— Входите.
Открыв дверь, шагнула в комнату. Королева сидела за рабочим столом и что-то быстро дописывала.
— Анастеос рассказал мне о вашей вчерашней проделке. Теперь весь двор в ближайшие дни будет обсуждать это событие.
Я опустила глаза. Почему-то стало очень стыдно от этого тихого спокойного голоса. Лучше бы она на меня накричала.
— Нарин, послушай меня. — Королева отложила перо в сторону и поднялась с кресла. — Ты очень веселая девушка и я понимаю, что в последние дни тебе нечем было здесь заняться… кроме учебы, конечно, — помедлив, добавила она.
Лучше бы она на меня накричала.
— Нарин, послушай меня. — Королева отложила перо в сторону и поднялась с кресла. — Ты очень веселая девушка и я понимаю, что в последние дни тебе нечем было здесь заняться… кроме учебы, конечно, — помедлив, добавила она. — Но такие шутки с вампирами чреваты последствиями. Пойми, они и за безобидную шалость могут жестоко наказать. Доселе никто и никогда не смел даже словом оскорбить эмпата. А ты за какие-то десять дней превратила его в посмешище. — После этих слов мне захотелось провалиться сквозь землю или оказаться на необитаемом острове. — Теперь я не знаю, как отпускать тебя в Темное Королевство. За пределами Нельвии Воллэн может отомстить. И я, честно говоря, не знаю, чего от него ожидать.
— Ваше Величество, спасибо вам за заботу, но я в любом случае поеду в Драгонию. Если только в Темном Королевстве мне удастся отыскать дорогу домой, то я ее там обязательно найду! Неважно, буду ли я при этом посланницей Нельвии или простой туристкой, решившей посмотреть на достопримечательности королевства эмпатов.
Королева вздохнула и взяла со стола написанное только что письмо.
— А ты упряма. Но именно это мне в тебе и нравится. Возьми это послание. Когда встретишься с Лестой, отдашь его ей.
Теора подошла ко мне и обняла. На какое-то мгновение я снова почувствовала тепло, исходящее от ее души и спросила:
— Ваше Величество, как вы мне и сказали, я попыталась просмотреть Воллэна. И у меня получилось. Не скажу, что я почувствовала что-то отрицательное, но его душа отличается от вашей. Ваша излучает теплый свет, а от его души веяло тоской.
Королева помолчала несколько секунд, прежде чем ответить.
— Я не очень-то разбираюсь в душах. Как я уже говорила, видеть и понимать состояние окружающих способны только эмпаты. Но думаю, что-то оставило отпечаток в душе Воллэна. — Она отвернулась и, подойдя к маленькой шкатулке, достала оттуда серебристый кулон в виде трилистника. — О душах тебе нужно будет расспросить у Лесты. Она научит тебя разбираться в этой тонкой науке. Вот, возьми. — Она протянула мне кулон. — Носи его и никогда не снимай. Этот оберег был отлит из священного металла эльфов много веков назад и передавался из поколения в поколение в семье де Фэй по женской линии. У меня нет родной дочери, и я дарю этот кулон тебе. Надеюсь, он защитит тебя.
Не в силах сдержать нахлынувших чувств, я взяла подарок и, быстро обняв Теору, выбежала прочь. Столкнувшись с опешившим Зорреном, я пронеслась мимо него, как торнадо, даже не поздоровавшись.
— Удачи тебе, девочка! И да хранят тебя гелланы этого мира, — прошептала королева и, поманив за собой советника, закрыла дверь.
Немного придя в себя, я спустилась в конюшню. Все, кроме эмпата, были в сборе. Близнецы прощались с Лором. Бедняга! На нем лица не было. Подойдя ко мне, принц слабо улыбнулся.
— Для меня было огромным счастьем познакомиться с такой девушкой, как ты, Нарин.
— Лор, что за пессимистический настрой. Ты говоришь так, будто мы видимся в последний раз! — Я обняла парня. — Не переживай. Очень скоро мы увидимся снова. Не думаю, что в Драгонии меня выдержат больше, чем неделю.
