и прибегает только когда что-то нужно… Вообще очень много человеческих проблем возникает оттого, что люди разные и невольно думают, что остальные такие же.
Судят о других по себе. Вот и получается непонимание. А от него — конфликты.
Да. Я про такое еще дома слышала. Но там это было как в шелухе — ненужное, непонятное. А тут шелуху сдули.
— Кстати, чтобы ты знала… я тоже не телепат. И если у нас какие-то проблемы, то лучше это сказать…
— Хм. И кто мне это говорит?
Рик чуть покраснел.
— Это другое. Доверие-доверием, но защищать — это право сильного.
Нет, ну вы такое слышали?!
— А я слабая? Вот кстати ты мне сказал о непонимании. Рик, давай договоримся все-таки. Ты защищаешь меня. Да? Ну а я тебя. По-другому никак.
Шаман неожиданно потянулся к мешку. На маленький столик легли три свертка и какая-то гирлянда. Глухо стукнула и встала по стойке смирно оплетенная бутылка.
— Это что?
— Всякое, — отозвался шаман как-то задумчиво, потянув к себе гирлянду. — Вообще-то — калории.
— Что?!
От моего голоса пламя свечки взвилось и испуганно затанцевало вместе с нашими тенями.
— Еда. Калории, как ты говоришь. Вкусности с завтрашнего стола. Завтра не до еды будет. Да и сегодня было не особо, верно?
Ну вообще-то да. Утром отношения с калориями не сложились — черный маг-привидений начисто отбил мне аппетит — мол, снять проклятие оказалось можно, и даже не очень сложно, даже без особой магии… всего-то и надо, что в пещере у деда положительной энергии добавить. Ну целоваться влюбленным, если кому непонятно. Приходить и… Может, и не только целоваться, я не вникала, но все должно получиться. Просто не раньше, чем лет через сто-сто пятьдесят. Энергия, мол, накопиться должна, чтоб перебить темное влияние. В обед мы с калориями разминулись — пришлось перемеривать папино блестящее приданое, подбирая более-менее подходящее к свадебному платью украшение. Маги дежурили рядом, собираясь выбранное тут же забрать и заколдовать на семейное счастье. Какое уж там съестное. Маги мое приданое так глазами и прожигают… и меня аккуратно так выспрашивают: мол, неужели у нас такие алмазы в мире есть? Ковену так нужны такие камни для одной важной программы! Я им выбрала пару комплектов — не берут. Нехорошо, мол, недостойно невестино приданое разорять. Вот как только что-то достойное на обмен подберут, так сразу и поменяют, а пока… Уф. Пусть ими папа занимается. А на ужин прилетела Аррейна и приволокла рыбу для праздничного стола. Рыба была размером с акулу, очень живая и не в настроении — так что сначала было вообще непонятно, кто кого тут должен съесть…
