Я нащупала рукой кинжал, прикрепленный к поясу на корсаже, и помахала вслед друзьям. Остались те, с кем я еще не простилась.
Могилы Алии и Элая укрывал мягкий ковер из пожелтевших листьев. Я вдохнула опьяняющий воздух. Какая же прекрасная пора осень! И как красива была Драгония в это время года! Королевство Тьмы возрождалось, превращаясь в Королевство Света. В то, каким оно и должно было быть. Я склонилась над могилами и положила заранее собранный букет цветов.
Две души наконец-то обрели покой. Проклятие было разрушено.
— Спите спокойно. Я вас никогда не забуду.
— И они тебя тоже. Ты принесла свет в наш мир.
Дорриэн. Он сел рядом и взял в руки одну из роз, принесенных мною.
— Знаешь, мне кажется, они сейчас смотрят на нас с небес и благодарят тебя. Также как и все мы.
Эмпат снял с себя плащ и заботливо накинул на мои плечи.
— Ты дрожишь. Не стоило так легко одеваться.
Я благодарно улыбнулась ему. Это был наш первый разговор после той роковой ночи. За эти несколько дней Дорриэн изменился. Что-то новое появилась в его голосе, взгляде, поведении. Что-то, чего раньше он страшился и пытался скрыть ото всех. И от меня.
— Зачем ты здесь? Хотел увидеть их могилы?
— Я хотел увидеть тебя.
Он протянул руку и помог мне подняться.
— Спасибо тебе за все, Нарин. Прости, я был глупцом. Так долго не желал видеть правду, когда она была совсем близко.
Коснувшись губами моей руки, он задержал ее в своей. Я не сопротивлялась. Если бы это мгновение длилось вечно!
— Я люблю тебя.
Я прикрыла глаза, борясь с нахлынувшими чувствами.
— Дорриэн, не надо. Зачем ты так говоришь? Знаешь ведь, что уйду. У каждого из нас свой путь и им никогда не пересечься.
Он приложил палец к моим губам и произнес изменившимся голосом, от которого по телу легкая пробежала дрожь.
— Но ты же можешь остаться. Или я уйду за тобой.
Как мне хотелось ответить «да»! Закричать, приникнуть к нему и забыть обо всем, что с нами случилось. Но это было бы неправильно. Так не бывает. Кто-то должен был уйти.
— Ты — Владыка. А я… я сама не знаю кто я. — Отстранившись от него, я отступила назад. — В твоем мире нет для меня места. Так же как и в моем его не будет для тебя. Мы — сказка, которой не суждено стать былью.
Владыка вновь привлек меня к себе, как будто его объятия могли что-то изменить.
— Это всего лишь слова, Нарин. Мы сами создатели своих судеб.
— Дорриэн, очнись! — Я старалась не показывать выступившие слезы и прятала глаза, боясь посмотреть на него — В твоих руках не только твоя судьба, но и будущее целого королевства. Ты не можешь просто взять и уйти. К тому же, — я сделала над собой усилие. Последние слова давались с трудом. — В Ирриэтоне тебя ждет самая прекрасная девушка Этары. Она готовится стать твоей женой и повелительницей Драгонии.
— Нарин…
— Да послушай же! — Я решила наговорить ему все, что угодно, только бы не дать совершить новых ошибок. — Ты не имеешь права ставить чувства превыше долга. Владыки так не поступают. И… я не люблю тебя.
Теперь уже он отстранился от меня.
— Тогда почему ты не смотришь мне в глаза? — Он легонько коснулся моего подбородка. — И снова заблокировалась. Боишься, поймаю на лжи?
Я не ответила. Развернулась и пошла по аллее к выходу из кладбища.
— Куда ты отправишься? Ты же не знаешь Этары!
Я обернулась и, подобрав юбки, нежно улыбнулась ему. В последний раз.
— Искать ответы на свои вопросы. Тайну Владык я уже разгадала. Теперь пришло время подумать о своей.
Он отвернулся и приблизился к могилам. Сжав в руке ни в чем не повинный цветок, Владыка опустился на колени возле надгробий. Алая струйка крови, стекая по ладони, упала на землю, затерявшись в опавшей листве.