— А может и того меньше. — В дверях показался Воллэн. Выглядел он весьма живописно. Мрачный, с темными кругами под глазами и плотно сжатыми губами, эмпат окинул эльфов и принца холодным взглядом и сказал:
— Седлайте лошадей, выезжаем.
И все. На меня даже не взглянул.
Быстро попрощавшись с Анастеосом, я чмокнула Лора в щеку и, кое-как умостившись в седле, поскакала за вампиром.
Тот как назло сразу перешел в галоп. Вот гад! Знает же, что я не лучший наездник. Стараясь не отставать, я пришпорила лошадь и поравнялась с близнецами.
— Как вы думаете, он теперь всю дорогу будет молчать как рыба?
— А тебе больше нравится, когда он на нас орет? — с издевкой поинтересовался Стэн.
— Это с какой стороны посмотреть, — задумчиво протянула я. А не переборщили ли мы вчера? Не хотелось бы заиметь врага в лице Воллэна.
Воллэн
Я открыл глаза и поднялся с кровати. Почему-то ужасно болела голова, а тело отказывалось слушаться… Какого демона! Я схватил со стола вазу и со злостью запустил ею в стену. Медленно события прошлой ночи стали складываться в единую картину. Вот Нарин зашла ко мне в комнату с бутылкой вина. Необычайно красивая, со своей привычной наглой ухмылкой и загадочным блеском в глазах. Помню, как она клялась слушаться меня во всем и прекратить свои дурацкие шуточки
Как я мог быть таким идиотом и поверить этой девчонке! Я зарычал. Еще никто и никогда меня так не унижал! Сразу захотелось вскочить и отправиться убивать эту малолетнюю нахалку.
Немного успокоившись, я оделся, позавтракал и начал писать послание Дорриэну. О выходке Нарин решил не упоминать. Как бы зол я ни был на девчонку, все же не хотелось бы увидеть ее прекрасную головку на шпиле нашего замка. Это вполне в стиле Дора. Написав ему, что приблизительно через пятнадцать дней мы прибудем в Драгонию, я сообщил несколько важных новостей, о которых с таким трудом удалось узнать и, запечатав послание, отправил вместе с фениксом.
Спустившись в конюшню, застал удивительную картину — наш мальчишка в объятиях Нарин! Как он еще не расплакался! И эльфы уже тут как тут.
— Седлайте лошадей, выезжаем.
Представив две недели, что мне предстояло провести в компании этих сумасшедших, я горестно вздохнул и направил коня к северным воротам Геллиона.
Нарин
Вплоть до самого вечера мы ехали без остановок. Воллэн решил отыграться за все свои унижения. От жесткого седла я понатерала мозоли, где только можно было. Тело ломило, желудок, поначалу тихо постанывающий от голода, теперь требовал сатисфакции за двенадцать часов голодных скачек.
Первое время все мое внимание было приковано к окружающей нас местности. Какая же здесь красивая природа! Сплошная идиллия! Птицы щебечут, солнышко светит, деревья и цветы радуют глаз. Вот только не долго я отвлекалась на пасторальные пейзажи. К сожалению, мне попалась слишком резвая лошадка, которая только и делала, что пыталась скинуть свою хозяйку наземь.
За целый день нам повстречались всего две деревушки, но Воллэн не разрешил сделать остановку даже для того, чтобы напоить лошадей! Изверг! И только когда заходящее солнце позолотило кроны деревьев, я поравнялась с вампиром и потребовала сделать привал.
— Вол, ты решил убить меня в первый же день нашего путешествия? — Эмпат скосил взгляд в мою сторону, но ничего не ответил. — Я с тобой разговариваю или с медным тазом?! — Еще чуть-чуть и я взвою! — Ты, кажется, забыл, что я просто человек, а не эльф, и, слава Богу! не вампир и не могу так долго находиться в седле!