Глава тридцать восьмая
Жизнь — это игра. Задумана хреново, но графика обалденная…
Народная мудрость
— Нарин, не хочешь пойти с нами… — на этом месте интонация Вола изменилась, -…на ярмарку.
Советник застал меня за сборами.
— Ты что делаешь? — Он вопросительно уставился на мой скромный багаж.
— Собираюсь. — Я кинула в сумку последнюю рубашку и затянула веревки.
— Ты все-таки не передумала, — озадаченно протянул советник. — Но останься хотя бы до коронации. Ведь это всего три дня.
Я скривилась. Коронация. А вместе с ней и свадьба.
— Вол, не могу. Я хочу как можно скорее встретиться с Теорой.
— Намереваешься вернуться в свой мир?
Я пожала плечами и, сделав равнодушный вид, ответила:
— Попытаюсь. Если конечно Теора снова не решит со мной играть.
— Нарин, — советник встал рядом и со всей уверенностью в голосе, на какую только был способен, проговорил, — прошу, останься. Разве три дня что-нибудь изменят? Проведи их с нами. Ведь может так случиться, что мы больше никогда не увидимся. Ну что тебе трудно, что ли?
Я взъерошила волосы приятеля и, чмокнув его в щеку, убрала сумки с кровати.
— Я подумаю.
Воллэн жалобно захлопал ресницами, чем вызвал у меня невольный приступ веселья.
— Тебе не идет это слащавое выражение, Вол. Ладно, уговорил. Но только до коронации. — Я подняла палец вверх, прекращая дальнейшие уговоры. — Потом я уеду.
Эмпат понимающе кивнул и, опустив руку в карман, достал оттуда серебряное колечко, украшенное извивающимися змейками — неизменный символ Владык.
— Дорриэн дал мне его еще вчера вечером и попросил передать тебе. Мне кажется, он на тебя обижен.
Мне кажется, он на тебя обижен.
— Должно быть, расстраивается, что я тогда вырвала его из лап смерти, — с серьезным выражением лица пошутила я и примерила кольцо. Велико. — Ничего, повешу его к кулону Теоры, — обращаясь к самой себе, пробормотала я.
— Что будешь делать, если не сможешь вернуться в свой мир?
— Устрою тур по Этаре, — ответила я, стараясь справиться с застежкой на цепочке. — Есть еще места, где не ступала нога посланницы.
Непринужденно болтая, мы спустились в парк, где уже собрались остальные члены нашей шайки: Эдель, Рэй и Стэн.
Три дня пролетели незаметно. Друзья носились за мной по пятам, то устраивая экскурсии по Эсферону, то развлекая в стенах замка. Чем больше я узнавала столицу Драгонии, тем сильнее в нее влюблялась, и тем сильнее мне хотелось остаться.
Но вот наступил «долгожданный» день коронации. Последнюю неделю погода радовала нас солнцем и отсутствием дождя. И сегодня над Эсфероном взошло небесное светило, обещая еще один ясный день.
Я отдала последние распоряжения на счет своего багажа и, оглядев себя, одетую в белое платье и такого же цвета плащ, отправилась торопить друзей. В десять часов должна была состояться коронация, а ближе к вечеру — венчание. Проводить церемонии выпала честь старейшине Арону, как самому почтенному эмпату королевства.
Эсферон преобразился, превратившись из величественного города в город-фантазию. Светящиеся лица горожан были его главным украшением. Оставив лошадей неподалеку от места проведения коронации, мы неспешно брели по улочкам Эсферона, любуясь окружающей нас красотой. Возле домов выставили лотки со всевозможными сладостями и напитками, за которые сегодня не надо было платить. «Дорого же Дорриэну обходится эта свадьба», — про себя посочувствовала я эмпату. Но ради такой невесты как Солея стоило постараться. От дармовой выпивки и закусок настроение окружающих достигло апогея. Со всех сторон слышались крики и веселый смех. Мы подошли к площади, где на развалинах храма любви должны были состояться коронация и венчание. К нарядно украшенной живыми цветами арке вела крутая лестница. Та, которую я заметила, когда впервые ехала к Лесте.
